Whitebear Whittington o White Bear Whittington es un personaje que aparece en los cuentos populares estadounidenses . A veces aparece como un oso que se casa con una doncella humana, en cuentos populares del tipo Animal como Novio , un conjunto de cuentos relacionados con Cupido y Psique .
Según el folclorista estadounidense Leonard W. Roberts , el nombre "Whitebear Whittington" aparece en historias contadas en Nueva York, Carolina del Norte y los Ozarks . [1] William Edwin Bettridge y Francis Lee Utley sugirieron que la reaparición de su nombre (o variaciones del mismo) indica un posible origen escandinavo de estas narrativas. [2] Utley, en un estudio posterior, sugirió que un cuento de Virginia puede haber provenido de nórdicos o inmigrantes suecos de Delaware . [3]
Sus historias se consideran una versión local del cuento Al este del sol y al oeste de la luna , contado por el pueblo de los Apalaches del Sur . [4] También se consideran un "cuento tradicional de los Apalaches ". [5]
Estos cuentos se pueden clasificar en el índice Aarne-Thompson-Uther como tipos ATU 425, "La búsqueda del marido perdido"; ATU 425A, "El Animal como Esposo", o ATU 425C, " La Bella y la Bestia ". [6] [7] El investigador Carl Lindahl sugiere que el cuento tipo ATU 425, que presenta un "poderoso personaje femenino", es parte de un repertorio de lo que él llama "American mountain märchen ". [8] [9]
En relación con Whiteberry Whittington y White-Bear Whittington , el folclorista Herbert Halpert señaló que ambos cuentos "racionalizaron" o reemplazaron por completo al oso blanco de los otros cuentos por un hombre normal que viste una bata blanca hecha de piel de oso . [10]
En un cuento recopilado por Richard Chase , un padre viudo tiene tres hijas. Cuando tiene que ir al pueblo, les pregunta a sus hijas qué quieren: la primera un vestido con el color de cada pájaro del cielo, la segunda un vestido con cada color del arcoíris y la tercera una canasta llena de rosas blancas.
El hombre encuentra un arbusto de rosas blancas y lo rompe. Una voz le exige, a cambio, lo primero que le saluda en el camino de regreso a casa. Su hija menor es la primera en saludarlo. Esa noche, llega la voz y exige su pago. El hombre envía a su perro, pero este regresa asustado. Las dos hermanas mayores también salen y se encuentran con lo que sea que haya ahí fuera. La menor se entrega y sale de la casa. Encuentra un oso blanco, que le pide que se suba a su lomo. La niña llora tanto que de su nariz sangra tres gotas sobre el lomo del oso.
Llegan a una casa y el oso le pide a la niña que encienda una lámpara. Ella lo hace y un hombre se para donde estaba el oso. Él revela que es una combinación hechizada de formas humanas y de oso, pero que puede elegir cuándo convertirse en una u otra. La niña lo elige para ser hombre por la noche. Viven juntos y ella da a luz a tres hijos, dos niños y una niña. Ella quiere visitar a su familia y él le advierte que no debe revelar su nombre.
Ella va con el oso y sus hijos a la casa de su padre. Las hermanas quieren saber todo lo que pasó la niña, pero ella se niega a contarles. Al día siguiente, el padre habla con ella en privado y ella le revela el nombre de su marido: Whitebear Whittington. Luego ve al marido en forma humana, con tres gotas de sangre en la parte posterior de su camisa blanca, yendo a Piney Mountain.
La niña intenta seguir a su marido hasta Piney Mountain, siguiendo un rastro de plumas moteadas dejadas por un pájaro, durante siete años. Por fin llega a la casa de una mujer muy anciana, quien la acoge y le pide que la ayude en algunas tareas de la casa: el primer día, la niña recoge la lana y la lava en el río, mientras la tarjetas de anciana; el segundo día, manipula la lana cardada para que la anciana la hile; al tercer día, la anciana trabaja en su telar. Como pago por su ayuda, la anciana le da a la niña una nuez de chinquapin dorada (para el primer día), una nuez de nogal dorada (para el segundo día) y una nuez dorada (para el tercer día), diciéndole a la niña que use ellos cuando más lo necesita.
La niña sale de la cabaña de la anciana y llega a una fuente, donde hay mujeres reunidas tratando de lavar una camisa ensangrentada cerca de un hombre, a quien reconoce como su marido, pero él parece no poder reconocerla. Las mujeres intentan lavar la camisa porque el hombre prometió casarse con alguien que pudiera hacerlo. La niña lo intenta ella misma y lo logra, pero otra niña le arrebata la camiseta de las manos y se la muestra al hombre, como si fuera ella quien lo hiciera. Engañado por la segunda chica, el hombre la lleva a una casa y preparan su boda. La niña, la verdadera esposa de Whitebear Whittington, los sigue y abre las tres nueces doradas para producir artefactos dorados (lana dorada de chinquapin; una fina rueca de nogal y un gran telar de nogal) que usa para compra su lugar en la cama de su marido para despertarlo con un lamento, rogándole que despierte y la vea.
La niña fracasa las dos primeras noches, porque Whitebear Whittington está profundamente dormido sobre una almohada para dormir y le dieron una copita para dormir. Después de la segunda noche, un anciano alerta al Oso Blanco sobre una voz femenina que canta y se lamenta junto a su cama. En la tercera noche, Oso Blanco evita beber el trago que le ofrece la novia falsa y tira la almohada, esperando que la niña venga esa misma noche. Su verdadera esposa lo llama por su nombre y él la reconoce.
A la mañana siguiente, Whitebear Whittington va a hablar con el padre de la novia falsa y le plantea un acertijo sobre una llave vieja perdida, una llave nueva que había hecho y la llave vieja que recuperó. El padre de la novia falsa responde que Whitebear debería quedarse con la llave antigua. Whitebear Whittington está de acuerdo con el anciano y se lleva a su primera esposa a casa. [11] [12]
En una variante de las Montañas del Sur, recopilada de un hombre llamado Davis en 1996, Tres gotas de sangre , un hombre y una mujer que viven en las montañas se enamoran, se casan y tienen tres hijas. El padre es el que más ama al más joven. Un día tiene que ir a la ciudad, pero les pregunta a sus hijas qué puede regalarles. El primero pide un vestido del "color de cada árbol del bosque una vez que dejen de llegar las heladas en primavera", el segundo pide un vestido "del color de cada árbol del bosque después de que comiencen las heladas en el otoño" y el el más joven para las flores. Encuentra los vestidos y se dirige a un claro donde hay un rosal con rosas blancas. El hombre intenta romper una rama del arbusto, pero una voz misteriosa lo amenaza si continúa. La voz promete dejarle las rosas, pero el hombre tiene que darle a cambio lo primero que le salude al regresar a casa. El hombre cree que será su perro el que le recibirá y emprende el viaje de regreso a casa.
Una vez que llega a casa, su hija menor lo saluda, para su inmenso dolor, porque ahora tiene que dejar ir a su hija. Esa noche, la misma voz viene desde fuera de la casa y dice que es "hora de cobrar". Pone su perro sobre quien sea, pero el animal no regresa. Las dos hermanas mayores se ofrecen a salir y ver qué es, pero regresan gritando. La más joven se ofrece a la voz y sale de la casa. Ve un gran oso blanco, que le dice que no debe tener miedo y que se suba a su lomo. Ella obedece y ambos comienzan una caminata por el bosque. Pasan junto al arbusto de rosas blancas y, cuando ella coge una rosa, una espina le pincha el dedo y tres gotas de sangre caen sobre el lomo del oso.
La niña y el oso llegan a una casa y entran. Tan pronto como se pone el sol, el oso se convierte en hombre y le explica su historia: su nombre es White Bear Whittington, está maldecido en forma ursina, pero puede elegir cualquier forma para el día o la noche. La niña elige que él siga siendo oso de día y hombre de noche. Viven juntos como marido y mujer y tienen tres hijos.
Un día, la niña siente nostalgia y quiere visitar a su familia. El oso le advierte que le sobrevendrá una maldición aún peor, pero finalmente acepta, siempre y cuando su esposa no le cuente a su familia nada sobre el oso. Lleva a casa a sus tres hijos y la familia quiere saber qué pasó con ella, pero ella no puede contárselo. Ante la insistencia de su padre, le susurra al oído el nombre de su marido. Luego ve a su marido a través de la ventana, con tres gotas de sangre en la parte de atrás de su camisa blanca.
Ella deja a los niños con su familia y va tras él, pero pierde el rastro. Llega a la casa de una anciana que le da cobijo y trabajo. Después de trabajar un poco (esquilar las ovejas, cardar e hilar la lana y finalmente tejer algo de ropa), la anciana le da tres nueces de oro: una del tamaño de una bellota, otra del tamaño de una nuez de nogal americano y, por último, una tercera. del tamaño de una nuez y la despide.
Llega a un río donde las mujeres lavan ropa y ve a su marido, ahora humano. Dice que no recuerda a su esposa, pero quiere ver si alguna de las mujeres puede ayudarlo con las tres gotas de sangre en su camisa. La niña puede lavar su ropa, pero una "mujer con mal aliento" agarra la tela y la pasa como si fuera su propio logro. La mujer del mal aliento lo lleva a su casa en lo alto de la colina.
La niña va tras ellos y le da las nueces para pasar tres noches con White Bear Whittington: la primera nuez suelta un hilo dorado, la segunda una rueca dorada y la tercera entrega un telar dorado. Con los tres objetos juntos, comienzan a tejer tela dorada. La mujer del mal aliento acepta dejar que la niña pase tres noches con White Bear, pero lo droga las dos primeras noches para que no note nada desagradable. La tercera noche, Oso Blanco escucha el lamento de su verdadera esposa y recupera la memoria.
Mientras tanto, la novia falsa está encerrada fuera de la casa y quiere que la dejen entrar. El padre de la novia falsa quiere saber por qué Oso Blanco los encerró afuera, y Oso Blanco les plantea un acertijo: "al principio tenía una llave de oro que perdió, pero encontró una llave de hierro para reemplazar la primera. Ahora que ha recuperado la primera llave, ¿qué llave debería conservar?". El padre de la falsa novia responde que debe quedarse con la primera llave (que se refiere a su primera esposa). White Bear y su verdadera esposa escapan y regresan a casa. [13]
En una variante de Blue Ridge Mountains , Whiteberry Whittington , un chico contratado llamado Whiteberry Whittington ama a una chica contratada, pero también ama a la hija del rey. Entonces decide poner una prueba a ambas mujeres: quien lave una mancha de su camisa, se casará con ella. La chica contratada cumple la tarea, pero la hija del rey se lleva el mérito y se casará con Whiteberry Whittington. La empleada se queda llorando, hasta que una anciana le pregunta cuál es el problema. La muchacha contratada dice que la hija del rey se fue con el marido de la muchacha, Whiteberry Whittington. La anciana se ofrece a darle direcciones a cambio de uno de sus hijos. La muchacha concede, pero consigue un admirador e información sobre su marido: él yace sobre una colina cristalina, más allá de los mares sangrientos. Conoce a otras dos ancianas que le proponen el mismo trato: los niños para obtener información sobre el marido, pero también le regalan un peine y un collar de cuentas. La niña utiliza el abanico, el peine y el collar de cuentas para sobornar a la hija del rey durante tres noches con Whiteberry. [14] [15] La historia fue recopilada originalmente de una mujer llamada Jane Hicks Gentry, de Hot Springs, Carolina del Norte . Aprendió la historia de su abuelo, quien a su vez la aprendió de su madre. [14]
En este cuento, recopilado por Vance Randolph en 1950 de una tal Rose Spaulding, de Eureka Springs, Arkansas ( Ozarks ), [16] tres hermanas viven juntas. Los visita un anciano lisiado al que ayudan: el primero poniéndole una silla, el segundo dándole ropa limpia y el tercero preparándole una comida. En agradecimiento, al día siguiente les muestra una "silla de aspecto divertido", capaz de cumplir sus deseos. Las tres hermanas desean maridos. La silla concede sus deseos, pero el marido de la tercera hermana, a pesar de ser guapo, siempre viste una larga bata blanca hecha de piel de oso (de ahí su apelativo). Viven juntos y ella da a luz a tres hijos. Un día, sin embargo, una bruja encanta a White-Bear Whittington con una canción y hechizos, y se lo lleva. La tercera hermana se desanima. Luego la visita el mismo anciano, quien le da un anillo de oro, un brazalete de oro y un peine de oro, y le dice que atraviese el Mar Rojo y suba por el acantilado en llamas para llegar al castillo de la bruja. Ella hace lo que le aconsejan y llega al castillo. Ella usa los regalos dorados para sobornar a la bruja durante cinco minutos a solas con White-Bear. En las dos primeras noches, él está en un sueño profundo provocado por una droga mágica, pero en la tercera noche , se despierta y la reconoce. El hechizo de la bruja se rompe y regresan a casa. [17]
El cuento de White Bear Whittington fue utilizado en el libro Fair and Tender Ladies , de Lee Smith . [18] Las hermanas Cline le cuentan la historia a Ivy, el personaje principal. [19] [20]