Pablo de Céspedes (1538 – 26 de julio de 1608) fue un pintor, poeta y arquitecto español.
Su padre, Alonso Céspedes, descendía de una noble familia castellana, antaño asentada en Ocaña , y el nombre de su madre, natural de Alcolea de Torote, era Olaya de Arroya. Pablo nació y se crió en casa del tío materno de su padre, Francisco López de Aponte, canónigo de Córdoba, donde recibió una erudita educación. A los dieciocho años, en 1556, fue enviado a la Universidad Complutense de Alcalá de Henares , y allí se dedicó a la adquisición de lenguas orientales y teología. Más tarde se trasladó a Roma, donde estudió pintura con Federico Zuccari .
En febrero de 1559 se encontraba en Roma, ocupado en llevar a cabo ciertas negociaciones para el arzobispo Carranza de Miranda, de Toledo, que entonces estaba acusado de herejía ante la Inquisición de Valladolid . El 17 de ese mes dirigió una carta al prelado, informándole de la situación de sus asuntos en el Vaticano , en la que reflexionaba imprudentemente sobre la conducta del inquisidor general Valdez y del Santo Oficio, una ofensa que ningún inquisidor general perdonaría. Este documento y otros fueron confiscados junto con los papeles del primado; por lo tanto, fue denunciado por el tribunal y, de no ser por su afortunada ausencia, habría sido encarcelado. Es probable que no se aventurara a volver a España durante muchos años, hasta que hubo cubierto sus pecados con las vestiduras protectoras de la Iglesia.
Permaneció en Italia durante más de 20 años y se ganó una reputación como artista. De ese período sólo se conservan los frescos que pintó en la capilla Bonfili de la iglesia de Santa Trinità dei Monti en Roma .
Regresó a España en 1577, y fue nombrado canónigo de la catedral de Córdoba . Continuó escribiendo libros sobre temas de antigüedades como la arquitectura del templo de Salomón. Se hizo amigo de Arias Montano . En 1604 compuso su Discurso sobre la pintura y escultura antigua y moderna en el que relata anécdotas de maestros renacentistas de Italia. Entre sus alumnos estuvo Juan Alfonso Abril.
