Una Blade PC es una forma de cliente o computadora personal (PC). Junto con un dispositivo de acceso de cliente (generalmente un cliente ligero ) en el escritorio de un usuario, la Blade PC de soporte generalmente se aloja en un gabinete de bastidor, generalmente en un centro de datos o entorno especializado. Juntos, logran muchas de las mismas funciones de una PC tradicional, pero también aprovechan muchos de los logros arquitectónicos de los que fueron pioneros los servidores Blade .
Al igual que una PC tradicional, una Blade PC tiene una CPU , RAM y un disco duro . Puede tener o no un subsistema de gráficos integrado. Algunos pueden admitir varios discos duros. Tiene forma de “hoja” que se conecta a un gabinete. Los gabinetes que ofrecen los proveedores actuales de Blade PC son similares pero no idénticos. La mayoría ha trasladado las fuentes de alimentación, los ventiladores de refrigeración y algunas capacidades de gestión del Blade PC al gabinete. Se pueden colocar hasta 14 gabinetes en un rack de 42U estándar de la industria .
Las Blade PC admiten uno o más sistemas operativos comunes (por ejemplo, Microsoft ha creado una versión “blade PC” de sus sistemas operativos XP y Vista Business y muchas distribuciones de Linux son instalables). Es importante destacar que estas soluciones están destinadas a admitir un usuario por dispositivo discreto. Esta es una diferencia importante con la informática basada en servidor, que admite múltiples usuarios simultáneamente utilizando una aplicación alojada en un servidor discreto (ya sea una pieza de hardware discreta o una máquina virtual discreta en un servidor).
El acceso al dispositivo generalmente se logra a través de varios Virtual Network Computing (VNC), que permiten a los usuarios iniciar sesión en la Blade PC a través de un dispositivo cliente (generalmente un cliente ligero ). Una vez que ha iniciado sesión, la experiencia del usuario final es prácticamente la misma que si hubiera iniciado sesión en una PC local. Es menos efectivo a la hora de entregar multimedia, en parte porque el audio y el vídeo no están sincronizados, por lo que en circunstancias en las que hay una latencia creciente, hay una disminución proporcional en la calidad de la experiencia del usuario final. Todos los protocolos se ven afectados negativamente por el aumento de la latencia entre el dispositivo de acceso del usuario final y la Blade PC. Uno de los mayores desafíos que han experimentado los proveedores de Blade PC es cómo minimizar el impacto de la latencia y ofrecer una experiencia de usuario final comparable a la que ofrece una PC tradicional, y ha habido una serie de nuevos participantes en esta subcategoría del Blade PC en 2007.
International Data Corporation reconoce las Blade PC como una categoría separada de otros tipos de PC y ha comenzado a emitir pronósticos para las Blade PC.
ClearCube , una pequeña empresa privada con sede en Austin, Texas , recibe el crédito por crear y popularizar la categoría. [1] Desde finales de la década de 1990, han sido muy agresivos promoviendo el concepto, especialmente en los Estados Unidos y en mercados verticales como los comerciantes financieros, hospitales y organizaciones de defensa nacional. [2]
HP ocupó el segundo lugar en la categoría con el anuncio en 2004 de su “Infraestructura de clientes consolidada” en Norteamérica. [3] A diferencia de ClearCube, HP enfatizó la densidad y minimizó el consumo de energía, lo que resultó en la capacidad de colocar muchas más computadoras blade en un rack de 42U estándar de la industria (hasta 280). Sin embargo, la primera oferta de HP fue una solución basada en Transmeta, que ofrecía sólo una experiencia marginal para el usuario final. [ cita necesaria ] Desde entonces, HP ha migrado a PC blade basadas en AMD. Al igual que los otros proveedores de Blade PC, HP ofrece MS RDP con sus soluciones y ha anunciado la disponibilidad de otro protocolo llamado Remote Graphics Software que tiene algunas ventajas sobre MS RDP, especialmente en lo que respecta a la entrega de contenido tridimensional y de streaming.
Hitachi ofrece su propia Blade PC en Japón. Según se informa, sólo está disponible en Japón. No parece haber habido mejoras desde que se introdujo por primera vez en 2005. Aunque se parece más a la solución CCI que a la solución ClearCube, es menos densa y tiene todo el cableado en la parte frontal de la unidad.
Propuesta de valor común de las Blade PC en relación con las PC tradicionales:
Como alternativa a las PC tradicionales, las soluciones Blade PC ofrecidas por los distintos proveedores compiten efectivamente con las PC, aunque estén basadas en centros de datos. Por lo tanto, algunas de las consideraciones de diseño más importantes en esta categoría incluyen: