Ottakar's fue una cadena de librerías del Reino Unido fundada en 1987 por James Heneage . Tras la adquisición por parte del Grupo HMV en 2006, la cadena se fusionó con la marca Waterstone's .
James Heneage fundó la cadena Ottakar's en 1987, inspirándose en el libro Las aventuras de Tintín El cetro del rey Ottokar . Vio un mercado lucrativo en las pequeñas ciudades que carecían de una sucursal de Waterstones y abrió tiendas en Loughborough, Brighton, Banbury, Salisbury y Trowbridge. [ cita requerida ] Varias tiendas Ottakar's se basaron en la conexión con Tintín y tenían paredes pintadas con escenas de la serie. La tienda Ottakar en Bromley , Londres, tenía un gran cohete sacado de las novelas de Tintín para que los niños pudieran jugar dentro. Sobre el cohete había una imagen de dibujos animados del cielo nocturno para agregarle efecto. [ cita requerida ]
La empresa cotizó en la Bolsa de Valores de Londres en 1998 y se expandió rápidamente, realizando una serie de adquisiciones, incluidas pequeñas librerías en West Country , ocho sucursales de James Thin Booksellers en 2002 y veinticuatro sucursales de Hammicks Bookshops Ltd, una empresa con 35 años de historia en la venta de libros, en abril de 2003. A mediados de 2006, la cadena tenía tiendas en 141 ubicaciones en todo el Reino Unido.
En un intento de competir con las librerías online, Ottakar's creó un servicio de pedidos online. Tras registrar pérdidas, el servicio se retiró en 2001, pero en 2006 la empresa esperaba relanzar su división de Internet antes de que HMV la adquiriera. [2]
Ottakar's era conocida en el sector editorial por la moral y el compromiso excepcionales de su personal. Damien Horner, de la agencia de publicidad Mustoes, comentó que Ottakar's "era más una secta religiosa que una empresa".
Ottakar's también era muy popular entre los compradores de libros. Una encuesta de clientes realizada en 2004 reveló que mucha gente creía que su sucursal local de Ottakar's era una librería independiente. Esto se consideró una reivindicación de la política de la sede central de Ottakar's de dar a las sucursales la mayor autonomía local posible. Sin embargo, algunos sugirieron que Ottakar's tenía una marca nacional débil, que era vulnerable a las condiciones cambiantes del mercado.
El Premio Ottakar's al Libro Infantil era un galardón anual que se otorgaba a una obra de literatura infantil publicada durante el año anterior. Otorgado por primera vez en 2005, el objetivo del premio era "descubrir el talento oculto en la escritura infantil" y, por lo tanto, estaba abierto únicamente a autores que no hubieran publicado más de tres libros. Cuando todas las tiendas Ottakar's cambiaron su nombre a Waterstone's tras la adquisición de la cadena Ottakar's por parte del Grupo HMV , el premio también cambió de nombre para convertirse en el Premio Waterstone's al Libro Infantil .
En agosto de 2005, en medio de rumores de un próximo intento de adquisición por parte de HMV Group plc, los propietarios de Ottakar (los fundadores James Heneage y Philip Dunne, respaldados por la firma de capital privado Phoenix Equity Partners ) presentaron una oferta de compra de la empresa por parte de la dirección , que fue aceptada inicialmente por los directores independientes de Ottakar, algunos de los cuales se habían incorporado recientemente a la empresa. Cuando HMV presentó una oferta más alta, los propietarios cambiaron su recomendación y aceptaron la oferta de HMV.
El 2 de diciembre de 2005, la Oficina de Comercio Justo debía decidir si aprobaba la compra de Ottakar's por parte de Waterstone's. El 6 de diciembre, la OFT remitió el caso a la Comisión de Competencia . La Comisión de Competencia autorizó provisionalmente al Grupo HMV, a través de Waterstone's, a adquirir el grupo Ottakar's el 30 de marzo de 2006. La Comisión afirmó que la adquisición "no daría lugar a una reducción sustancial de la competencia" y "no era probable que afectara a los precios de los libros, a la gama de títulos ofrecidos ni a la calidad del servicio". A través de una investigación exhaustiva, también descubrieron que "contrariamente a la percepción generalizada, Waterstone's, al igual que Ottakar's, opera un sistema de compra de libros que combina la participación central y local en la selección de títulos". [3]
El 31 de mayo de 2006, Waterstone's anunció que había negociado con éxito la adquisición de Ottakar's, con una oferta en efectivo acordada de 62,8 millones de libras. [4] El director ejecutivo de HMV, Alan Giles , dijo en un comunicado: "La combinación de los negocios de Waterstone's y Ottakar's creará una librería de calidad y emocionante, capaz de responder mejor a las presiones cada vez más competitivas del mercado minorista". El presidente de Ottakar's, Philip Dunne, dijo: "Durante el último año, el mercado del libro ha experimentado un cambio significativo con nuevos niveles de competencia por parte de los supermercados y los minoristas en línea que afectan a todas las librerías especializadas y, en particular, a aquellas con una escala insuficiente para competir en igualdad de condiciones". [5]
En Navidad de 2006, todas las tiendas fueron reconvertidas y rebautizadas como Waterstone's; el nombre de Ottakar fue descartado después de la adquisición. [6] [7] [8]
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