William Richard Bird (11 de mayo de 1891 - 1984) fue un escritor canadiense , autor de quince novelas, dos memorias, seis libros de historia y tres libros de viajes.
Nació en la zona rural de East Mapleton, Nueva Escocia , hijo de Augusta Bird, maestra de escuela en East Mapleton y Stephen Bird. Unos años más tarde su madre quedó viuda con dos hijastros y tres hijos ya que su padre murió de neumonía . Cuando se convirtió en un adolescente, la familia se mudó a la cercana ciudad de Amherst , donde su madre comenzó a administrar una pensión. La familia en ese momento necesitaba dinero, por lo que Will y su hermano no pudieron completar la escuela. Cuando cumplió veintitrés años decidió ir a Alberta y trabajar en la cosecha para ganar dinero. Este fue el caso de muchos hombres del Este que fueron reclutados para cosechar cultivos en las praderas ( ver Excursión de cosecha ). [ cita necesaria ]
Poco después, estalló la guerra en Europa y el hermano menor de Will, Stephen, se alistó, pero murió en Francia un año después. Bird se había ofrecido como voluntario para el servicio en el extranjero al mismo tiempo que su hermano, pero fue rechazado debido a su mala dentadura. Will Bird regresó a Nueva Escocia, deseando ocupar el lugar de su hermano en el ejército, y se alistó de inmediato. En este punto de la guerra, los estándares de salud dental de la Fuerza Expedicionaria Canadiense se habían reducido; aunque a Bird se le exigió que le extrajeran algunos dientes en Gran Bretaña antes de ser enviado al frente en Francia. [1] Sirvió en Francia y Bélgica en el frente durante dos años con la Fuerza Expedicionaria Canadiense ( 42.º Batallón (Royal Highlanders of Canada), CEF ). Su tiempo en la guerra impactó su vida como escritor ya que sus experiencias de guerra fueron constantemente parte de sus historias. Una de sus mejores obras, [2] And We Go On (1930) documenta su estancia en Francia. Otro libro, Ghosts Have Warm Hands, relata sus experiencias durante la guerra y su conexión emocional con su hermano Stephen, quien murió en combate antes de que a Bird se le permitiera ofrecerse como voluntario para el servicio. [3]
Una vez desmovilizado en 1919 regresó al pueblo de Southampton, Nueva Escocia , donde se casó con Ethel Sutton. Juntos tuvieron dos hijos, Stephen y Betty. Will se había convertido en socio de una tienda general allí, pero la tienda quebró en 1923 y la familia se mudó de regreso a Amherst. Allí encontró empleo en la oficina de correos. [ cita necesaria ]
Mientras vivía en Southampton, escribió su primer cuento y ganó un concurso de ensayo periodístico; este fue el comienzo de su carrera como autor y en 1928 decidió mantener a su familia escribiendo. Sus historias fueron aceptadas en toda Norteamérica por revistas como Saturday Evening Post , Toronto Star Weekly , Family Herald , Maritime Advocate y Weekly Star . Su primer libro, Un siglo en Chignecto , se publicó en 1928 y fue seguido por una constante sucesión de títulos de ficción y no ficción durante los siguientes 40 años. [ cita necesaria ]
En 1931, la revista Maclean's lo envió de regreso a los campos de batalla de Francia para escribir una serie llamada "Trece años después". La serie se convirtió en una gira de conferencias y un libro, publicado por MacLean's en 1931 y durante los siguientes cinco años se entregó a las sucursales de la Legión Canadiense en todas las Marítimas . [4]
En 1933 comenzó a trabajar en la Oficina de Turismo de Nueva Escocia, trasladándose a Halifax en 1938, y trabajó como presidente del Consejo Asesor de Sitios y Monumentos Históricos, permaneciendo allí hasta su jubilación en 1966. [ cita necesaria ]
Cuando Canadá volvió a la guerra en 1939, Bird perdió a su único hijo, el capitán Stephen Stanley Bird, de los montañeses del norte de Nueva Escocia . Esto hizo que entrara en un largo periodo de escritura, creando muchas historias que mostraban su dolor. [ cita necesaria ]
Bird ganó el premio Ryerson de ficción dos veces, en 1945 por Here Stays Good Yorkshire y en 1947 por Judgement Glen . [ cita necesaria ]
Bird fue presidente de la Asociación de Autores Canadienses de 1949 a 1950, y fue sucedido por WG Hardy . [5]
Bird murió el 28 de enero de 1984 en Sackville, Nuevo Brunswick. [6]
Entre los descendientes de Will R. Bird se encuentran los hermanos Lee Bird (1983-presente) y Robin Eustace Bird (1985-presente), quienes trabajan en el campo de la escritura y la animación.
