El Dr. Oscar James Cooper (1888-1972) fue un médico y líder cultural afroamericano . Es conocido por haber cofundado Omega Psi Phi en Washington, DC , la primera fraternidad fundada por estudiantes de una universidad históricamente negra . En Filadelfia , Pensilvania , fue miembro fundador del Pyramid Club .
Cooper nació en Washington, DC en 1888 [1] y asistió a la Universidad Howard , donde recibió una licenciatura en 1913 y un doctorado en medicina en 1917. [2] Cooper se especializó en biología y fue asistente de laboratorio del biólogo Ernest Everett Just . [3]
El 17 de noviembre de 1911, cofundó Omega Psi Phi, una fraternidad históricamente afroamericana , junto con Edgar Amos Love y Frank Coleman bajo la tutoría de Just. [4] [5] [6] La discusión de la idea comenzó inicialmente entre Love y Cooper, a quienes luego se les unió Coleman. [7] [8] Cooper fue elegido como el primer secretario de la organización. [6] Omega Psi Phi fue la primera fraternidad negra cuyos fundadores estaban en una universidad o colegio históricamente negro, y eventualmente creció a más de 750 capítulos. [5]
Después de la escuela de medicina, Cooper se mudó a Filadelfia, donde ejerció la medicina. [1] Estuvo muy involucrado en la fundación y los primeros años del Pyramid Club en Girard Avenue en Cecil B. Moore , al norte de Filadelfia , [9] [10] que brindaba eventos y participación cultural para profesionales afroamericanos en Filadelfia; en ese momento, la segregación racial en los Estados Unidos a menudo impedía a los profesionales el acceso a otros clubes. Cooper ejerció la medicina durante 50 años antes de su muerte en 1972. [1]
El Dr. Cooper fue honrado por la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania el 2 de octubre de 2021 con un marcador histórico en el sitio de su casa y oficina en Cecil B. Moore . El marcador fue aprobado junto con otros dos marcadores en el condado de Filadelfia , en honor a Anna Elizabeth Dickinson y la Casa Wyck y el Jardín de Rosas ; fue uno de los 23 marcadores aprobados de 39 solicitudes en todo el estado, anunciado oficialmente el 10 de marzo de 2021. [11] [12] El texto del marcador dice: [13]
Dr. Oscar James Cooper (1888–1972)
Uno de los fundadores de Omega Psi Phi (OPP) en la Universidad Howard, la primera fraternidad del país establecida en una universidad o colegio históricamente negro. Después de graduarse, Cooper se convirtió en médico y se estableció en Filadelfia, donde pasó toda su carrera. Continuó su papel como fundador de muchas organizaciones influyentes, incluida la sección de Filadelfia de OPP, fue miembro fundador del Pyramid Club y apoyó a muchas organizaciones benéficas negras.
Además del marcador, en la ceremonia de inauguración, la cuadra de Jefferson Street entre las calles 16 y 17 pasó a llamarse Dr. Oscar J. Cooper Way. [1]