Victor John Ostrovsky (nacido el 28 de noviembre de 1949) es un autor y oficial de inteligencia que fue oficial de caso en el Mossad israelí durante 14 meses antes de su despido. Después de dejar el Mossad, Ostrovsky escribió dos libros sobre su servicio con el Mossad: By Way of Deception , [1] un bestseller número uno del New York Times en 1990, y The Other Side of Deception varios años después. El ex congresista estadounidense Paul Findley y Pete McCloskey declararon que el coraje de Ostrovsky salvó la vida del ex presidente HW Bush [2] [3] Sin embargo, ambos libros fueron criticados por periodistas, académicos e historiadores que apoyan a Israel afirmando que carecía de precisión histórica y contenía afirmaciones sensacionalistas.
La madre de Ostrovsky, profesora de gimnasia de profesión, nació en la Palestina obligatoria, hija de Haim y Esther Margolin, quienes habían huido de Rusia en 1912 y se habían establecido en Palestina, donde Haim sirvió como Auditor General del Fondo Nacional Judío (JNF), y Esther se ofreció como voluntaria en el Ejército Británico (ATS), como camionera durante la Segunda Guerra Mundial , y luego se unió a la Haganá para luchar por la independencia de Israel del gobierno del mandato británico.
El padre de Ostrovsky era un judío nacido en Canadá que sirvió en la Real Fuerza Aérea Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial como artillero de cola en un bombardero Lancaster , participando en más de 20 misiones sobre Alemania. Su avión fue derribado sobre Alemania, pero logró escapar y volver al servicio activo. Después de la guerra, se unió al ejército israelí para luchar en la Guerra árabe-israelí de 1948 , llegando a comandar Sde Dov , una base de la Fuerza Aérea israelí en Israel.
Nació en Edmonton , Canadá, en 1948 y se mudó a Israel a la edad de 1 año. Creció en Holon . [4]
Ostrovsky se unió a la Brigada Juvenil Israelí a los 14 años y rápidamente se convirtió en un tirador experto , terminando segundo en una competencia nacional de tiro en 1964, con una puntuación de 192 sobre 200. A la edad de 17 años, se unió a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) después de que una afección ocular menor acabara con sus esperanzas de convertirse en piloto. [ cita requerida ]
En las Fuerzas de Defensa de Israel, Ostrovsky fue asignado a la Policía Militar y más tarde a la Marina israelí , donde alcanzó el rango de mayor. [5]
Ostrovsky trabajó en el Mossad de 1984 a 1986. El Mossad confirmó el empleo de Ostrovsky, pero, después de la publicación del libro, emitió numerosas declaraciones para desacreditar su empleo y credibilidad. [6] Ostrovsky trabajó en el Mossad con más de un año de servicio, 14 meses en total, como oficial de caso. [7] [5] Según la Agencia Telegráfica Judía , Ostrovsky fue despedido del Mossad por insubordinación. [4]
Dirigió la Galería de Bellas Artes Ostrovsky en Scottsdale, Arizona . [8] Si bien ha pintado muchos temas, es más conocido por su colección Metáforas del espionaje , inspirada en sus días como espía del Mossad. [ cita requerida ]
En 1990, publicó By Way of Deception , una autobiografía de sus años en el Mossad. [5] El 12 de septiembre de 1990, la embajada israelí en Ottawa obtuvo con éxito una orden judicial que bloqueaba temporalmente la publicación del libro en Canadá. El mismo día, la Corte Suprema de Nueva York prohibió la publicación en los Estados Unidos. Según el gobierno israelí, Ostrovsky escribió el libro en violación del contrato de secretos oficiales que firmó cuando era empleado del Mossad. [6] [7] La sentencia de Nueva York fue revocada por un tribunal de apelaciones el 13 de septiembre. La notoriedad que rodeaba al libro lo llevó a volverse popular. [7] En octubre de 1990, el libro era el número uno en la lista de los más vendidos del New York Times. [9] El libro ganó popularidad rápidamente y ganó casi $ 2 millones en regalías por el libro. [4]
La primera mitad del libro ofrece un relato detallado de primera mano sobre el entrenamiento de Ostrovsky como oficial de caso, incluyendo cómo detectar la vigilancia y cómo conocer y reclutar agentes . Según Wise de The New York Times , la segunda mitad del libro analiza operaciones en las que Ostrovsky no participó o que ocurrieron antes de que se uniera a la inteligencia israelí. Wise supuso que debido a los detalles proporcionados sobre estas operaciones, Ostrovsky y su coautor Roy se basaron en fuentes publicadas. [7]
Según Swiss Policy Research, después de la publicación del libro "todo el lobby judío en los Estados Unidos se movilizó". [10] Según William B. Quandt en Foreign Affairs , el libro contenía "datos convincentes sobre los métodos y operaciones de reclutamiento del Mossad", pero "no se podía determinar fácilmente cuánto era cierto". [11] El ex jefe del Mossad Isser Harel y el periodista Hirsh Goodman acusaron a Ostrovsky de inventar cosas en el libro. [9]
La popularidad de los libros llevó al gobierno israelí a crear una campaña a gran escala para desacreditar al autor. Los empleados del Mossad y los funcionarios del gobierno israelí trabajaron con la Agencia Telegráfica Judía en una campaña de desprestigio eficaz. Por orden de agentes del Mossad y funcionarios del gobierno israelí, Ostrovsky fue acusado falsamente de tener una "personalidad errática y una imaginación vívida". [6] [12] El ex oficial del Mossad Jerry Sanders, a quien Ostrovsky critica duramente en By Way of Deception , llama a Ostrovsky un "estafador fallido" que tenía como objetivo dañar al Mossad e Israel. [12] Sin embargo, el Informe de Washington sobre Asuntos de Oriente Medio destaca las acusaciones detalladas de Ostrovsky contra el Mossad, respaldando sus afirmaciones con artículos e investigaciones que las corroboran, pintando un cuadro crítico de las operaciones de inteligencia de Israel. [2]
Sin supervisión ni órdenes del gobierno de Israel, ha dicho que el Mossad trabaja en nombre de sus propios intereses. Según Ostrovsky, si un senador estadounidense formara parte de un comité militar cuyo "ayudante fuera judío, se le trataría como un sayan", lo que Ostrovsky definiría más tarde como "un voluntario judío que ayuda fuera de Israel" y que luego ayudaría al Mossad. [13] Sobre la red de espionaje israelí en Estados Unidos, David Wise escribió en su reseña del New York Times que "ambos países saben que Israel ha espiado a Estados Unidos durante años" y que, a partir de ejemplos conocidos públicamente, "difícilmente se puede refutar esa afirmación general". [7]
Muchas de las afirmaciones de Ostrovsky en el libro como agente del Mossad no han sido verificadas por otras fuentes ni refutadas, y los funcionarios del gobierno israelí y las organizaciones que trabajan en nombre del gobierno israelí siguen afirmando que el libro carece de credibilidad, mientras que el ex congresista republicano estadounidense Pete McCloskey afirma que las advertencias de Ostrovsky al Servicio Secreto salvaron la vida del ex presidente George HW Bush. [3] El historiador Benny Morris desacreditó el libro al llamarlo "esencialmente una novela". David Wise del New York Times escribió que el libro se lee como un "sensacionalista de supermercado" y dada la breve duración del servicio de Ostrovsky y su posición, no se esperaría que poseyera el amplio rango de conocimiento sobre las operaciones del Mossad que afirma. [7] Escriben que las organizaciones de inteligencia practican una estricta compartimentación de la información confidencial o secreta. [5] Ostrovsky argumentó que su punto era discutible, ya que ellos mismos son forasteros y que la única información sobre el Mossad que tienen es de sus supuestas "fuentes" en la agencia con una agenda muy clara. Ostrovsky también señala que la regla de "necesidad de saber" no se siguió estrictamente en el Mossad debido a su pequeño tamaño y la necesidad de que los oficiales de caso cumplieran muchas funciones.
El gobierno israelí expresó su preocupación por el hecho de que, al exponer ciertas operaciones anteriores, el libro ponía en peligro la vida del personal de la agencia. [14] Ostrovsky sostiene que nunca puso a nadie en peligro porque sólo se utilizaron nombres de pila o nombres en clave . Además, Ostrovsky afirma que se permitió al Mossad ver el libro en privado antes de su publicación para asegurarse de que no se pusiera en peligro la vida de nadie.
En 1993, escribió El león de Judá , una novela de espías en Oriente Medio. [4]
En 1994, Ostrovsky escribió otro libro, The Other Side of Deception: A Rogue Agent Exposes the Mossad's Secret Agenda , en el que da más anécdotas y defiende su trabajo anterior con una lista de artículos de periódico. Ostrovsky escribe que el libro fue escrito en cooperación con una "facción moderada del Mossad" con la que había permanecido en contacto desde su salida de la agencia en 1986. [11] Entre otras afirmaciones, Ostrovsky escribe que el Mossad apoyó a los golpistas rusos que buscaban derrocar a Mijail Gorbachov para obtener visas para judíos soviéticos, conspiró para matar a George HW Bush durante la Conferencia de Madrid de 1991 y asesinó al empresario Robert Maxwell . Según una reseña de Benny Morris en el Journal of Palestine Studies , la "lista de cargos de Ostrovsky se extiende desde lo absurdo hasta lo ridículo" y el libro "viaja al otro lado de la credibilidad y ofrece trozos gigantes de engaño". Además, Morris afirma que el libro contiene "trescientas páginas de tonterías, conversaciones inventadas, medias verdades, mentiras descaradas y una prosa terrible". Según Morris, Ostrovsky muestra su animosidad hacia el Mossad y, por extensión, hacia Israel, en casi todas sus páginas. [5]
Según una reseña de Nils Petter Gleditsch en el Journal of Peace Research , los detalles operativos y la información contenida en el libro "tienen un alcance que es difícil creer que un oficial relativamente joven pudiera obtener". [15]
Kathleen Christison elogió la primera mitad del libro como una "introducción muy amena a los trucos y los trucos sucios del oficio" en la que Ostrovsky habla de su formación y proporciona detalles de la actividad del Mossad. Criticó la segunda mitad del libro, que contiene descripciones de segunda mano de supuestas operaciones del Mossad de las que Ostrovsky afirmaba haber oído hablar o en las que había participado. Escribe que, si bien "los lineamientos generales de estas operaciones probablemente se transmitan con precisión, hay suficientes errores factuales como para poner en duda los detalles" y sus descripciones de sus logros "parecen exageradas". [16]
William Quandt criticó el libro por adolecer de "algunos de los mismos defectos [de By Way of Deception ]: extensas citas de conversaciones basadas en la memoria". Si bien Quandt escribe que parte del libro puede ser cierto, "separar los hechos del engaño es extremadamente difícil". [11]