Owen Martin Phillips (30 de diciembre de 1930 - 13 de octubre de 2010) fue un oceanógrafo físico y geofísico estadounidense que pasó la mayor parte de su carrera en la Universidad Johns Hopkins .
Owen Phillips nació en Parramatta , Nueva Gales del Sur , Australia, un suburbio de Sídney , hijo de Richard Keith y Madeline Constance (née Lofts) Phillips. Su padre luchó en la Campaña de Galípoli durante la Primera Guerra Mundial . En 1936, la familia se mudó a la ciudad rural de Tamworth, donde realizó la mayor parte de su educación primaria. [1]
Ingresó en la Universidad de Sydney en el otoño de 1948. Se especializó en matemáticas aplicadas y física, graduándose con honores de primera clase en 1952 y compartiendo el Premio John Coutts por competencia general en ciencias con J. Stewart Turner. [2] Luego se trasladó al famoso Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge , donde recibió su doctorado. [3]
Con la excepción de una breve temporada en el Departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica en Cambridge, la mayor parte de la carrera de Phillips la pasó en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore , Maryland . Su carrera temprana se centró en gran medida en la física del océano superior, en particular en las formas en que la energía se transfería del viento al interior del océano. Un artículo particularmente importante a este respecto fue su trabajo de 1957 en el Journal of Fluid Mechanics, proponiendo que las olas de la superficie del océano eran generadas por remolinos turbulentos en la atmósfera que se arrastraban sobre la superficie de tal manera que resonaban con las perturbaciones de la superficie.,. [4] [5] En un trabajo posterior, desarrolló una teoría matemática que se basó en ideas de resonancia para explicar cómo la energía en las olas se transfería de escalas cortas a grandes. [6] También trabajó en la comprensión de cómo esta energía se transfería a la capa mixta del océano , restringiendo así la cantidad de agitación dentro de esta capa (Kato y Phillips, 1969). Fue galardonado con la Medalla de Oro Sverdrup de la Sociedad Meteorológica Americana en 1974 "por sus destacados estudios de los fenómenos de las olas y la turbulencia en la capa superior del océano, y en particular por sus contribuciones a la teoría de la generación de las olas oceánicas". [7]
Además de su área principal de investigación científica, Phillips trabajó para sintetizar el conocimiento dentro del campo más amplio de la geofísica en una serie de libros. En 1965 publicó una monografía sobre la dinámica de la capa superior del océano que recibió el Premio Adams de la Royal Society. [8] Traducido al ruso y al chino, con una segunda edición que apareció en 1977, fue un libro de texto importante en un campo en el que en ese momento había pocos trabajos de ese tipo. También trabajó con otros en el departamento de Johns Hopkins para estudiar el flujo en medios porosos, y publicó una importante monografía sobre este tema en 1991. [9]