Otto Lessing (24 de febrero de 1846 - 22 de noviembre de 1912) fue un destacado escultor historicista alemán cuyo trabajo dio forma en gran medida a la apariencia de Berlín a fines del siglo XIX y principios del XX. Era hijo del pintor de historia y paisajes Carl Friedrich Lessing y sobrino nieto del poeta Gotthold Ephraim Lessing . [1] [2]
Lessing creó esculturas y elementos arquitectónicos decorativos en las fachadas e interiores de muchos edificios importantes de Alemania, como el Reichstag , la Catedral de Berlín y el Reichsgericht (Tribunal Supremo) de Leipzig . Además de grandes contratos públicos, también diseñó edificios comerciales y villas residenciales. En el apogeo de su carrera en 1911, Lessing fue nombrado miembro del Senado de la Academia Prusiana de las Artes [2] y recibió la Pour le Mérite für Wissenschaft und Künste ( Pour le Mérite für Wissenschaft und Künste ), la más alta condecoración civil de Alemania. [3]
Otto Lessing nació en Düsseldorf . Su educación artística comenzó con su padre, quien le enseñó pintura. Luego estudió escultura de 1863 a 1865 con Carl Johann Steinhäuser en la Kunstschule Karlsruhe y luego de 1865 a 1868 con Albert Wolff en Berlín. Después de estos años de formación, Lessing regresó a Karlsruhe , donde trabajó en el taller de Steinhäuser hasta 1872. [4]
Lessing se casó con Sigrid Gude, hija de Hans Gude en Christiania en 1875. [5]
Cuando se fundó el Imperio Alemán, con la elección de Berlín como capital imperial, Lessing esperaba tener una carrera activa y en el otoño de 1872 se trasladó a Berlín. Allí abrió un estudio de escultura decorativa en la calle Wartburgstraße 14 en Schöneberg . El entonces desconocido escultor se benefició de las recomendaciones de su tío Robert Carl Lessing, principal propietario del Vossische Zeitung, que tenía contactos con políticos y artistas influyentes. El padre de Lessing también se trasladó a Berlín en 1880 y se compró una prestigiosa residencia en el distrito de Tiergarten . [2]
La reputación y el éxito de Lessing crecieron continuamente a finales del siglo XIX. En 1890, fue aceptado en la Sociedad de Arquitectos de Berlín y se convirtió en su escultor favorito. [1] De esta asociación recibió encargos de esculturas y relieves para las fachadas de muchos edificios importantes, como el Reichstag, el Palacio de la Ciudad de Berlín y la catedral. Además de grandes encargos públicos, Lessing también diseñó esculturas para edificios comerciales y muchas de las villas de la nueva clase media en la capital. [2]
Lessing también diseñó esculturas monumentales independientes. Entre 1886 y 1890 creó un monumento a su tío abuelo, Gotthold Ephraim Lessing , en la Lennéstraße del Tiergarten . Durante su inauguración el 14 de octubre de 1890, Lessing recibió el título de profesor y poco tiempo después asumió un puesto de profesor en el Instituto del Museo de Artes Decorativas de Berlín. Se mudó a Wangenheimstraße 10 en el nuevo barrio de Berlín Grunewald , donde construyó un gran estudio. [2] Murió el 22 de noviembre de 1912 y está enterrado en la Friedhof Halensee-Grunewald, en una tumba que él mismo diseñó. [4]
Las esculturas y la decoración arquitectónica de Otto Lessing adornan muchos edificios gubernamentales históricos en Alemania, como la Cámara de los Lores de Prusia , [6] el Reichstag (Parlamento Imperial Alemán), los Neuer Marstall (Caballerizas Imperiales) y el Reichsgericht (Tribunal Supremo de Leipzig). Su trabajo de interiores incluye las puertas de bronce en el Salón de Honor en el Zeughaus (Armería de Berlín) y los llamativos mosaicos de vidrio dentro del Martin-Gropius-Bau . Las obras religiosas de Lessing incluyen las tres puertas principales y los relieves interiores de la Catedral de Berlín , los portales e interiores de la Catedral Alemana , la entrada del Emperador a la Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche y el interior de la Iglesia de San Miguel de Hamburgo . El Palacio Borsig es un ejemplo de su trabajo para residencias privadas. La Biblioteca Estatal de Berlín y el Konzerthaus Berlin también están decorados por Lessing. [2]
Entre sus monumentos al aire libre más importantes se encuentran el Monumento a Lessing (1890) en el Tiergarten , la Fuente de Hércules en la Lützowplatz (1910) y estatuas en la Siegesallee . [3] Su estatua de Shakespeare en Weimar es un ícono alemán del autor, como lo expresó un crítico, "sentado y mirando a la distancia con una mirada perpleja y pensativa". [7] Muchos edificios con sus obras fueron severamente dañados en la Segunda Guerra Mundial y varios fueron demolidos posteriormente, como la antigua embajada británica Palais Strousberg , la Cancillería del Reich y el Palacio de la Ciudad de Berlín .
Los escritos publicados de Lessing incluyen: [1]
Ejemplos de esculturas arquitectónicas y decorativas de Lessing:
