Otavipithecus namibiensis es una especie extinta de simio del Mioceno de Namibia . Los fósiles fueron descubiertos en las minas de Berg Aukas, en las estribaciones de las montañas Otavi, de ahí el nombre genérico. La especie fue descrita en 1992 por Glenn Conroy y sus colegas, y en ese momento era el únicosimio fósil no homínido conocido en el sur de África . Los científicos observaron que el área circundante del espécimen descubierto incluía fauna fechada en "aproximadamente 13 ± 1 Myr". [1] Los fósiles consisten en parte de la mandíbula inferior con molares , un hueso frontal parcial, un cúbito muy dañado, una vértebra y un hueso de dedo parcial. [2]
Se estima que Otavipithecus pesaba entre 14 y 20 kg. [3] Los dientes no especializados tienen sólo una fina capa de esmalte , lo que implica una dieta de vegetación blanda como frutas y hojas tiernas. [3]
La posición filogenética de Otavipithecus no queda clara a partir de los escasos fósiles conocidos hasta la fecha. Las propuestas alternativas lo sitúan cerca del anterior Afropithecus de Kenia , [4] o cerca del ancestro común de los simios africanos modernos ( humanos , chimpancés y gorilas ). [5] [6]