Una alondra , un pájaro madrugador , una persona matutina o (en los países escandinavos ) una persona A , es una persona que generalmente se levanta temprano por la mañana y se acuesta temprano por la noche. El término se relaciona con las aves conocidas como alondras , que son conocidas por cantar antes del amanecer. [1] Las "alondras" humanas pueden dormir desde alrededor de las 10-11 pm hasta las 6-7 am (o antes), y tienden a sentirse más enérgicas justo después de levantarse por la mañana. Por lo tanto, son muy adecuadas para trabajar en el turno de día .
El opuesto de la alondra es el búho , que suele estar despierto durante la noche. Se denomina búho nocturno a alguien que suele quedarse despierto hasta tarde y puede sentirse más despierto por la tarde y por la noche. Los investigadores han utilizado tradicionalmente los términos matutino y vespertino para describir estos dos cronotipos . [2]
Till Roenneberg , cronobiólogo de Múnich, ha cartografiado los ritmos circadianos de más de 200.000 personas. [3] Los procesos biológicos, incluidos los patrones de sueño y vigilia, que muestran una oscilación de unas 24 horas se denominan ritmos circadianos. Según Roenneberg, la distribución de los ritmos circadianos abarca desde los cronotipos muy tempranos hasta los muy tardíos , de forma similar a cómo varía la altura de bajo a alto. [4]
Como el ritmo circadiano es independiente del número de horas de sueño que necesita una persona, Roenneberg calcula el ritmo basándose en el punto medio del período de sueño. [5] Una persona que se acuesta a medianoche y se levanta a las 8 tiene el mismo cronotipo que una persona que se acuesta a la 1 de la mañana y se levanta a las 7; el punto medio del sueño es las 4 de la mañana para ambos individuos.
Las personas con cronotipos tempranos no suelen poder "dormir hasta tarde", incluso si se han quedado despiertas más tarde de lo habitual. Aunque son aptas para un marco social "similar a la alondra", les resulta difícil adaptarse a un contexto en el que "dormir hasta tarde" es algo habitual: a pesar de sentirse descansadas por la mañana, pueden sentirse socialmente limitadas cuando se enfrentan a algunos tipos de reuniones sociales (como veladas ) que suelen programarse para la noche, aunque la mayoría de los eventos sociales no lo sean.
Las personas con cronotipo tardío se acuestan tarde y se levantan tarde. Obligadas a levantarse antes de lo que les dicta su ritmo circadiano, tienen una temperatura corporal baja y pueden necesitar unas horas para sentirse realmente despiertas. Son incapaces de conciliar el sueño tan temprano como las "alondras".
Una encuesta realizada en 2007 a más de 55.000 personas descubrió que los cronotipos tienden a seguir una distribución normal , con tipos matutinos y vespertinos extremos en los extremos. [6] Hay estudios que sugieren que los genes determinan si una persona es una alondra o una persona vespertina de la misma manera que están implicados en la actitud de las personas hacia la autoridad, el comportamiento no convencional, así como los hábitos de lectura y visualización de televisión. [7] Por ejemplo, está el caso del gen Per2 en el cromosoma 2 , que fue descubierto a principios de la década de 1990 por Urs Albrecht y colegas de la Universidad de Friburgo en Suiza . [8] Este gen regula el reloj circadiano y se encontró una variante del mismo en familias que demostraron un síndrome de fase de sueño avanzado. Según los investigadores, su existencia en las personas sesga el patrón de sueño incluso si el período también cubre ocho horas. [8]
La edad también influye en la manera en que una persona se vuelve madrugadora o nocturna. Se explica que, en términos de desarrollo, las personas son generalmente noctámbulas en la adolescencia, mientras que se convierten en alondras más adelante en la vida. [9] Los bebés también tienden a ser madrugadores. [9]
Las alondras matutinas tienden a prosperar en carreras que comienzan temprano en la mañana. Las industrias que tienden a ser favorables para las alondras matutinas incluyen la agricultura, la construcción y el trabajo para servicios públicos . Muchos empleados en estas industrias comienzan a trabajar a las 7:00 a. m. o antes [10]. Algunas profesiones son bien conocidas por sus horas de madrugada, incluidos los panaderos, los maestros de escuela, los productores lecheros y los cirujanos.
Las alondras matutinas tienden a estar menos representadas entre los empleados de restaurantes, hoteles, lugares de entretenimiento y tiendas minoristas, que tienden a estar abiertas hasta más tarde en la noche. [10] Sin embargo, las alondras matutinas pueden ser perfectamente adecuadas para el turno de apertura de una cafetería, manejar el ajetreo matutino en un hotel o trabajar en los programas de noticias matutinos de radio o televisión. Las alondras matutinas también pueden trabajar en el turno temprano en industrias que funcionan las 24 horas, como los servicios de emergencia , el transporte, la atención médica y la fabricación. [10]
Muchas grandes empresas que operan por la tarde o por la noche necesitan empleados de todos los niveles, desde empleados principiantes hasta gerentes y personal calificado, siempre que estén abiertas. Por ejemplo, la mayoría de los hospitales emplean muchos tipos de trabajadores las 24 horas del día: