El Ospedale della Pietà fue un convento , orfanato y escuela de música de Venecia . Al igual que otros ospedali venecianos , el de la Pietà se creó inicialmente como hospicio para los necesitados. Un grupo de monjas venecianas, llamadas Consorelle di Santa Maria dell'Umiltà, establecieron esta institución benéfica para huérfanas y niñas abandonadas en el siglo XIV.
En los siglos XVII y XVIII, la Pietà –junto con los otros tres Ospedali Grandi con fines benéficos– era famosa por sus conjuntos musicales exclusivamente femeninos que atraían a turistas y mecenas de toda Europa.
Su fama está relacionada en gran medida con su compositor residente y profesor de violín Antonio Vivaldi .
Los niños podían ser dejados en la Pietà a través de la scaffetta , una ventana sólo lo suficientemente grande para admitir a los niños. No todos los niños eran niñas, ni necesariamente huérfanos. A lo largo del siglo XVII, los cuatro ospedali supervivientes ganaron cada vez más atención a través de las interpretaciones de música sacra por parte de sus músicas, conocidas como figlie di coro . Las reglas formales para la formación de las figlie se redactaron cuidadosamente y se revisaron periódicamente. [1] Muchos de estos conciertos se daban para audiencias selectas que consistían en visitantes importantes. El público estaba separado de los intérpretes por una reja de metal, siguiendo el ejemplo de los conventos para proteger a las mujeres de la mirada de los visitantes. A medida que la institución se hizo famosa, a veces recibía a niños relacionados (no siempre legítimamente) con miembros de la nobleza. En las últimas décadas de la República de Venecia , que colapsó en 1797, también aceptó estudiantes de música adolescentes, llamadas figlie di spese , cuyos honorarios se pagaban mediante el patrocinio de cortes extranjeras o dignatarios. [2]
La Pietà produjo muchos virtuosos como la violinista Chiara della Pietà y la soprano Fortunata Cantora, así como compositores, como Agata della Pietà, [3] y al menos dos compositores que hicieron carrera fuera de las instituciones: Anna Bon y Vincenta Da Ponte . La vida de las figlie exitosas era muy codiciada. Algunas recibían regalos lujosos de sus admiradores y a muchas se les ofrecían períodos de vacaciones en villas en el continente italiano. La mayoría permanecía allí toda su vida, aunque a medida que la economía veneciana declinaba en el siglo XVIII, algunas se marchaban para hacer matrimonios (generalmente ventajosos). En este caso, la institución proporcionaba a la futura novia una pequeña dote.
Cada Ospedale Grande contaba habitualmente con una orquesta de al menos treinta o cuarenta músicos (la orquesta de La Pietà contaba con sesenta), todos ellos femeninos, y las instituciones competían entre sí contratando a los mejores músicos de la ciudad, promoviendo conciertos de alta calidad. A través de estas actividades, proporcionaban innumerables encargos a fabricantes de violines y otros instrumentos para que se encargaran del mantenimiento y la reparación de dichos instrumentos. Estos artesanos eran llamados "liuter del loco". El oficio de "liuter del loco" garantizaba un flujo constante de ingresos: conservar los instrumentos de una orquesta entera era una actividad pesada que requería el trabajo de más de una persona; había que recoger los instrumentos, repararlos continuamente por roturas y despegaduras por el uso y, a veces, había que construirlos. El fabricante de violines responsable también tenía que suministrar cuerdas para toda la orquesta, llevar un libro de contabilidad que detallara todas las operaciones y emitir facturas semestrales o anuales. Estas facturas, o "pólizas" como se las llamaba en la época, eran escritas a mano por el luthier designado y debían ser aprobadas por el "maestre del coro" o el maestro de capilla -a quien normalmente se le concedía un descuento- antes de ser pagadas por la administración del hospital. Estas "pólizas" no sólo son una valiosa fuente de información para el estudio de un autor (luthier) y su obra, sino que también son una herramienta válida para obtener más información sobre la práctica musical de los "sonadori" (intérpretes) de la época. También es mucha la información que se puede extraer de su estudio organológico. Para la lectura de algunas de las facturas más interesantes, nos remitimos al apéndice del libro de Pio [4] donde algunas de ellas (el autor ha encontrado y catalogado más de 110, con un total de 400 páginas) están enumeradas en orden cronológico y abarcan los años de 1750 a 1810.
El compositor Antonio Vivaldi fue nombrado profesor de violín en 1703 y desempeñó diversas funciones hasta 1715 y de nuevo entre 1723 y 1740. Gran parte de la música sacra vocal e instrumental de Vivaldi fue escrita para su interpretación en la Piedad. [5] El conservatorio del hospital de la Piedad fue el único hospital que permaneció activo hasta aproximadamente 1830. Todos los demás hospitales cerraron por completo su actividad musical durante los primeros años del siglo XIX. De un inventario de instrumentos [6] fechado en 1790 sabemos que durante ese año el hospital de la Pietà tenía todavía “cuatro violines con arcos usados, cuatro violonchelos, diecisiete violines, dos trompetas marinas (éstas pueden haber sido violini in tromba marina ), [7] seis violas pequeñas, dos viola d'amore, dos mandolinas, dos laúdes, una tiorba , cuatro trompas de caza con accesorios, dos salterios con caja armónica, dos platillos, tres flautas, dos platillos grandes con espinetas, seis espinetas”.
El relato de Jean-Jacques Rousseau de 1770 transmite sus impresiones, pero se ha generalizado en exceso como una descripción de la institución a lo largo de un siglo entero. Después de describir cómo los artistas estaban escondidos detrás de rejas de metal, contó en sus Confesiones (1770):
No tengo idea de nada tan voluptuoso y conmovedor como esta música; la riqueza del arte, el gusto exquisito de la parte vocal, la excelencia de las voces, la justicia de la ejecución, todo en estos deliciosos conciertos concurre a producir una impresión que ciertamente no es la moda, pero de la cual soy de la opinión que ningún corazón está a salvo.
Continúa describiendo el encuentro con los músicos. [8]
El edificio original (mostrado arriba) es actualmente un complejo hotelero-restaurante (el Metropole). La cercana iglesia de la Pietà se completó en 1761, dos décadas después de la muerte de Vivaldi. La fachada de la iglesia no se completó hasta principios del siglo XX. En la parte trasera del complejo de edificios detrás de la iglesia todavía se encuentra un centro de educación infantil. La mayor parte de este complejo fue donado al Ospedale en la década de 1720, lo que le permitió ampliar sus actividades. Algunas de las alumnas más destacadas de Vivaldi, como Anna Maria del Violino , recibieron habitaciones individuales en estos edificios recién adquiridos. Es posible que en el salón de una de ellas tuviera lugar el famoso concierto para " i conti del Nord ", celebrado en un cuadro de Francesco Guardi , [9] el 22 de enero de 1782. [ cita requerida ] El cuadro de Guardi está mal titulado [ cita requerida ] "La cena y el baile en el Teatro San Benedetto".
