Populus grandidentata , comúnmente llamado álamo temblón de dientes grandes , álamo temblón de dientes grandes , álamo temblón americano , [2] álamo canadiense , [2] o álamo blanco , [2] es un árbol de hoja caduca originario del este de América del Norte.
El nombre Populus proviene del latín y significa álamo, y grandidentata se refiere a los dientes ásperos de las hojas ( grandis significa "grande" y dentata significa "dentado").
Populus grandidentata es un árbol de hoja caduca de tamaño mediano originario de América del Norte, que se encuentra principalmente en el noreste de Estados Unidos y el sureste de Canadá. Las hojas son similares a las de Populus tremuloides , pero un poco más grandes y con dientes más grandes. [3] Las hojas tiemblan con el viento como lo hacen las de P. tremuloides . La corteza de los árboles más jóvenes es de color verde oliva, fina y lisa; después de 30 a 40 años, la corteza es gris, gruesa y rugosa con surcos.
Los álamos dentados producen semillas a partir de racimos de flores polinizadas por el viento, conocidos como amentos . El árbol es dioico, lo que significa que las flores masculinas y femeninas se encuentran en árboles separados, que florecen desde mediados de abril hasta mediados de mayo, según la zona climática. La semilla, una cápsula de dos válvulas, se distribuye ampliamente por el viento. La producción de semillas comienza alrededor de los 10 años. Los individuos también pueden reproducirse a través de las raíces después de un evento perturbador, como un incendio o una cosecha; las raíces del árbol muerto/cortado comenzarán a producir retoños, creando individuos idénticos, y pueden dar lugar a un conjunto de clones que se parecen a ese individuo. La viabilidad de las semillas es alta (alrededor del 80%), pero a pesar de esto y de la gran cantidad de semillas producidas (un árbol maduro puede producir más de 1 millón por temporada), muy pocas terminan germinando debido a su corta viabilidad (dos semanas), crecimiento natural inhibidor, y una alta probabilidad de aterrizar en lugares inadecuados para la germinación, lo que debe realizarse en la superficie del suelo húmedo. [4]
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Los álamos dentados son árboles caducifolios dioicos , de tamaño mediano, con troncos rectos y ramas suavemente ascendentes. Las alturas en la madurez son de alrededor de 60 a 80 pies (18 a 24 m) con diámetros de 8 a 10 pulgadas (20 a 25 cm). Están creciendo rápidamente y tienen una vida relativamente corta; las masas comenzarán a deteriorarse después de 60 a 70 años, mientras que los individuos pueden vivir hasta 100 años. A menudo constituyen especies de sucesión temprana de sus paisajes. Las raíces son poco profundas y ampliamente extendidas; El crecimiento de las raíces laterales en un bosque puede alcanzar hasta 60 pies (18 m). [4] Generalmente, de cuatro a cinco raíces laterales se originan en el árbol y luego se ramifican dentro de 2 pies (60 cm); Las raíces verticales y penetrantes cerca de la base anclan el árbol.
El área de distribución de Populus grandidentata se extiende desde el norte de Virginia hasta Maine y la isla del Cabo Bretón, Nueva Escocia; del oeste al sureste de Manitoba y Minnesota; al sur a través de Iowa hasta el extremo noreste de Missouri; y al este a través de Illinois, Indiana, Ohio y Virginia Occidental. Las poblaciones disjuntas se encuentran en Kentucky, Tennessee, Carolina del Norte y Carolina del Sur. [5]
La especie es capaz de adaptarse a una amplia gama de suelos, aunque es más abundante en arenas, arenas francas y francas arenosas ligeras. Los álamos de dientes grandes pueden tolerar tierras altas arenosas y sitios altos y rocosos. La profundidad del nivel freático es generalmente de aproximadamente 5 pies (1,5 m). [6] El suelo debe estar húmedo pero bien aireado para un buen crecimiento. Al ser muy intolerante a la sombra, la mayoría de los tallos sombreados mueren. Son especies pioneras en sitios perturbados y persisten en comunidades sucesionales hasta la senescencia. El rápido crecimiento en altura de los retoños le permite superar a otras especies que brotan como el roble rojo ( Quercus rubra ) y el arce rojo ( Acer rubrum ) en muchos sitios. En ausencia de perturbaciones, pronto es reemplazado por coníferas y maderas duras. En la región de los Grandes Lagos, a principios del siglo XX, muchos bosques de pinos maduros fueron talados y quemados. Los álamos dentados y temblorosos dominaban con frecuencia los bosques posteriores a la perturbación. Sin incendios ni otras perturbaciones, estos bosques están siendo reemplazados por especies de sucesión posterior tolerantes a la sombra. Este álamo temblón generalmente crece en rodales mixtos de la misma edad, más comúnmente con álamos temblones. Codominante tanto en bosques de frondosas como de coníferas, no se presenta como subdominante debido a su extrema intolerancia a la sombra. El álamo temblón ( Populus tremuloides ) es la especie predominante en los rodales de álamo temblón de la región de los Grandes Lagos, pero el álamo temblón domina en los sitios de tierras altas más secos. Los rodales de álamos dominados por álamos de dientes grandes son generalmente más abiertos que aquellos dominados por álamos temblorosos. Es más resistente a las enfermedades que P. tremuloides . La enfermedad más grave es el cancro hipoxylon (causado por Entoleuca mammata ). Otras pudriciones, hongos y pudriciones de las raíces afectan a esta especie. Hospedador preferido de la polilla gitana , la muerte del árbol ocurre cuando la defoliación casi completa por parte de la polilla gitana es seguida por una infestación del hongo Armillaria . El escarabajo ambrosíaco ( Xyleborus saxesceni ) ataca a los álamos dentados dañados por el fuego. Por lo general, ocurre en áreas que se queman con frecuencia, como grandes áreas de tierras altas alejadas del agua y a barlovento de cortafuegos naturales, como lagos.
Varios animales salvajes se alimentan de la corteza, el follaje y las yemas de las ramitas. [7]
La madera pesa 27 libras (12 kg) por pie y es de color claro, de veta recta, de textura fina y suave. Se utiliza principalmente para pulpa, pero se puede utilizar para fabricar tableros de partículas y paneles estructurales. Los usos menores incluyen casas de madera, paletas, cajas, tablillas de fósforos, palillos, componentes de palos de hockey y escaleras. La corteza se peletiza como combustible y alimento complementario para el ganado.
Ocasionalmente se cultiva. Recientemente se ha desarrollado un cultivar, Grandmont . [8]
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