Leonard W. Roberts (28 de enero de 1912 - 29 de abril de 1983) fue uno de los primeros folcloristas , profesores y editores .
Roberts nació en el condado de Floyd, Kentucky, hijo de Lewis Jackson y Rhoda Jane (Osborn) Roberts. Fue educado en una escuela de un solo salón antes de asistir a la escuela secundaria Pikeville. Dejó la escuela secundaria para pasar un tiempo en el ejército de los EE. UU., pero luego regresó para graduarse. Posteriormente, asistió a Berea College , donde recibió su licenciatura en inglés y música en 1939. Enseñó en Kentucky y Carolina del Norte. Estudió escritura creativa en la Universidad de Iowa y obtuvo una maestría en 1943. Enseñó en el programa Army V-12 en la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill. Obtuvo un doctorado en Estudios Folclóricos, que continuó en la Universidad de Indiana y la Universidad de Kentucky . En 1945, regresó a Berea College, enseñando inglés en la Foundation School y más tarde en la Pine Mountain Settlement School (1950-1953). Durante este tiempo, animó a sus alumnos a recopilar cuentos populares y canciones populares de sus familias. Su erudición sobre folclore se distinguió por su énfasis en los cuentos de magia, ya que fue uno de los pocos eruditos que recopiló y publicó dicho material. Su disertación, que completó en 1953, se centró en su colección de narrativas populares, en su mayoría grabaciones sonoras de los condados de Leslie y Perry. La University of Kentucky Press lo publicó en 1953 como South from Hell-fer-Sartin: Kentucky Mountain Folktales . Posteriormente enseñó en varias universidades antes de aceptar un puesto como profesor en Pikeville College . [1]
Mientras estaba en Pikeville College, fundó Pikeville College Press, que publicó la revista literaria Twigs (que más tarde se convirtió en Cumberlands ), así como numerosos libros de poesía e historia regional. También fundó el Centro de Estudios de los Apalaches. [2] Sirvió en la Junta del Consejo de Preservación del Condado de Pike. [3] Editó el libro de Truda Williams McCoy The McCoys: Their Story (1976), que fue el primer relato de la disputa entre Hatfield y McCoy desde la perspectiva de McCoy. En su carrera, Roberts también enseñó en la Berea Foundation School, la Morehead State University , Union College (Kentucky) y West Virginia Wesleyan College .
Roberts murió en un accidente de tráfico y está enterrado en Ivel, Kentucky .