Otto Eger (19 de octubre de 1877 - 11 de abril de 1949) fue un jurista e historiador del derecho alemán . Como profesor en la Universidad de Giessen (y ejerciendo, más brevemente, una cátedra de ocho años en Basilea ), durante la primera mitad del siglo XX, fue un profesor influyente para varias generaciones de juristas. Se desempeñó como rector universitario en ambas instituciones. [1] Un nacionalista comprometido , respaldó el nacionalsocialismo que, a su juicio, abrió oportunidades para los revanchistas que todavía esperaban encontrar formas de deshacer la destrucción del Estado alemán bismarckiano en 1918/1919 . [2] Más de seis décadas después de su muerte, Otto Eger siguió siendo una figura controvertida debido a su compromiso con el régimen nazi . [3]
Ernst Ludwig Theodor Otto Eger nació en Darmstadt . Gustav Eger (1827–1894), su padre, era profesor de lingüística en la Universidad Técnica de Darmstadt (con un nombre ligeramente engañoso) [ se necesita aclaración ] . Gustav Eger murió en 1894 dejando a Otto huérfano: su madre ya había muerto dos años antes. Por lo tanto, la educación posterior de Otto Eger estuvo a cargo de un tutor: su padre ya se había encargado de proporcionar los fondos necesarios para completar la educación del niño. [2]
En 1895 Eger inició sus estudios universitarios, asistiendo a las universidades de Göttingen (un semestre), Berlín (un semestre) y, principalmente, Giessen , que es donde aprobó su título de nivel I en jurisprudencia . [2] Como estudiante se convirtió en miembro de la fraternidad estudiantil Akademische Gesellschaft Das Kloster . [4] Luego asumió un puesto en el Servicio de Preparación Jurídica ( juristischen Vorbereitungsdienst ). [5] Paralelamente, trabajó en su doctorado, que fue supervisado por Gerhard Alexander Leist , y que recibió en la Universidad de Giessen en 1899 o 1900. Su disertación se refería a la representación en la adquisición de propiedades ( Stellvertretung beim Eigentumserwerb ). . [6]
Permaneció en Giessen , según sus propios registros, empleado entre 1903 y 1908 por la universidad como profesor asistente. En 1905 se casó con Margarete Zöppritz (1880-1973), hija del geógrafo Karl Zöppritz (1838-1885) y, a través de su madre, nieta del químico Heinrich Will (1812-1890). Al matrimonio le seguiría con el tiempo el nacimiento de tres hijos registrados. [1] En la universidad pudo proseguir sus investigaciones en jurisprudencia y, cada vez más, en historia del derecho. [7]
Bajo la influencia de Ludwig Mitteis y de Leist, después de 1905 su enfoque principal cambió a algunos de los elementos legales de la papirología . Su trabajo ampliamente elogiado sobre el registro de tierras egipcias en el período romano ( Ägyptische Grundbuchwesen in römischer Zeit ) le valió su habilitación (bajo la supervisión de Mitteis) en 1909 y, habiendo sido publicado en forma de libro, sigue siendo relevante para los investigadores más de un siglo después. . [7] En 1910, Eger aceptó una cátedra de derecho romano en la Universidad de Basilea, donde fue elegido decano de la facultad de jurisprudencia en 1911, y donde se desempeñó, en 1914, como rector de la universidad . [7] Este también fue un período muy ocupado para Margarete Eger: los tres hijos de la pareja nacieron en 1909, 1911 y 1912. [7] La guerra estalló en julio de 1914. Como oficial de reserva en el ejército imperial , Eger interrumpió su carrera académica. carrera para participar en la lucha. Probablemente fue en el verano de 1914 cuando recibió y rechazó una invitación para aceptar un puesto académico en la Universidad de Praga , aunque las fuentes indican que aprovechó la oportunidad para invocar la oferta en el contexto de las negociaciones salariales en Basilea. [7]
Después de sufrir graves heridas, fue expulsado del frente, considerado no apto para servir; en 1916 regresó a Basilea y reanudó su carrera docente. [2] En septiembre de 1917, sin embargo, recibió una oferta de su alma mater, que en abril de 1918 aceptó. Permaneció en Giessen por el resto de su carrera, rechazando en 1920 otra oferta seria, esta vez de la Universidad de Königsberg . [7] Durante los llamados años de Weimar sirvió dos veces como rector de la universidad, en 1923–24 y nuevamente en 1930–31. [1] [2]
La guerra terminó con una derrota militar para Alemania en noviembre de 1918 y fue seguida por una sucesión de revoluciones en los puertos y ciudades. En este contexto políticamente turbulento, la Universidad de Giessen afrontó tiempos difíciles social y económicamente. Eger luchó por mejorar la situación promoviendo el autogobierno académico. En 1921 se convirtió en el primer presidente de la recién formada organización Gießener Studentenhilfe eV (Gießen Studentenhilfe eV), en respuesta a las necesidades urgentes de la época. [8] En 1929 comenzaron las obras de un nuevo edificio de alojamiento en Leihgesterner Weg , que se abrió a los estudiantes en 1931 y continúa en uso con una cafetería: más tarde pasó a llamarse Residencia Universitaria Otto Egger ( Otto Eger Heim ), aunque más recientemente, a medida que se reevaluó el historial político de Otto Eger, aumentó la presión para revertir la decisión sobre el nombramiento. [3]
Durante los turbulentos años de la posguerra, el trabajo académico de Eger se convirtió, para él, en una prioridad menor que sus responsabilidades administrativas en la universidad y, igualmente notables en retrospectiva, sus actividades políticas. Los desafíos legales contemporáneos ahora tenían prioridad sobre el derecho romano. Esto se desprende tanto de los discursos que pronunció como rector de la universidad como de la forma en que dedicó su tiempo a la organización y la mediación más que al trabajo de investigación. Para el nuevo gobierno republicano, su posición como un nacionalista decididamente no reformado lo colocó firmemente fuera de los límites. Poco después del final de la guerra, creó una compañía de "voluntarios temporales" en Gießen, reclutados entre las filas de supervivientes desilusionados del frente, ahora desempleados. El grupo planeaba participar en el golpe de Estado de Kapp de 1920 . [9] La rápida supresión del golpe por parte del gobierno hizo esto imposible, pero había servido para resaltar e intensificar la polarización política entre los tradicionalistas que veían al nuevo gobierno republicano como una imposición extranjera, y el gran número de izquierdistas de los sectores obrero e intelectual. clases que pensaban que la mejor esperanza para Alemania residía ahora en una repetición, en suelo alemán, de la Revolución de Octubre que aún se desarrollaba rápidamente en la Unión Soviética . [2]
La aparición en Gießen de una compañía de "voluntarios temporales" fue parte de un fenómeno nacional, con unidades cuasi militares de Cuerpos Libres ( Freikorps ) apareciendo por todo el país, tripuladas por antiguos miembros del derrotado Ejército Imperial , a menudo creadas y dirigidas por ex oficiales del ejército "tradicionalistas". Variaban mucho en términos de eficacia organizativa, pero estaban unidos en su odio al gobierno democrático republicano de Alemania y en su miedo al espectro del comunismo en el horizonte oriental . A media hora ( en tren ) al norte se encontraba otra ciudad universitaria con su propia compañía de "voluntarios temporales", formada por antiguos soldados, muchos de los cuales ahora estaban matriculados como estudiantes universitarios. Marburgo , al igual que Gießen, habría sido vista antes de la guerra como una ciudad universitaria conservadora moderada, de carácter burgués, en el término aplicado entonces por los comentaristas. El cuerpo de voluntarios paramilitares de Marburg tenía mucho en común con el que dirigía Otto Eger en Gießen. En marzo de 1920, los voluntarios de Marburg se hicieron famosos por su participación en el asesinato de 15 trabajadores en el pueblo de Mechterstädt . Los hechos precisos de los llamados asesinatos de Mechterstädt , que tuvieron lugar en el contexto de huelgas políticas y luchas callejeras, seguirían siendo controvertidos. Para Otto Eger, el incidente brindó la oportunidad de brindar apoyo práctico a los voluntarios de Marburg en tiempos difíciles.
"En su calidad de líder del cuerpo de estudiantes voluntarios de Gießen", [a] dirigió una carta detallada y cuidadosamente redactada al rector de la Universidad de Marburg , instando a la universidad a brindar apoyo a sus estudiantes atrapados en el asunto. Posteriormente tuvo al menos una reunión cara a cara con el rector de Marburg para insistir en su punto. Como abogado, insiste en que se refuten con precisión todas las informaciones falsas que, sin duda, los abogados de los trabajadores sacarán a relucir en los procedimientos judiciales. [2] [9] [10] Durante muchos años después de la violencia de principios de la década de 1920, Otto Eger estuvo disponible como contacto local para los "golpistas perseguidos" que habían sido miembros de la disuelta (en 1921) Organización Escherich . [9] Aprovechó las oportunidades de discurso que le brindó su rectoría para entregar lo que fuentes que no lo apoyan identifican como " propaganda revanchista ". [2]
Para alguien con los antecedentes políticos de Eger, la toma del poder por parte de los nacionalsocialistas presentaba una oportunidad. Durante los primeros tres meses de 1933, el nuevo gobierno transformó rápidamente la República Alemana en una dictadura de partido único . A través de su participación en instituciones políticamente conservadoras, Eger se transfirió fácilmente a organizaciones nacionalsocialistas ampliamente equivalentes, como la organización Nacionalsocialista de Bienestar del Pueblo ( Nationalsozialistische Volkswohlfahrt ) y la Asociación Nacionalsocialista de Profesionales Jurídicos ( Nationalsozialistischer Rechtswahrerbund ). En 1941, tras un largo período de vacilación, también se unió al propio partido. [2] Mucho antes de eso, en los clubes y asociaciones burgueses y académicos en los que había tenido una presencia familiar durante mucho tiempo, se presentaba como un comprometido partidario del gobierno. Por ejemplo, un discurso que pronunció en 1942 en la celebración del 150 aniversario de la Asociación de Conciertos de Gießen ( Gießener Konzertverein ) estuvo plagado de todas las frases y lemas favoritos del Ministerio para la Ilustración Popular . [9] Muchas de las tesis doctorales sobre jurisprudencia que Eger supervisó entre 1933 y 1945 apoyaban descaradamente los objetivos del gobierno y el enfoque antijusticia que los acompañaba. [2] [11]
Durante la década de 1930, Eger también volvió a su trabajo de investigación sobre historia del derecho. [2] En 1935 también asumió la dirección de la Fundación William G. Kerckhoff ( William G. Kerckhoff-Stiftung , posteriormente fusionada con el Instituto Max Planck de Investigación Médica ) en Bad Nauheim . [2] Sin embargo, a partir de 1939 (cuando tenía 63 años), a Eger se le impidió con frecuencia enseñar debido a problemas con su digestión (enfermedad biliar).
La Segunda Guerra Mundial trajo reveses y tragedias personales. Los hijos de Otto y Margarete Eger, Heinz y Hans, murieron en combate en 1941 y 1944. En la Universidad de Giessen, el personal docente que había sido despedido por sospechas de falta de fiabilidad no fue reemplazado, y en 1944, cuando gran parte del tejido de la Cuando el lugar fue destruido por los bombardeos, ya se hablaba de cerrar varias universidades más pequeñas de Alemania, incluida Gießen. [2]
A partir de 1945, Otto Eger se dedicó intensamente a la administración universitaria. Su principal objetivo, que sólo logró parcialmente, era evitar el cierre permanente de la muy degradada universidad por parte de la administración militar estadounidense . En mayo de 1946 se hicieron planes para recibir estudiantes más adelante en el año en la redesignada Academia Justus Liebig de Agricultura y Medicina Veterinaria, [12] pero no sería hasta 1957 que Giessen recuperó su estatus universitario, ofreciendo nuevamente una amplia gama de disciplinas academicas. [13] Hacía tiempo que Otto Eger había muerto a los 71 años, tras una larga enfermedad, en 1949. [2]
Durante la década siguiente a su muerte, las actitudes y actividades de Eger con respecto a los nacionalsocialistas quedaron oscurecidas. Un obituario proporcionado por su antiguo alumno Friedrich Weber incluía la simple afirmación de que "los acontecimientos en las universidades alemanas a partir de 1933 le hicieron retirarse cada vez más de sus funciones universitarias y centrarse en la enseñanza de los estudiantes", sin hacer más mención de Las acciones de Eger durante los años de Hitler. [14] [b] Su entrada en la Neue Deutsche Biographie , también escrita por Friedrich Weber y publicada en 1959, apenas menciona los últimos dieciséis años de la vida de Eger. [1] Max Kaser , en un afectuoso obituario, también invita a sus lectores a inferir que Eger se había distanciado del gobierno de Hitler. [5] Sin embargo, esa implicación no tiene en cuenta las declaraciones progubernamentales de Eger, ni el apoyo a la filosofía nacionalsocialista que se revela en muchas de las tesis doctorales que supervisó. [11] Varias fuentes más recientes han tratado de presentar una visión más inclusiva de Otto Eger. [2]
En 1989, la reevaluación de la reputación de Eger llevó a tomar medidas para cambiar el nombre de la Residencia Universitaria Otto Egger ( Otto-Eger-Heim ). Entre 2009 y 2012 se creó un grupo de trabajo estudiantil sobre este tema. La Gießener Studentenhilfe eV , de la que Otto Eger fue primer presidente en 1921, fue relanzada posteriormente como Studentenwerks Gießen y mantuvo la responsabilidad del edificio: en 2015, la organización El consejo gobernante finalmente acordó cambiar el nombre de la Residencia Otto Egger, que ahora se convirtió en Casa Mildred Harnack-Fish ( Mildred-Harnack-Fish-Haus ), en honor a Mildred Harnack , una luchadora de la resistencia estadounidense-alemana ejecutada en febrero de 1943. [15]