La Pāli Text Society es una sociedad de publicación de textos fundada en 1881 por Thomas William Rhys Davids "para fomentar y promover el estudio de los textos pali ". Pali es el idioma en el que se conservan los textos de la escuela de budismo Theravada . Los textos pali son la colección más antigua de escrituras budistas conservadas en el idioma en el que fueron escritos. La sociedad primero compiló, editó y publicó versiones en escritura latina de un gran corpus de literatura pali, incluido el Canon pali , así como comentarios, textos exegéticos e historias. Publica traducciones de muchos textos pali. También publica trabajos auxiliares que incluyen diccionarios, concordancias, libros para estudiantes de pali y el Journal of the Pali Text Society .
Thomas William Rhys Davids fue uno de los tres funcionarios británicos destinados a Sri Lanka en el siglo XIX, los otros fueron George Turnour y Robert Caesar Childers (1838-1876). En esta época el budismo en Sri Lanka (entonces Ceilán ) luchaba bajo el peso del dominio extranjero y la intensa actividad misionera de los cristianos . Era un requisito administrativo que todos los funcionarios públicos estuvieran familiarizados con el idioma, la literatura y la cultura de la tierra en la que estaban destinados, por lo que los tres hombres estudiaron con varios monjes eruditos donde, además de una introducción a la cultura y el idioma cingaleses, se interesaron por el budismo.
La Pāli Text Society se fundó siguiendo el modelo de la Early English Text Society y Rhys Davids contó con el apoyo de muchos eruditos europeos y monjes eruditos de Sri Lanka. El trabajo de publicar las ediciones en texto romano del Canon Pali no fue económicamente gratificante, pero se logró con el respaldo del clero budista de Sri Lanka, que financió los costos de impresión. Childers publicó el primer diccionario pali-inglés en 1874.
Este fue reemplazado en 1925 por el nuevo diccionario que había sido compilado en gran parte por T. W. Rhys Davids durante 40 años, pero que fue terminado por su alumno William Stede. Actualmente, Margaret Cone está compilando otro diccionario, y el primero de tres volúmenes (A - Kh) se publicó en 2001.
En 1922, cuando murió T. W. Rhys Davids, la Pāli Text Society había publicado 64 textos separados en 94 volúmenes que superaban las 26.000 páginas, así como una variedad de artículos de eruditos ingleses y europeos.
La Pali Text Society firmó un MoU entre la Fundación Dhammakaya, Tailandia, en 1996 para la colaboración y publicó la edición PTS completa del canon Pali en CD-ROM.
En 1994, la Pāli Text Society inauguró el proyecto Fragile Palm Leaves, un intento de catalogar y preservar manuscritos budistas en hojas de palma del sudeste asiático. Antes de la introducción de las imprentas y la tecnología occidental de fabricación de papel, los textos del sudeste asiático, incluidas las escrituras pali, se preservaban mediante inscripciones en hojas de palmera especialmente conservadas. Luego se unieron las hojas para crear un manuscrito completo.
Si bien es probable que los manuscritos de hojas de palma se hayan utilizado desde antes del siglo V d.C., los ejemplos existentes datan del siglo XVIII y posteriores, y el mayor número se creó durante el siglo XIX. [1] Debido a los materiales utilizados y al clima tropical, los manuscritos de épocas anteriores generalmente no se encuentran intactos en forma de hojas de palma, y muchos manuscritos han sufrido graves daños. Durante la época colonial, muchos manuscritos de hojas de palma fueron desmontados y destruidos, y páginas individuales de textos se vendieron como objetos de arte decorativos a coleccionistas occidentales.
La Pāli Text Society creó el proyecto Fragile Palm Leaves para recolectar, catalogar y preservar estos artefactos, incluido escanearlos en formatos electrónicos para ponerlos a disposición de los investigadores sin amenazar su preservación. En 2001, el proyecto se formalizó como una organización sin fines de lucro en Tailandia como la Fundación Fragile Palm Leaves.
En febrero de 2013, la Pāli Text Society, la Universidad de Sendai y la Universidad de Toronto , junto con socios locales, comenzaron una iniciativa en curso para digitalizar y catalogar los manuscritos de hojas de palma de Myanmar, incluidas las colecciones de la Biblioteca U Pho Thi en Thaton y el Monasterio de Bagaya . en Inwa. [2] [3] Los manuscritos digitalizados están disponibles en la Biblioteca Digital de Manuscritos de Myanmar , de acceso abierto . [4]
La Pāli Text Society se fundó con el objetivo de difundir el mérito académico del budismo en toda Europa. Es una sociedad científica, dedicada no sólo a la traducción del Canon Pali, sino también a la publicación de una variedad de literatura budista, la enseñanza del idioma pali y a difundir sus publicaciones en bibliotecas de toda Europa. A la Pāli Text Society, específicamente a su fundador, Thomas William Rhys Davids, y su esposa, Carolina Augusta Foyley Rhys Davids, se les ha atribuido la creación de la disciplina de los estudios budistas. El académico George D. Bond escribe que la importancia histórica del trabajo de la familia David, así como el trabajo de la Sociedad, " contribuye a una nueva comprensión del Raj británico en la India y Ceilán". [5] Además, los David entendieron que no sólo el budismo en Sri Lanka tenía una rica historia religiosa, sino que el propio pali era el segundo idioma más antiguo en el que se habían registrado textos religiosos de Asia oriental, siendo el primero la tradición védica. El mérito lingüístico del pali fue culturalmente significativo porque, como escribe Foyley, el idioma estaba “ tan muerto como el latín y, sin embargo, igual de vivo, construido a partir de antiguos dialectos indios como vehículo del Canon…”. [6]
La motivación para la formación de la Pāli Text Society tiene sus raíces en la carrera de servicio civil de Thomas William Rhys Davids. Dado que tenía conexiones familiares con el ministerio y recibió su educación en Alemania, estudiando griego y sánscrito, Rhys Davids fue contratado por el gobierno británico para servir como administrador en Sri Lanka de 1864 a 1872. Durante esta década de su carrera, Rhys Davids estuvo destinado tanto en Galle como en Anuradhapura, Sri Lanka, donde se desempeñó como clérigo, juez, secretario del gobernador William Henry Gregory y comisionado arqueológico. [7] Según reseñas académicas de su trabajo realizadas por George D. Bond y Ananda Wickremeratne, el trabajo del Servicio Civil de Rhys Davids se dedicó al proceso de anglicización y se comprometió a “inculcar las ideas inglesas de industria y libertad entre la gente” . [5] Sin embargo, su esposa, Carolina Foyley Rhys Davids, documenta que su marido, a pesar de sus vínculos familiares y educativos con el estudio de la religión, era ateo, y que su fascinación por la cultura de Sri Lanka procedía de un lugar de mayor cultura académica. curiosidad. [6]
Era una recurrencia común que miembros del clero anglicano mantuvieran debates públicos contra el clero budista y los laicos por igual de Sri Lanka. Si bien estos debates pretendían ser demostraciones de superioridad cristiana, en realidad aumentaron el interés por el budismo, tanto en la comunidad como para Rhys Davids. A partir de ahí, Rhys Davids pasó a estudiar el idioma pali y el cingalés con el monje de Ceilán, Yatramulle Sri Dhammarama. Dhammarama fue quien enseñó a Rhys Davids el Canon Pali, al que más tarde dedicó su carrera pública, incluida la formación de la Sociedad de Texto Pali. [8] Aunque, en Europa durante este período de tiempo, los estudios budistas no existían como disciplina académica, Rhys Davids buscó desafiar las ideas eurocéntricas de la supremacía cristiana para argumentar a favor del budismo como un área religiosa válida de conocimiento. A pesar de su aparente ateísmo, como erudito, Rhys Davids podía apreciar la fe a través de la comprensión del conocimiento descubierto. Según Foyley, el objetivo de Rhys Davids para la Pāli Text Society era "fructificar la nueva atención que recién se había comenzado a prestar a las bibliotecas monásticas de 'manuscritos en hojas de palma'". [6]
En Annals of the Bhandarkar Oriental Research Institute, Carolina Augusta Foyley Rhys Davids relata cómo en 1936, la sociedad estaba perdiendo apoyo financiero debido al estado económico del país durante la Gran Depresión. [6] Tras el fallecimiento de su marido, Thomas William Rhys Davids, en 1922, Foyley asumió la presidencia de la Sociedad; Al igual que su marido, su carrera se centró en los estudios budistas y era una estudiosa tanto del idioma pali como del sánscrito. Sin embargo, debido a que la formación académica de Foyley era en economía, ella era quien administraba las finanzas de la Sociedad y, además, fue Foyley quien ayudó a sacar a la Sociedad de sus deudas. [9]
Foyley dedicó toda su carrera a completar el trabajo de su difunto marido. Bajo su presidencia, pudo publicar dos ediciones del "Journal of the Pāli Text Society", que tardaron aproximadamente tres años en completarse. También continuó trabajando en las traducciones de los Textos Pali clásicos, incluidos dos volúmenes sobre la traducción de Apadna, publicados por la Sociedad en 1925 y 1927 respectivamente. [10] Un informe anual de 1926, publicado en la segunda edición de The Journal of the Pāli Text Society (1924-1927), revela que la Sociedad había publicado recientemente un nuevo Diccionario Pali para reemplazar el de Robert Caesar Childers, que Foyley citó como " anticuado e imperfecto", cuya financiación fue aportada por donantes del Japón. En ese mismo informe, Foyley menciona cómo la publicación del nuevo diccionario fue uno de los gastos más costosos de los últimos tres años, pero cómo el apoyo de donaciones y suscripciones a las obras de la Sociedad ayudó a mantener la estabilidad financiera de la Sociedad, ambos atribuidos a la labor de Foyley. genio económico.
El siguiente es el plan de suscripción de la Pāli Text Society, como lo registra Foyley en el informe de 1926:
" La suscripción a la Sociedad es de una guinea al año, para los textos, o para un texto y revistas, y de diez chelines al año para una traducción, pagadera por adelantado.
Las publicaciones, dos volúmenes al año y, cuando sea posible, una traducción, se envían por correo postal gratuitamente al recibir la suscripción.
Los números anteriores se envían por correo gratuito previo pago de la suscripción del año o años en que se publicaron los volúmenes (es decir, de Una Guinea al año o un pago proporcional por volumen). Pero el pago por emisiones anteriores a 1901 se incrementa ahora en un 50 por ciento". [11]
Al reconocer el poco tiempo que le quedaba, escribió en una entrada de su diario "No es probable que esté aquí para terminar nuestro trabajo", refiriéndose a la reedición de las traducciones originales de Vinaya, Milinda y Jataka. murió en 1942, dejando la presidencia de la Sociedad a William Henry Denham Rouse. [9]
Los presidentes de la Pali Text Society han incluido: [12]
