El 5 cm Pak 38 (L/60) ( 5 cm Panzerabwehrkanone 38 (L/60) ) era un cañón antitanque alemán de calibre 50 mm . Fue desarrollado en 1938 por Rheinmetall-Borsig AG como sucesor del Pak 36 de 3,7 cm , y a su vez fue seguido por el Pak 40 de 7,5 cm . El diseño único del escudo curvo se diferenciaba de la mayoría de los cañones antitanque de la Segunda Guerra Mundial, que tenían una placa de escudo plana o dos en ángulo y una plana para facilitar la fabricación.
Después de la Guerra Civil Española , las autoridades alemanas empezaron a pensar que sería necesario un nuevo cañón antitanque , a pesar de que el Pak 36 de 3,7 cm había demostrado tener mucho éxito. Le pidieron a Rheinmetall-Borsig que produjera un arma AT nueva y más capaz. Diseñaron por primera vez el Pak 37 en 1935, pero las autoridades alemanas no lo aprobaron debido a sus bajas capacidades. Rheinmetall-Borsig se vio obligado a crear un nuevo cañón con un cañón más largo (L/60) que fue aprobado para su producción en masa en 1939 con la designación Pak 38.
El cañón de tanque original del Panzer III era el KwK 38 de 5 cm , que a pesar de tener el mismo calibre de 5 cm tenía una velocidad de salida menor debido a la longitud más corta del cañón (calibres L/42) y al cartucho más pequeño. Cuando se necesitaba un cañón más potente y con mayor penetración para el Panzer III, se desarrolló el cañón más largo de 5 cm KwK 39 (calibres L/60) como una variante del cañón antitanque remolcado Pak 38 de 5 cm. [5]
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El Pak 38 fue utilizado por primera vez por las fuerzas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial en abril de 1941. Cuando los alemanes se enfrentaron a los tanques soviéticos en 1941 durante la Operación Barbarroja a partir de junio de 1941, el Pak 38 era uno de los pocos cañones capaces de penetrar los 45 mm ( Blindaje inclinado de 1,8 pulgadas del tanque medio T-34 a corta distancia. El arma también estaba equipada con disparos Panzergranate 40 APCR con un núcleo de carburo de tungsteno duro , en un intento de penetrar el blindaje del tanque KV-1, más pesado .
Aunque fue reemplazada por armas más poderosas, siguió siendo un arma útil y permaneció en servicio en la Wehrmacht hasta el final de la guerra.
El carro Pak 38 también se utilizó para los cañones Pak 97/38 de 7,5 cm y Pak 50 de 7,5 cm .
Rumania importó 110 Pak 38 en marzo de 1943. Los cañones permanecieron en servicio en las Fuerzas Armadas rumanas hasta 1954, cuando los reemplazó el cañón antitanque de 57 mm M1943 (ZiS-2) . [6]
