Victor John Ostrovsky (nacido el 28 de noviembre de 1949) es un autor y oficial de inteligencia que fue oficial de casos en el Mossad israelí durante 14 meses antes de su despido. Después de dejar el Mossad, Ostrovsky escribió dos libros sobre su servicio en el Mossad: By Way of Deception , [1] un bestseller número uno del New York Times en 1990, y The Other Side of Deception varios años después. Ambos libros fueron criticados por periodistas, académicos e historiadores por su falta de precisión histórica y por contener afirmaciones sensacionalistas.
La madre de Ostrovsky, profesora de gimnasia de profesión, nació en la Palestina del Mandato de Haim y Esther Margolin, (sus abuelos) que huyeron de Rusia en 1912 y se establecieron en Palestina, donde Haim se desempeñó como Auditor General del Fondo Nacional Judío (FNJ), y Esther Se ofreció como voluntario para el ejército británico (ATS), como camionero durante la Segunda Guerra Mundial , y más tarde se unió a la Haganá para luchar por la independencia de Israel del mandato británico.
El padre de Ostrovsky era un judío nacido en Canadá que sirvió en la Real Fuerza Aérea Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial como artillero de cola en un bombardero Lancaster , participando en más de 20 misiones sobre Alemania. Su avión fue derribado sobre Alemania, pero logró escapar y volver al servicio activo. Después de la guerra, se unió al ejército israelí para luchar en la guerra árabe-israelí de 1948 , y llegó a comandar Sde Dov , una base de la Fuerza Aérea israelí en Israel.
Nació en Edmonton , Canadá, en 1948 y se mudó a Israel a la edad de 1 año. Creció en Holon . [2]
Ostrovsky se unió a la Brigada Juvenil Israelí a los 14 años y rápidamente se convirtió en un tirador experto , terminando segundo en una competencia nacional de tiro en 1964, con una puntuación de 192 sobre 200. A la edad de 17 años, se unió a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) después de un Una condición ocular menor acabó con sus esperanzas de convertirse en piloto. [ cita necesaria ]
En las FDI, Ostrovsky fue asignado a la Policía Militar y más tarde a la Armada israelí . Ascendió al rango de mayor, aunque afirmó ser coronel y teniente comandante. [3]
Ostrovsky trabajó en el Mossad de 1984 a 1986. La mayor parte de su tiempo en la agencia lo pasó como aprendiz, y apenas era un oficial de casos antes de ser despedido. Según el historiador Benny Morris , dada la compartimentación de la información del Mossad y su papel relativamente menor, Ostrovsky no habría tenido mucho conocimiento de las operaciones actuales del Mossad o de la historia operativa durante su corto mandato. El Mossad confirmó el empleo de Ostrovsky, pero declaró que lo habían declarado "no apto para el servicio" y regresó a Canadá después de 18 meses como aprendiz, [4] con sólo 14 meses de servicio como oficial de casos. [5] [3] Según la Agencia Telegráfica Judía , Ostrovsky fue despedido del Mossad por insubordinación. [2]
Operó la Galería de Bellas Artes Ostrovsky en Scottsdale, Arizona . [6] Si bien ha pintado muchos temas, es mejor conocido por su colección Metáforas del espionaje , inspirada en sus días como espía del Mossad. [ cita necesaria ]
En 1990 publicó By Way of Deception , una memoria de sus años en el Mossad. [3] El 12 de septiembre de 1990, la embajada de Israel en Ottawa obtuvo con éxito una orden judicial que bloqueaba temporalmente la publicación del libro en Canadá. El mismo día, la Corte Suprema de Nueva York prohibió la publicación en Estados Unidos. Según el gobierno israelí, Ostrovsky escribió el libro en violación del contrato de secretos oficiales que firmó cuando trabajaba para el Mossad. [4] [5] La sentencia de Nueva York fue revocada por un tribunal de apelaciones el 13 de septiembre. La notoriedad que rodeó al libro hizo que se volviera popular. [5] En octubre de 1990, el libro era el número uno en la lista de bestsellers del New York Times. [7] Obtuvo casi 2 millones de dólares en regalías por el libro. [2]
La primera mitad del libro proporciona un relato detallado de primera mano de la formación de Ostrovsky como oficial de casos, incluyendo cómo detectar vigilancia y cómo reunirse y reclutar agentes . Según Wise de The New York Times , la segunda mitad del libro analiza operaciones en las que Ostrovsky no participó o habían ocurrido antes incluso de unirse a la inteligencia israelí. Wise supuso que debido a los detalles proporcionados sobre estas operaciones, Ostovsky y su coautor Roy se basaron en fuentes publicadas. [5]
Según William B. Quandt en Foreign Affairs , el libro contenía "datos convincentes sobre los métodos y operaciones de reclutamiento del Mossad", pero "no se pudo determinar fácilmente hasta qué punto era cierto". [8] El exjefe del Mossad Isser Harel y el periodista Hirsh Goodman acusaron a Ostrovsky de fabricaciones en el libro [7] .
Según compañeros de trabajo tanto del Mossad como de fuera del gobierno le dijeron a la Agencia Telegráfica Judía que Ostrovsky tenía una personalidad errática y una imaginación vívida. [4] [9] El ex oficial del Mossad Jerry Sanders, a quien Ostrovsky critica duramente en By Way of Deception , llama a Ostrovsky un "estafador fallido" que pretendía dañar al Mossad y a Israel. [9]
Sin una supervisión efectiva, ha dicho que el Mossad no puede alcanzar todo su potencial y valor. Según Ostrovsky, si un senador estadounidense en un comité militar cuyo "ayudante fuera judío, sería abordado como un sayan", que Ostrovsky define más tarde como "un ayudante judío voluntario fuera de Israel" que luego ayudaría al Mossad. [10] Sobre la red de espionaje israelí en los Estados Unidos, David Wise escribió en su reseña del New York Times que "ambos países saben que Israel ha espiado a los Estados Unidos durante años" y que, a partir de ejemplos públicamente conocidos, la "afirmación general puede Difícilmente será cuestionado." [5]
Muchas de las afirmaciones de Ostrovsky en el libro no han sido verificadas a partir de otras fuentes ni han sido refutadas, y continúan las discusiones sobre la credibilidad de sus relatos. El historiador Benny Morris describió el libro como esencialmente una novela. David Wise de The New York Times afirmó que gran parte se lee como un "tabloide de supermercado" y, dado el breve período de servicio de Ostrovsky y su puesto, no se esperaría que poseyera la amplia gama de conocimientos sobre las operaciones del Mossad que afirma. [5] Escriben que las organizaciones de inteligencia practican una estricta compartimentación de la información confidencial o secreta. [3] Ostrovsky argumentó que su punto era discutible, ya que ellos mismos son extraños y que la única información que tienen sobre el Mossad proviene de sus supuestas "fuentes" en la agencia con una agenda muy clara. Ostrovsky también señala que la regla de la necesidad de saber no se siguió estrictamente en el Mossad debido a su pequeño tamaño y a la necesidad de que los oficiales de casos cumplieran muchas funciones.
El gobierno israelí expresó su preocupación de que al exponer ciertas operaciones anteriores, el libro pusiera en peligro la vida del personal de la agencia. [11] Ostrovsky sostiene que nunca puso a nadie en peligro porque sólo se utilizaron nombres de pila o nombres en clave . Además, Ostrovsky afirma que al Mossad se le permitió ver el libro en privado antes de su publicación para garantizar que no se pusieran vidas en peligro.
En 1993, escribió El león de Judá , una novela de espías de Oriente Medio. [2]
En 1994, Ostrovsky escribió otro libro, El otro lado del engaño: un agente rebelde expone la agenda secreta del Mossad , en el que cuenta más anécdotas y defiende su trabajo anterior con una lista de artículos periodísticos. Ostrovsky escribe que el libro fue escrito en cooperación con una "facción moderada del Mossad" con la que había permanecido en contacto desde su salida de la agencia en 1986. [8] Entre otras afirmaciones, Ostrovsky escribe que el Mossad apoyó a los golpistas rusos que buscaban derrocó a Mikhail Gorbachev para obtener visas para judíos soviéticos, conspiró para matar a George HW Bush durante la Conferencia de Madrid de 1991 y asesinó al empresario Robert Maxwell . Según una reseña de Benny Morris en el Journal of Palestina Studies , la "lista de acusaciones de Ostrovsky va desde lo absurdo hasta lo ridículo" y el libro "viaja al otro lado de la credibilidad y ofrece trozos gigantes de engaño". Además, llama al libro "trescientas páginas de tonterías, conversaciones inventadas, verdades a medias, mentiras descaradas y una prosa terrible". Según Morris, Ostrovsky muestra su animosidad hacia el Mossad y, por extensión, hacia Israel, en la manga en casi todas las páginas. [3]
Según una reseña de Nils Petter Gleditsch en el Journal of Peace Research , los detalles operativos y la información contenidos en el libro "tienen un alcance que es difícil de creer que obtendría un oficial relativamente joven". [12]
Kathleen Christison elogió la primera mitad del libro como una "introducción muy legible a los trucos y trucos sucios del oficio" en la que Ostrovsky analiza su formación y proporciona detalles del oficio del Mossad. Ella es crítica con la segunda mitad del libro, descripciones de segunda mano de supuestas operaciones del Mossad de las que Ostrovsky afirmó haber oído hablar o en las que participó. Escribe que si bien "las líneas generales de estas operaciones probablemente se transmiten con precisión, hay suficiente error fáctico que arroja dudas sobre los detalles" y sus descripciones de sus logros "parecen exageradas". [13]
William Quandt criticó el libro por adolecer de "algunos de los mismos defectos [que By Way of Deception ]: citas extensas de conversaciones basadas en la memoria". Si bien Quandt escribe que parte del libro puede ser cierto, "es extremadamente difícil descubrir un hecho a partir del engaño". [8]