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Peter Stephen Du Ponceau

Peter Stephen Du Ponceau (nacido Pierre-Étienne du Ponceau , 3 de junio de 1760 - 1 de abril de 1844) fue un lingüista , filósofo y jurista franco-estadounidense . Tras emigrar a las colonias en 1777, sirvió en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Después, se estableció en Filadelfia, donde vivió el resto de sus años. Contribuyó significativamente al trabajo sobre las lenguas indígenas de las Américas, así como a la promoción de la comprensión del chino escrito .

Familia

Du Ponceau nació en una familia católica francesa de base militar. De niño, vivió con su abuela, su tía, su madre, su padre, su hermano menor Jean-Michel Du Ponceau y su hermana mayor Louise-Geneviéve Du Ponceau. En 1774, falleció su padre y, en 1780, también su madre. Du Ponceau le escribió a su hermana durante 65 años después de su partida a Estados Unidos, y su hermano intentó escribirle más tarde, aunque se desconoce si pudo comunicarse con él. Al crecer, Du Ponceau no fue querido por su madre, como era bastante común en Francia en ese momento. [1]

Primeros años de vida

La afición de Du Ponceau por los idiomas comenzó a una edad muy temprana. A la edad de 5 años, Du Ponceau sabía francés y latín de memoria. Mientras aprendía a escribir, sentía una gran fascinación por las letras "K" y "W". [1] Estudió en un colegio benedictino hasta que interrumpió abruptamente su educación después de escuchar noticias de un severo procesamiento de estudiantes como él. [2] Cuando tenía 17 años, emigró a Estados Unidos en 1777 con el barón von Steuben , que era 30 años mayor. En ese momento se especuló que habían sido amantes. [3] [4]

Servicio de guerra

Du Ponceau sirvió como secretario, traductor e intérprete del barón von Steuben en el Ejército Continental durante la Revolución estadounidense . En 1781, se vio obligado a regresar a casa debido a problemas de salud y una enfermedad repentina, que en ese momento se creía que era tuberculosis. [2] Después de la guerra, se estableció en Filadelfia, donde pasó el resto de su vida. Entre sus conocidos se encontraban muchas figuras importantes de la Revolución estadounidense , entre ellos Alexander Hamilton , John Laurens , Lafayette y James Monroe . [1]

Trabajo en filosofía y lingüística.

Du Ponceau se unió a la Sociedad Filosófica Americana en 1791 y sirvió como su vicepresidente desde 1816 hasta que se convirtió en presidente en 1828, cargo que ocupó hasta su muerte. [5] Se hizo notable en lingüística por su análisis de las lenguas indígenas de las Américas . Como miembro del Comité Histórico y Literario de la sociedad, ayudó a construir una colección de textos que describían y registraban las lenguas nativas. Su libro sobre sus sistemas gramaticales ( Mémoire sur le système grammatical des langues de quelques Nations indiennes de l'Amérique du Nord ) ganó el Premio Volney del Instituto de Francia en 1835.

En 1816, fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios , [6] y en 1820, fue elegido miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias . [7]

Du Ponceau también trabajó en lenguas asiáticas y fue uno de los primeros lingüistas occidentales en rechazar la clasificación axiomática de la escritura china como ideográfica . [8] Du Ponceau afirmó:

  1. Que el sistema de escritura chino no es, como se ha supuesto, ideográfico ; que sus caracteres no representan ideas , sino palabras , y por eso lo he llamado lexigráfico .
  2. Du Ponceau en un daguerrotipo de Robert Cornelius , marzo de 1840 (o antes)
    Que la escritura ideográfica es una criatura de la imaginación y no puede existir sino para fines muy limitados, que no le dan derecho al nombre de escritura.
  3. Que entre los hombres dotados del don de la palabra, todo escrito debe ser una representación directa del lenguaje hablado y no puede presentar a la mente ideas abstraídas de él.
  4. Que toda escritura, hasta donde sabemos, representa el lenguaje en alguno de sus elementos, que son las palabras, las sílabas y los sonidos simples. En el primer caso es lexigráfica, en el segundo silábica y en el tercero alfabética o elemental. [9]

Utilizó el ejemplo del idioma vietnamita , entonces llamado " cochinchino ", que utilizaba Chữ Nôm , una forma modificada de caracteres chinos. Demostró que los vietnamitas utilizaban los caracteres chinos para representar sonido, no significado. Cien años después, su teoría seguía siendo una fuente de controversia. [10] [11]

Muerte

Murió el 1 de abril de 1844 en Filadelfia, Pensilvania.

Referencias

  1. ^ abc Du Ponceau, Peter Stephen; Whitehead, James L. (1939). "Notas y documentos: La autobiografía de Peter Stephen Du Ponceau". Revista de historia y biografía de Pensilvania . 63 (2): 189–227. ISSN  0031-4587. JSTOR  20087180.
  2. ^ ab Du Ponceau, Peter Stephen; Whitehead, James L. (1940). «Notas y documentos: La autobiografía de Peter Stephen Du Ponceau. IV». Revista de historia y biografía de Pensilvania . 64 (1): 97–120. ISSN  0031-4587. JSTOR  20087260. Consultado el 30 de septiembre de 2024 .
  3. ^ "Pierre-Etienne du Ponceau: el hombre indispensable y longevo". 17 de marzo de 2021.
  4. ^ "Pierre Étienne du Ponceau". 17 de agosto de 2019.
  5. ^ "Peter S. Du Ponceau". Historial de miembros de la American Philosophical Society . American Philosophical Society . Consultado el 16 de diciembre de 2020 .
  6. ^ "Miembros | Sociedad Americana de Anticuarios". www.americananiquarian.org .
  7. ^ "Libro de miembros, 1780–2010: Capítulo D" (PDF) . Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . Consultado el 7 de agosto de 2014 .
  8. ^ DeFrancis 1984: 145
  9. ^ Du Ponceau 1838: xxxi
  10. ^ DeFrancis 1984: 145-146
  11. ^ Lurie, David B (2006). Lenguaje, escritura y disciplinariedad en la Crítica del mito ideográfico: algunas observaciones prolépticas (PDF) . Nueva York: Departamento de Lenguas y Culturas de Asia Oriental, Universidad de Columbia.

Fuentes

Enlaces externos