Otto Nerz (21 de octubre de 1892 - 18 de abril de 1949) fue un futbolista y entrenador alemán y el primer entrenador de la selección nacional de Alemania entre 1923 y 1936.
Nerz nació en Hechingen , provincia de Hohenzollern , [1] hijo de un comerciante de cuerdas. [2] Se graduó en la Escuela Normal en 1910 y (a los 18 años) era entonces el maestro de escuela primaria más joven de Baden . Se ofreció como voluntario para servir en el ejército alemán en la Primera Guerra Mundial , hasta que fue herido en 1916 en el Frente Oriental en Galicia y quedó inválido como Vice-Sargento en la reserva. En 1919 obtuvo el título de profesor de gimnasia y deportes en el Badische Landsturnanstalt. En 1922 ingresó en la Universidad Alemana de Educación Física en Berlín , donde impartió clases además de estudiar. Su interés por el tratamiento de las lesiones deportivas lo llevó también a ingresar en la profesión médica, obteniendo el título de médico en 1934. [2]
Nerz jugó como aficionado en el VfR Mannheim y en el Tennis Borussia Berlín antes de ser nombrado primer entrenador y seleccionador nacional de Alemania en 1923. En aquella época, el fútbol no era un deporte importante en Alemania y el fútbol alemán se consideraba considerablemente inferior al jugado por otros países de Europa central como Austria , Hungría , Checoslovaquia e Italia . Sin embargo, bajo la dirección de Nerz, el equipo (inicialmente considerado uno de los más débiles de Europa) desarrolló gradualmente cierta consistencia hacia finales de los años veinte y principios de los treinta. Nerz estudió muchos partidos de liga y copa en Inglaterra , así como en Austria e Italia, y buscó asesoramiento sobre entrenamiento y tácticas de entrenadores respetados internacionalmente como Jimmy Hogan , Hugo Meisl y Vittorio Pozzo en una búsqueda para mejorar los estándares de la selección alemana. equipo. [2]
Alemania se negó a participar en la Copa del Mundo inaugural en 1930 en Uruguay, pero en el momento del siguiente torneo en 1934 , celebrado en Italia, Alemania se había convertido en un equipo fuerte según los estándares europeos. Nerz guió a Alemania a las victorias sobre Bélgica y Suecia ; A la derrota en semifinales ante Checoslovaquia le siguió una victoria sobre los austriacos, hasta entonces muy queridos, para asegurar el tercer puesto. Esta sería la mejor actuación internacional de Alemania hasta la Copa del Mundo de 1954 y supuso un gran impulso a la popularidad del deporte en Alemania. [2]
Nerz se había unido al Partido Nazi relativamente temprano, antes de que Adolf Hitler llegara al poder en 1933 ; en el último año se unió a las SA , en las que ascendió al rango de Obersturmbannführer al final de la Segunda Guerra Mundial . Esto, combinado con su éxito en la Copa del Mundo, significó que el gobierno alemán pusiera grandes expectativas en el equipo de Nerz para los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín , en el que él era entrenador del equipo. [1] Sin embargo, Alemania fue eliminada al principio del torneo después de una sorprendente derrota ante Noruega . Poco después, Nerz fue relevado de sus funciones como entrenador y reemplazado por el entrenador asistente Sepp Herberger . [2]
Tras su despido de la selección alemana, Nerz asumió un puesto administrativo y de entrenador en la asociación de fútbol de Berlín. En 1936 se convirtió en profesor de la Academia de Ejercicio Físico del Reich y en 1938 Hitler lo nombró profesor de filosofía en la Universidad de Berlín . Durante la Segunda Guerra Mundial estuvo destinado en el hospital militar Reserve-Lazarett 21 en Berlín-Britz . En diciembre de 1944 introdujo regímenes de ejercicio diario para los pacientes de hospitales militares. [2]
Debido a su membresía en el Partido Nazi, fue arrestado como prisionero de guerra por los británicos después de la Batalla de Berlín , luego entregado a las autoridades ocupantes soviéticas que luego lo internaron en un campo en Sachsenhausen ; Después de cuatro años de prisión, murió de edema cerebral alrededor del 18 de abril de 1949 y fue enterrado en una fosa común en el lugar del campo. [2]