Paul Sermon nació el 23 de marzo de 1966 en Oxford , Inglaterra . Desde septiembre de 2013 trabaja como profesor de Comunicación Visual en la Facultad de Artes de la Universidad de Brighton .
Paul Sermon nació en Oxford, Inglaterra, en 1966. Mientras estudiaba para obtener una licenciatura en Bellas Artes en la Newport School of Fine Art en Gwent College , con el profesor Roy Ascott , comenzó a interesarse y a involucrarse en el arte telemático . Fue en Gwent College donde conoció por primera vez las posibles formas en que las redes de telecomunicaciones y los sistemas informáticos podían combinarse para crear lo que se conocería como arte telemático.
Sermon se licenció en Bellas Artes en la Universidad de Reading , donde se especializó en historia del arte y la informática. Su proyecto final de carrera se tituló "Think About the People Now". La pieza incorporaba tecnología hipermedia y una narrativa interactiva basada en ordenador que exploraba una protesta unipersonal que tuvo lugar en la ceremonia de conmemoración de 1990 en Londres . La pieza recibió una distinción y, más tarde ese año, el premio Golden Nica del Prix Ars Electronica de 1991 en Linz , Austria .
Después de esto, en la primavera de 1992, fue invitado a Helsinki para reproducirlo como parte del festival de medios MUU finlandés. Regresó a Finlandia para realizar trabajos telemáticos para la exposición de verano finlandesa en la galería de arte Kajaani en el norte de Finlandia. Allí fue donde creó "Telematic Dreaming", que se convirtió en la primera de muchas instalaciones basadas en telepresencia celebradas internacionalmente durante los siguientes diez años. Utilizando imágenes de video en vivo y proyecciones, "Telematic Dreaming" se mostró en más de veinte lugares de todo el mundo y se conoció como una pieza seminal de arte telemático interactivo. Ganó un premio Sparky en el Festival de Medios Interactivos de Los Ángeles en 1995 y se exhibe permanentemente en la Galería Wild Worlds en el Museo de Fotografía, Cine y Televisión de Bradford , Yorkshire, Inglaterra.
Poco después, Sermon fue invitado a trabajar como artista residente en el Centro de Arte y Tecnología de Medios ZKM en Karlsruhe , Alemania , y fue allí donde creó "Telematic Vision" para el Festival ZKM MultiMediale en noviembre de 1994. Esta pieza también se muestra continuamente en todo el mundo, incluidas exhibiciones en el Millennium Dome en Londres , el Instituto de Arte de San Francisco y el Centro de Intercomunicación ICC en Tokio , Japón .
Mientras aún estaba en Alemania, Sermon aceptó una cátedra asociada de arte de medios interactivos en la Academia de Artes Visuales HGB en Leipzig . Allí continuó produciendo más instalaciones interactivas como "Telematic Encounter" de 1996, una exposición permanente en una galería para el Centro Ars Electronica en Linz y el Museo de Medios ZKM en Karlsruhe llamada "The Tables Turned - A Telematic Scene on the Same Subject" en 1997, "A Body of Water" de 1999 que fue encargada para la exposición "The Connected Cities" en el Museo Wilhelm Lehmbruck en Duisburg , que recibió una mención honorífica del Prix Ars Electronica en 2000, y "There's no Simulation Like Home" de 2000, que fue una instalación a gran escala encargada para la Galería Fabrica en Brighton por el Lighthouse Media Centre de Brighton.
Entre 1999 y 2000, Sermon trabajó como profesor invitado de performance y medio ambiente en la Universidad de Arte y Diseño Industrial de Linz, Austria, antes de regresar a Inglaterra en 2000 para ocupar el puesto de profesor de tecnología creativa en la Universidad de Salford en Manchester, trabajando principalmente en el campo de la investigación de entornos telemáticos inmersivos y expandidos.
Aunque actualmente trabaja como profesor de comunicación visual en la Universidad de Brighton , Paul Sermon comenzó como profesor a tiempo parcial de arte y tecnología en la Universidad de Reading, donde obtuvo su título de posgrado, así como profesor a tiempo parcial de artes telemáticas en Gwent College of Higher Education entre septiembre de 1989 y diciembre de 1992. Luego asumió el papel de artista residente en el Instituto de Medios Visuales en Karlsruhe, Alemania en 1993 y profesor invitado en la Universidad de Linz, Austria, entre 1998 y 2001.
Desde principios de los años 90, la investigación de Paul Sermons se convirtió en práctica en su campo preferido de las artes mediáticas contemporáneas, que se centraba en el uso creativo de las tecnologías de telecomunicaciones. La telecomunicación es la transmisión de mensajes que se comunican a largas distancias. Sermon tenía una forma única de utilizar las técnicas de videoconferencia ; la utilizó en el desarrollo de una serie de célebres instalaciones de arte telemático. Sus instalaciones han recibido elogios internacionales y han sido comentadas por varios de sus colegas del mismo campo. Su investigación en telecomunicaciones y sus instalaciones de arte se han exhibido ampliamente en toda Europa , Estados Unidos , Asia Oriental y Australia . Ha recibido múltiples premios, entre ellos:
Mientras era estudiante, Sermon comenzó a desarrollar instalaciones interactivas . Su principal objetivo era crear un entorno íntimo que se comunicara a distancia y desarrollar sistemas abiertos para que otras personas pudieran participar en lo que él llamaba el "mayor alcance posible". En su siguiente proyecto creó "Telematic Vision", que incluía dos estructuras idénticas, pero en dos lugares lo más alejados posible entre sí y ambas conectadas por teléfono. Las estructuras consistían en dos sofás azules, con un gran monitor enfrente y uno más pequeño a cada lado del sofá. Se instalaron cámaras de vídeo para grabar los eventos y las imágenes que se filmaban se enviaban a un mezclador de vídeo, luego se mezclaban y se transmitían a la gran pantalla del monitor. Una vez transmitido el vídeo, se reproducían imágenes de programas de televisión en vivo de fondo. La persona A y la persona B se sentaban en el sofá, ambas en diferentes lugares, y cuando miraban el gran monitor de televisión se veían sentadas una al lado de la otra con la imagen del programa de televisión de fondo. Esto es lo que él llamaba una "experiencia del cuerpo exterior". Las dos personas pudieron interactuar entre sí a través de la mímica y los gestos y se encontraron en una situación de espacio virtual a pesar de la distancia que las separaba. Utilizó los sofás y la televisión para provocar la situación cotidiana de los consumidores pasivos de televisión. Las personas sentadas en los sofás se convirtieron inmediatamente en intérpretes para el público en general que estaba sentado a su alrededor.
Telematic Dreaming fue creada originalmente como un encargo para la exposición que el Ministerio de Cultura finlandés organiza cada verano en Kajaani y que contó con el apoyo de Telecom Finland en 1992. La instalación también se presentó en el Museo Nacional de Bellas Artes de Taiwán en Taichung del 2 de julio al 24 de agosto de 2005, donde formó parte de una instalación de siete piezas interactivas. Esta fue la instalación de Paul Sermons que se convirtió en una importante reelaboración de un proyecto anterior en el que había estado trabajando. A través de la reelaboración de este proyecto, se desarrolló e investigó específicamente el lugar para crear un video que contenía la creación de secuencias de video interactivas, con posproducción que tuvo lugar en Taichung.
El tema y el título de la pieza provienen del ensayo de Jean Baudrillard "El éxtasis de la comunicación", que habla sobre la noción de "hogar". Para describir su instalación, Sermon se basó en otro de los ensayos de Baudrillard y encontró el punto de partida de Telematic Dreaming. La instalación existía dentro de la red telefónica digital de la ISDN. Se crearon dos interfaces independientes y se colocaron en dos lugares distintos, donde funcionan como sistemas de videoconferencia personalizados . En los dos lugares se colocan dos camas dobles, una en un espacio iluminado y otra en un espacio oscuro. La cama que está en el espacio iluminado tiene una cámara colocada directamente encima y graba a la persona A y la cama, que luego se envía como una imagen a un proyector que está directamente colocado sobre la segunda cama en el lugar oscuro. La imagen en vivo se proyecta hacia abajo sobre la cama con la Persona B también en la imagen. Otra cámara situada al lado de la pantalla del proyector, esta cámara envía una imagen en vivo de la proyección de la Persona A junto con la persona B que también está en la imagen, a una variedad de monitores que se encuentran en el área iluminada y alrededor de la cama. Esta imagen que se crea se llama imagen "telepresente", lo que se presenta en el monitor es un espejo, que refleja a una persona dentro del reflejo de otra persona. La instalación de Sermons juega con connotaciones ambiguas, que representan una superficie de proyección telepresente que aparece en una cama. En la instalación completa de ISDN, la complejidad psicológica se deriva del objeto principal (la cama) y luego se disuelve en la tecnología y la distancia geográfica que intervienen en la realización de la instalación. Quería que el usuario sintiera la sensación de existir fuera de su propio espacio, mientras que a su alrededor se crea una sensación de tacto que es muy real y esto se mejora con el uso de la cama y los sentidos que comienzan a cambiar en el espacio telemático. El usuario está dentro de un cuerpo telemático y dentro de este cuerpo está controlado por un voyeurismo de sí mismo. Cuando se hace que el cuerpo interactúe en la instalación, los efectos de esto determinan el tiempo y el espacio del cuerpo y esto se puede extender a través de la red ISDN, el cuerpo puede viajar a la velocidad de la luz . Dentro de Telematic Dreaming, el usuario puede intercambiar sus sentidos tácticos y cambiar su sentido del tacto por el sentido de la vista, reemplazando sus manos por sus ojos.
La Zona del Teletransportador fue una de las cinco obras de arte que se incorporaron de forma permanente a la sala de espera de pacientes ambulatorios del Hospital Infantil Evelina en St. Thomas, en Londres, inaugurado en octubre de 2005. La pieza fue diseñada por Hopkins Architects y desarrollada por los estrategas sanitarios del grupo Rawlinson Kelly Whittlestone. El hospital proclamó el proyecto como el "proyecto más innovador y destacado del NHS del Reino Unido". La Zona de Teletransportación fue creada para que los niños interactuaran y actuaran en un entorno virtual, al mismo tiempo que los distraería a ellos y a sus familias del estrés y la preocupación que les causa estar en el hospital. Se hizo una pared con forma de S, donde dos niños se sentarían a cada lado y no podrían verse. Se colocaron monitores de vídeo alrededor de la pared y mostraban a los dos pacientes sentados uno al lado del otro, pero con un fondo animado creado por un ordenador. Una vez que se creó esta imagen y se mostró en la pantalla, fomentó y desencadenó la comunicación de los participantes y reubicó a los niños en nuevos y emocionantes "entornos telepresentes", es decir, una casa de muñecas o un avión . Esta instalación permitió que los pacientes fueran transportados desde el hospital a una ubicación diferente, que es lo que Paul Sermon quería crear para ayudar a los niños a dejar de pensar en que estaban en el hospital y permitirles interactuar en un entorno diferente. Esta fue su primera instalación telemática diseñada específicamente para niños hospitalizados.
En 2006, Paul Sermon recibió el premio Taiwan Visiting Arts Fellowship, un programa de iniciativa conjunta entre Visiting Arts, el Council for Cultural Affairs Taiwan, el British Council Taiwan y el Arts Council England . Su objetivo es establecer un intercambio entre artistas de Taiwán asociados con la práctica artística contemporánea. Al recibir el premio, Sermon no tenía planes sobre lo que produciría antes de la residencia de tres meses y adoptó un enfoque de "lienzo en blanco" para responder a su entorno y asumir un método basado en la investigación-acción para desarrollar el trabajo. El proceso se documentó como parte del proyecto AHRC Performing Presence que dirigió el profesor Nick Kaye, de la Universidad de Exeter .
El resultado fue "Headroom", que se exhibió en el Xinyi Public Assembly Hall de Taipei entre marzo y mayo de 2006. Se trata de una yuxtaposición de las experiencias de Sermon en Taipei, entre la forma en que la gente vive y la forma en que la gente se escapa, y que compara la soledad de un dormitorio con la telepresencia del "espacio" de Internet. También hace referencia al ensayo del ex profesor de Sermon, y gran influencia para él, el profesor Roy Ascott , "¿Hay amor en el abrazo telemático?", escrito en 1990, en el que Ascott habla sobre si la tecnología alguna vez deshumanizaría las artes, lo que era una gran preocupación para los artistas y los críticos de arte cuando se escribió. Se preguntaba si, si el arte telemático tuviera el potencial de encarnar el amor, ¿no tendría sentido que el arte fuera electrónico y al mismo tiempo sirviera a los principios humanos? Headroom también recuerda mucho a las primeras instalaciones de televisión de Buda de Nam June Paik , ya que se ha descrito como un "reflejo del yo dentro del espacio telepresente, como espectador y como actor de este encuentro íntimo" (artsvillage.org). La pantalla de televisión se convierte en un escenario o portal entre causas y efectos que suceden en la mente de los espectadores.
Los resultados de investigación de Paul Sermon suelen ser obras de arte e instalaciones que se exponen en galerías y que, a menudo, se contextualizan con los catálogos de exposiciones de la propia galería, reseñas, ponencias de congresos y artículos publicados en revistas. Gracias a los ingresos que recibe por la investigación, procedentes de subvenciones y adquisiciones, Sermon ha podido seguir produciendo, mostrando y debatiendo su obra a nivel internacional. Desde 2001, Sermon ha producido once nuevas instalaciones en galerías y ha mostrado obras de arte nuevas y antiguas en lugares como el Museo de la Comunicación en 2002, la Galería de Arte de la Ciudad de Worcester en 2003, la Galería Eyebeam de Nueva York y la Galería John Curtin en Perth, Australia en 2004, y el Museo de Bellas Artes de Taiwán, el Museo de Ciencia e Industria de Manchester y el Hospital Infantil Evelina, Londres en 2005. Además de las instalaciones prácticas que presentan su investigación, también ha sido objeto de varios capítulos de libros, el más reciente en "New Media Art- Practice and Context in the UK, 1994-2004" (2004), editado por Lucy Kimbell, en la sección "¿Qué sucede si hacemos esto?", así como escribiendo capítulos en "Networked Narrative Environments" editado por Andrea Zapp y " Dance and Technology" de Alexander Verlag. También ha escrito publicaciones y reseñas en revistas científicas, entre ellas "The Teleporter Zone- Interactive media arts in the healthcare context" (2007), un artículo de revista revisado por pares en Leonardo.
Paul Sermon, a través de su rol como supervisor de tecnología creativa de doctorado, ha establecido una cultura de investigación de posgrado que se basa principalmente en la práctica y define la práctica de las artes de medios interactivos como un método de investigación. Ha supervisado a tres estudiantes de doctorado, todos en la escuela de arte y diseño de la Universidad de Salford, dos de los cuales recibieron financiación de Adelphi RA y The AHRB.