La Política de Sobreviviente Único o Directiva 1315.15 del Departamento de Defensa de los Estados Unidos "Políticas Especiales de Separación para Sobrevivientes" describe un conjunto de regulaciones en el ejército de los Estados Unidos , parcialmente estipuladas por ley, que están diseñadas para proteger a los miembros de una familia del reclutamiento en tiempos de paz, o de tareas peligrosas u otras circunstancias, si ya han perdido miembros de la familia en el servicio militar.
La cuestión que dio origen a las regulaciones atrajo la atención pública por primera vez después de que los cinco hermanos Sullivan murieran cuando el USS Juneau (CL-52) se hundió durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] [3]
La sección 6(o) de la Ley de Servicio Militar Selectivo de 1948 eximió de ser reclutado en tiempos de paz o de guerra al único hijo sobreviviente de una familia en la que uno o más hijos o hijas habían muerto en acción, habían muerto en el cumplimiento del deber o habían muerto posteriormente por heridas o enfermedades sufridas durante el servicio militar. [4]
En 1971, durante la Guerra de Vietnam , el Congreso modificó la Sección 6(o) de la ley para eliminar la restricción de que los hijos sobrevivientes fueran reclutados durante períodos de guerra o emergencia nacional declarada por el Congreso . Cualquier hijo, no solo el único hijo sobreviviente, estaba exento de ser reclutado en tiempos de paz si su padre, hermano o hermana había muerto en acción o en el cumplimiento del deber antes del 31 de diciembre de 1959, o había muerto después de esa fecha como resultado de lesiones o enfermedades sufridas mientras estaba en servicio. Los hijos también estaban exentos de ser reclutados en tiempos de paz si un padre, hermano o hermana estaba en estado de prisionero de guerra o desaparecido en acción . Sin embargo, el único hijo sobreviviente podía solicitar la incorporación voluntaria al ejército.
La enmienda también disponía que un hijo o hijos que hubieran sido reclutados y no hubieran extendido voluntariamente su período de servicio o se hubieran alistado nuevamente, y durante su servicio hubieran estado sujetos a los criterios del artículo 6(o) que les habrían prohibido ser reclutados como civiles, podrían solicitar la baja inmediata de las fuerzas armadas. Los hombres sometidos a procedimientos de corte marcial no podían solicitar la baja hasta que los procedimientos hubieran concluido o la sentencia dictada hubiera sido cumplida. [5]
Desde que se aprobó la ley, cada rama del ejército ha establecido sus propias políticas con respecto a la separación de los miembros de la familia inmediata. [6] [ verificación fallida ]
Antes de que se implementara oficialmente la Política de Sobreviviente Único en 1948, ocurrieron varias ocasiones en que los únicos sobrevivientes fueron excusados del servicio activo.
En la Segunda Guerra Mundial , cuatro hermanos de la familia Borgstrom , Elmer, Clyde y los gemelos Rolon y Rulon, murieron con pocos meses de diferencia en 1944. Sus padres solicitaron con éxito que su quinto hijo, Boyd, que también estaba en servicio activo, fuera liberado del servicio. [7] Su sexto hijo, Elton, que aún no había alcanzado la edad de reclutamiento, fue eximido del servicio militar.
Los tres hermanos Butehorn de Bethpage, Nueva York , Charles, Joseph y Henry, fueron desplegados durante la Segunda Guerra Mundial. Después de que Charles muriera en combate en Francia en noviembre de 1944 y Joseph muriera en combate en el Pacífico en mayo de 1945, Henry, que estaba sirviendo con las Fuerzas Aéreas del Ejército en Italia, recibió la orden de regresar a casa por parte del Departamento de Guerra. El puesto de Veteranos de Guerras Extranjeras en Bethpage lleva el nombre de su sacrificio.
En el caso de los hermanos Niland , la inteligencia estadounidense creía que todos menos uno de los cuatro hermanos murieron en acción. Más tarde se descubrió que el hermano mayor, el sargento técnico Edward Niland, de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. , había estado recluido en un campo de prisioneros de guerra en Birmania . La película ganadora del premio Oscar Salvar al soldado Ryan , dirigida por Steven Spielberg , se basó vagamente en la historia de los hermanos Niland. [8]
Los incidentes de Borgstrom y Butehorn ocurrieron antes de que se implementara la Política de Único Superviviente en 1948. Estos, junto con las muertes de todos los hermanos Sullivan en 1942, ayudaron a provocarla.
Jason y Nathan Hubbard se unieron al ejército después de que su hermano Jared muriera en Irak en 2004. En 2007, Nathan murió en un accidente de helicóptero. Los oficiales militares ordenaron a Jason que regresara a casa poco después. [1]
Jeremy, Ben y Beau Wise sirvieron en funciones de combate activo en la guerra de Afganistán . Jeremy, un ex SEAL de la Marina , estaba en una base de la CIA como contratista militar y murió en 2009 cuando un terrorista suicida atacó la base . Más tarde, en 2012, Ben, un médico de combate de las Fuerzas Especiales del Ejército , resultó gravemente herido en Afganistán y murió a causa de sus heridas seis días después en el Centro Médico Regional Landstuhl . Beau estaba desplegado en Afganistán con los Marines en ese momento y fue relevado inmediatamente de sus deberes de combate y regresó a los Estados Unidos. [9] [10]
Esta política protege a los "hijos únicos", "el último hijo que lleve el apellido familiar" y los "únicos hijos supervivientes" sólo en tiempos de paz . [6] [ verificación fallida ] En tiempos de guerra o emergencia nacional declarada por el Congreso de los EE. UU ., esta disposición no se aplica a ninguno de los casos anteriores. Además, esta disposición es voluntaria, lo que significa que el miembro que desee ser enviado a casa tiene que solicitar que se aplique la política para que se apruebe su solicitud. Además, no se aplica estrictamente al único hijo superviviente sino también a todos los hijos supervivientes. [11]
Los miembros de las fuerzas armadas que no son elegibles para la Directiva 1315.15 del Departamento de Defensa, "Políticas especiales de separación para sobrevivientes", incluyen a aquellos que actualmente tienen cargos pendientes en su contra en la corte marcial o aquellos que han sido condenados por la corte marcial. [11]
La política se modificó para permitir que tanto los soldados como los oficiales solicitaran esta baja. Si los miembros de las Fuerzas Armadas se vuelven a alistar o extienden voluntariamente su servicio activo más allá del requisito después de haber sido notificados de una muerte en la familia, esos miembros dejan de ser elegibles. [11]