El río Oyster es un río de 27 km (17 millas) [1] en el condado de Strafford , sureste de New Hampshire , Estados Unidos . Nace en Barrington , fluye hacia el sureste hasta Lee , luego de este a sureste en un curso serpenteante pasando Durham para encontrarse con la entrada de Great Bay a Little Bay. Las bahías son entradas de marea del Océano Atlántico, al que están conectadas por un estuario de marea , el río Piscataqua . La porción de agua dulce del río tiene 14,1 millas (22,7 km) de largo y el río de marea se extiende 2,9 millas (4,7 km) desde Durham hasta Great Bay. [1]
El río Oyster llega a la marea en la base de una presa en el centro de Durham, justo al oeste del cruce del río por la ruta 108 NH . Debido a la sedimentación , el río solo es totalmente accesible para botes motorizados al oeste de la planta de agua de Durham durante aproximadamente tres horas a cada lado de la marea alta. Los navegantes han notado el efecto cada vez mayor de la sedimentación en la navegación desde 1998. [ cita necesaria ]
El valle del río Oyster, como el resto de Nueva Inglaterra , quedó completamente cubierto por hielo durante la última glaciación continental . Los restos de la Edad del Hielo en la cuenca incluyen glaciares erráticos y agujeros de caldera como Spruce Hole Bog , 0,5 millas (0,8 km) al sur del río en Durham.
Desde que los colonos europeos llegaron al río Oyster, alteraron su flujo y se apoderaron de sus recursos. En el siglo XVII, antes de que la gente tuviera un efecto importante en el río, Great Bay, en la que desemboca el río Oyster, era un puerto donde fuertes barcos transoceánicos podían anclar en un lugar llamado Durham Landing. Pero a medida que pasó el tiempo, los colonos construyeron represas y talaron los bosques para convertirlos en tierras de cultivo. A medida que los bosques disminuyeron, el suelo generalmente sostenido por las raíces de los árboles comenzó a fluir hacia el río, provocando que sus aguas se llenaran de sedimentos. En el siglo XIX, los barcos de alta mar no podían llegar a Durham Landing excepto durante mareas extremadamente altas.
La comunidad de Oyster River fue uno de los tres asentamientos originales de Dover, que también incluía Hilton Point y el actual centro de la ciudad de Durham. Se dice que la población de este asentamiento alcanzó su punto máximo de alrededor de 300 personas a mediados del siglo XVII. Sin embargo, la población se redujo en 1694 después de una incursión de nativos americanos, comúnmente conocida como la masacre del río Oyster o la incursión en el río Oyster . En total, alrededor de 94 habitantes fueron asesinados o tomados como rehenes por los nativos americanos bajo el mando francés. [2]
El río pasa sobre la presa Mill Pond cerca de la ruta 108 de NH en Durham, donde el río llega a la marea. La presa data de 1913 y figura en el Registro Estatal de Lugares Históricos de New Hampshire , [3] donde se la conoce como la presa del río Oyster. [4] Las presas de madera anteriores proporcionaban energía a los aserraderos y molinos que datan de mediados del siglo XVII. [5] En febrero de 2019, se estaba considerando la remoción de la presa, debido al costo de los posibles trabajos de reparación y problemas de calidad del agua con Mill Pond, que crea la presa. [5] En noviembre de 2020, los consultores de Vanasse Hangen Brustlin, Inc. (VHB) aconsejaron que la presa debería retirarse o estabilizarse, y que no tomar ninguna medida dejaría a "la comunidad en riesgo de un problema de seguridad futuro". [6] Un informe de noticias de enero de 2021 citó estimaciones de costos de 4 millones de dólares para la estabilización frente a 1,3 millones de dólares para la remoción. [ 7 ] En septiembre de 2021, el ayuntamiento de Durham votó a favor de eliminar la presa. en marzo de 2022, [9] los votantes de toda la ciudad confirmaron la decisión de retirar la presa [10] [11] .
El río Oyster es una importante fuente de agua potable para la ciudad de Durham y la Universidad de New Hampshire . [12] La medida en que el río Oyster puede utilizarse como recurso se está extendiendo cada vez más a medida que aumenta la población dentro del área. Se espera que el uso residencial de agua en la zona aumente un 54% entre 2003 y 2025, y que el uso no doméstico, por ejemplo comercial, industrial, de riego y minero, aumente un 62%. [13] Por lo tanto, el río Oyster se convertirá en un recurso aún más esencial para la comunidad.
El río cruza por debajo de la muy transitada Ruta estadounidense 4 en tres lugares separados en la ciudad de Lee y pasa a 300 m (1000 pies) de la concurrida rotonda de Lee, lo que representa una amenaza ecológica si la escorrentía de la carretera llega al agua. A lo largo del río quedan tramos de llanuras aluviales vírgenes y bosques que se extienden por casi 100 acres (40 ha). Estas áreas de llanura aluvial son útiles para retener el exceso de agua durante condiciones climáticas severas y ayudan a reducir el daño causado a la infraestructura en otras partes a lo largo del río. [14] Las llanuras aluviales también albergan diversas comunidades ecológicas y albergan muchas especies diversas de New Hampshire.
Una especie que se ha visto muy afectada por el constante deterioro de la salud del río Oyster es la propia ostra . Debido a la sedimentación y la contaminación del agua en el río, la población de ostras alcanzó un mínimo histórico en 2000 con 6.174 bushels estadounidenses (217.600 L). Sin embargo, la tasa se recuperó a 10.044 bushels estadounidenses (353.900 L) apenas un par de años después. [15] Otra especie que vive en el río Oyster es la lamprea americana de arroyo ( Lampetra appendix ), que sólo existe en este río en todo el estado. [14] El río en su conjunto alberga siete especies de peces preocupantes.
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