Pêr-Jakez Helias , bautizado como Pierre-Jacques Hélias , seudónimo Pierre-Jakez Hélias (1914-1995) fue un actor de teatro , periodista , autor , poeta y escritor de radio bretón que trabajó en francés y bretón . Durante muchos años dirigió un programa de radio semanal en bretón y cofundó un festival de verano inspirado en el Eisteddfod en Quimper que se convirtió en el Festival de Cornouaille.
Helias nació en 1914 en Pouldreuzig , Penn-ar-Bed , Bretaña. Su padre, Pierre-Alain Hélias, era oriundo del cercano pueblo de Plozévet . La madre de Helias, Marie-Jeanne Le Goff, había crecido en Pouldreuzic, a donde se mudó su esposo después de su boda [1] en 1913. [2] El abuelo paterno de Hélias, Yann Helias, era un agricultor arrendatario , fabricante de zuecos y narrador de cuentos conocido en Plozévet como Yann ar Burzudou ("Yann el hombre maravilla"). [3]
Pierre-Alain Hélias había servido anteriormente en Vannes en una unidad de artillería del ejército francés y, al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, fue llamado de nuevo al servicio activo . Pierre-Jacques Hélias recordó más tarde que, durante el servicio de combate de su padre como Poilu en el frente occidental , él y su madre recibieron "veinte céntimos al día... para mantenernos vivos". La hoz de su padre era manejada durante la época de la cosecha por su madre y se afilaba sobre una piedra humedecida con sus lágrimas. Hélias recordó además: "Cuando mi padre regresó a casa del campo de batalla, dejó que su esposa guardara la hoz. Porque pensaba que ya no era su dueño, que mi madre realmente se la había ganado... Al final, su hoja no era mucho más grande que la de una navaja de bolsillo. Creo que las lágrimas son más efectivas que la piedra para desgastar una hoz". [4] Uno de los tíos maternos de Hélias, que había estado sirviendo antes de la guerra como oficial en la Indochina francesa , fue menos afortunado y regresó a Francia sólo para morir en acción durante la Primera Guerra Mundial. [5]
Al escribir sobre "las últimas décadas de la antigua Bretaña", como se describe en las memorias de Hélias, Marcus Tanner escribió: "Su universo estaba poblado por familias pobres que hablaban bretón, obedecían a los sacerdotes, iban a misa los domingos y días festivos y curaban enfermedades visitando pozos sagrados y haciendo peregrinaciones. Al igual que sus contemporáneos rurales irlandeses, su cultura reverenciaba la muerte, personificada por el ankou , o parca , y observaban estrictamente los rituales antes y después de la muerte de un pariente o vecino... La partida del mundo era un evento comunitario, señalado a toda la parroquia y a los hombres que trabajaban en los campos por el repique de las campanas de la iglesia. Los muertos no eran abandonados ni olvidados después de su entierro, pues Hélias recordaba la visión de grupos de mujeres moviéndose por los cementerios después de la misa con sus cofias blancas, murmurando pater y ave [por] los difuntos". [6]
Hélias tuvo una educación modesta, pero que incluyó una buena educación. [7] Durante el período de entreguerras, el pueblo estaba dividido entre los "rojos", que apoyaban discretamente el anticlericalismo enseñado en las escuelas dirigidas por los de la Tercera República Francesa , y los "blancos", que apoyaban la educación de sus hijos por la Iglesia católica en Francia . A pesar de la profunda piedad religiosa de su madre, Pierre-Alain y Marie-Jeanne Hélias eran "rojos" y, contra la oposición de su párroco, optaron por inscribir a su hijo en una escuela secular y estatal, con la esperanza de que aprendiera francés y ascendiera en el mundo. [8]
Después de una carrera en la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial , en 1946 Helias fue nombrado director de un programa semanal en bretón en Radio Kimerc'h. [9]
Helias recordaría más tarde esta época: «Tan pronto como terminó la Segunda Guerra Mundial, se fundaron «clubes celtas» por todas partes en Bretaña, pero especialmente en las regiones de habla bretona. Los miembros eran jóvenes cuyo objetivo era recuperar la estima por la tradición campesina, con todos sus trajes, sus bailes y sus juegos. En diez años se habían organizado varios centenares de estos grupos. Al mismo tiempo, gracias a la persistencia de algunos pioneros, otros jóvenes comenzaron a recibir lecciones de los últimos gaiteros y oboesistas profesionales, que terminaban sus vidas en un estado de melancolía... Pensemos en miles de jóvenes involucrados en formas de arte tradicionales en una época en que sus tradiciones estaban vivas y amenazadas, tal vez incluso condenadas, y enfrentadas a una nueva sociedad con la que no podían contar de ninguna manera. ¿Cómo podrían no protestar?» [10]
En colaboración con Pierre Trépos, escribió cientos de diálogos, muchos de ellos entre dos personajes estereotipados, Gwilhou Vihan y Jakez Kroc'hen. En 1948 fue cofundador, junto con François Bégot y Jo Halleguen, de Les grandes Fêtes de Cornouaille ( Cornouaille Kemper ) en Quimper , un festival de verano inspirado en el Eisteddfod que celebraba la cultura bretona . [9]
La obra de teatro era el género favorito de Helias , ya que estaba convencido de que la cultura bretona era principalmente hablada, por lo que podía ser mejor capturada por el drama , y gran parte de su trabajo temprano fue en forma de obras de teatro y guiones para radio. [9] Su An Isild a-heul , o Yseulte seconde (1963), fue una tragedia de tres actos basada en la historia de Tristán e Isolda , pero con un enfoque en la esposa de Tristán en lugar de su amante. Escrita como era su práctica habitual primero en bretón y luego autotraducida al francés, se publicó en un texto doble, con la traducción francesa en la página opuesta, y se transmitió en la estación de radio France Culture en 1965. [11]
La obra más conocida y representada de Helias es Mevel ar Gosker , o "El jardinero de Kosker". Un mevel bras ( mayordomo ) era el trabajador agrícola más importante, un hombre que podía disfrutar de muchos privilegios, pero que no pertenecía a la clase terrateniente y era inconcebible en la cultura tradicional bretona que pudiera aspirar a casarse con una de ellas. Sin embargo, el mevel de la obra, Jakez Mano, se las ingenia para casarse con la hija de su patrón, God Konan, mediante medios muy complicados. El hecho de que realmente pueda lograrlo se considera una prueba de que la antigua Bretaña, en la que los matrimonios siempre se producían dentro de la misma clase social, está cambiando. [9]
La poesía de Helias incluye dos colecciones en bretón, Ar men du (1974, La piedra negra ) y An tremen-buhez (1979, El pasatiempo ). Un tema importante en su obra fue su devoción por la lengua bretona y su poder. Uno de sus versos se traduce como "Hablante de bretón como soy, mi herencia está en mi lengua, nunca será tuya". [7] [12]
Su obra más vendida es su autobiografía Le cheval d'orgueil , o El caballo del orgullo , ambientada en su distrito natal de Bigoudenn, al sur de Quimper . Aunque su autotraducción al francés se publicó primero, el texto original en bretón, Breton : Marh ar lorh , también estuvo disponible en versión impresa una vez que su éxito convirtió a Hélias en una celebridad internacional. [7]
Helias también recopiló cuentos populares bretones y publicó trabajos sobre la lengua y la cultura bretonas. Se convirtió en una figura importante de la literatura bretona durante el último tercio del siglo XX [7] y la Encyclopædia Britannica de 1997 dice de él: "Per-Jakez Helias como poeta, dramaturgo y guionista de radio ha sido prolífico y popular". [13]
A pesar de su importancia para la literatura bretona , Helias fue objeto de críticas por parte de los radicales de extrema izquierda que promovían el resurgimiento de la lengua , el nacionalismo bretón y el sentimiento antifrancés . Esto se debió solo en parte a la voluntad de Helias de escribir en francés y su negativa a denunciar esa lengua. En Le cheval d'orgueil , Helias fue atacado por admitir que sus padres decidieron inscribirlo en la escuela del pueblo por el deseo de que tuviera éxito y que, de niño, disfrutaba aprendiendo francés, [14] aunque Helias más tarde expresó su resentimiento por la frecuencia con la que él y sus compañeros de estudios eran castigados en la escuela por hablar bretón o por hablar francés de manera imperfecta. Un Helias mayor estaba particularmente molesto por esto porque los niños francófonos en los barrios urbanos de clase trabajadora hablaban con giros de frase muy similares. [15]
Sin embargo, esto no era algo poco común en esa época y, durante una entrevista a principios del siglo XXI con Marcus Tanner, Ronan le Coadic explicó que las escuelas gubernamentales francesas posteriores a 1789 han vendido con éxito el idioma francés como "el idioma del progreso" y han enseñado a los hablantes de lenguas minoritarias que "todos los demás eran los idiomas de la Iglesia y la nobleza . A los niños se les enseñaba que el bretón era el idioma de la pobreza y del pasado. Incluso recientemente he entrevistado a personas que recordaban su vergüenza en la escuela por saber bretón". [16]
En cambio, desde que el papa Gregorio XI promulgó la regla del idioma en 1373, se ordenó al clero católico romano aprender a predicar y comunicarse con sus feligreses en la lengua vernácula . Por eso, desde la Revolución Francesa , se solía citar el proverbio tradicional en bretón ( en bretón : "Ar brezonek hag ar feiz, A zo breur ha c'hoar e Breiz" ) ("El bretón y la fe son hermanos y hermanas en Bretaña"). [17]
Por esta razón, a diferencia de otros renovadores de la lengua bretona de su tiempo, Hélias no culpó únicamente al gobierno francés o a la francización coercitiva de las escuelas estatales por el reciente colapso en masa del idioma y la cultura bretones que había presenciado. También expresó críticas extremadamente duras sobre las acciones de los obispos y el clero católicos locales después del Concilio Vaticano II . La eliminación de obras de arte cristiano a menudo centenarias y la sustitución de la misa tridentina en latín eclesiástico por la misa de Pablo VI en francés, en lugar de en bretón, fue, en opinión de Hélias, mucho más culpable y también había causado la reciente secularización de la región. [18]
Escribió: “ En la Iglesia había rojos , decían. Pronto todos iban a ir a misa como iban a la escuela. En otras palabras, unos iban a ser buenos alumnos y otros malos alumnos. No hace mucho tiempo, todos entendían todo de la misma manera; cada uno participaba verdaderamente de los sacramentos; y todos sabían de memoria varios himnos que resonaban en la iglesia. Ahora, el canto suena hueco; de hecho, los ancianos ni siquiera se atreven a participar. La misa ya no es una alegría; ni siquiera es relajante. Una sopa tibia sin ningún sabor”. [19]
Aunque Hélias terminó sus memorias expresando su esperanza de un renacimiento de las lenguas bretona, vasca y provenzal , [20] los nacionalistas radicales , como Xavier Grall , condenaron sus memorias como folclore . [14] Además, John Ardagh comentó en 1982: "Los dos escritores bretones más famosos en Francia en su conjunto, Per-Jakez Helias y Jean-Edern Hallier , son vistos con cierto desprecio por los fanáticos bretones". [21]
Helias murió el 13 de agosto de 1995 en Quimper , Bretaña . [22] Según Marcus Tanner, a pesar de la controversia que lo recibió tras su publicación, las memorias de Hélias todavía se utilizan con mucho éxito para atraer el turismo a la región de Bretaña donde creció y cuya cultura amenazada inmortalizó en Le cheval d'orgueil . [23]