Aglais io , el pavo real europeo , [3] [4] [5] o la mariposa pavo real , es una mariposa colorida que se encuentra en Europa y Asia templada hasta el este de Japón . Anteriormente estaba clasificado como el único miembro del género Inachis (el nombre se deriva de la mitología griega, que significa Io , la hija de Inachus [ cita requerida ] ). No debe confundirse ni clasificarse con los "pavos reales americanos" del género Anartia ; Si bien pertenecen a la misma familia que el pavo real europeo, Nymphalidae , los pavos reales americanos no son parientes cercanos de las especies euroasiáticas. La mariposa pavo real reside en gran parte de su área de distribución y a menudo pasa el invierno en edificios o árboles. Por lo tanto, suele aparecer bastante temprano en la primavera. La mariposa pavo real ha figurado en una investigación en la que se ha investigado el papel de las manchas oculares como mecanismo antidepredador. [6] El pavo real está ampliando su área de distribución [3] [7] y no se sabe que esté amenazado. [7]
La mariposa tiene una envergadura de 50 a 55 milímetros (2 a 2+1 ⁄ 8 pulg.). El color base de las alas es rojo oxidado, y en cada punta tiene una mancha ocular distintiva de color negro, azul y amarillo . La parte inferior es de un color críptico de color marrón oscuro o negro.
Hay dos subespecies : A. io caucasica ( Jachontov , 1912), encontrada en Azerbaiyán , y A. io geisha ( Stichel , 1908), encontrada en Japón y el Lejano Oriente ruso .
El pavo real se puede encontrar en bosques, campos, praderas, pastos, parques y jardines, desde tierras bajas hasta 2.500 metros (8.200 pies) de altura. Es una mariposa relativamente común, vista en muchos parques y jardines europeos. El macho de pavo real exhibe un comportamiento territorial, en muchos casos seleccionando territorios en el camino de las hembras hacia los sitios de oviposición. [8]
La mariposa hiberna durante el invierno antes de poner sus huevos a principios de la primavera, en lotes de hasta 400 a la vez. [3] Los huevos de color verde oliva tienen nervaduras. Se colocan tanto en la parte superior como en la parte inferior de las hojas de las plantas de ortiga [9] y del lúpulo . Las orugas eclosionan aproximadamente al cabo de una semana. Son de color negro brillante con seis filas de púas y una serie de puntos blancos en cada segmento. La crisálida puede ser gris, marrón o verde y puede tener un tinte negruzco. [9] Las orugas crecen hasta 42 milímetros ( 1+5 ⁄ 8 pulgadas) de largo.
Las plantas alimenticias registradas del pavo real europeo son la ortiga ( Urtica dioica ), el lúpulo ( Humulus lupulus ) y la ortiga pequeña ( Urtica urens ). [3]
Las mariposas adultas beben néctar de una amplia variedad de plantas con flores, incluidas buddleia , sauces , dientes de león , mejorana silvestre , danewort , agrimonia de cáñamo y trébol ; también utilizan savia de árboles y frutos podridos.
Aglais io emplea un sistema de apareamiento monógamo , lo que significa que solo se aparean con una pareja durante un período de tiempo. [ cita necesaria ] Esto se debe a su ciclo de vida en el que las hembras son receptivas solo durante un período de eclosión , después de pasar el invierno . Las parejas sólo se aparean una vez después de pasar el invierno, ya que es muy difícil encontrar una hembra receptiva después de ese período. [10] En especies donde el área de distribución de las hembras no es defendible por un macho, los machos deben defender una única área deseable por la que pasarán las hembras, como áreas densas de comida, abrevaderos o sitios de anidación favorables. Luego, los machos intentan aparearse con las hembras a medida que pasan.
Mantener un territorio deseable aumenta la probabilidad del macho de encontrar pareja y, por lo tanto, aumenta su éxito reproductivo. Sin embargo, cada individuo necesita sopesar los beneficios de aparearse con los costos de defender un territorio. [11] Aglais io exhibe este tipo de comportamiento territorial y debe defender un territorio deseable de otros machos. Si sólo uno de los machos conoce bien el territorio, ahuyentará con éxito a los intrusos. Por otro lado, si ambos machos están familiarizados con el territorio, habrá una competencia entre ambos para determinar cuál de ellos se queda en el territorio. Los sitios más deseables son aquellos que aumentarán la cuota de hembras de los machos. Estos sitios son generalmente sitios de alimentación y oviposición, buscados por las hembras. Este comportamiento territorial se ve reforzado por el hecho de que todos estos sitios están concentrados. Si los valiosos recursos estuvieran dispersos, habría un comportamiento territorial menos observable. [12]
Para encontrar pareja y defender su territorio, Aglais io exhibe un comportamiento de posarse. Las mariposas macho se posan sobre un objeto a una altura específica desde donde pueden observar el paso de los objetos voladores. Cada vez que vean pasar un objeto de su propia especie o de una especie relevante, volarán directamente hacia el objeto hasta encontrarse a aproximadamente 10 cm de distancia. Si se encuentran con un macho, el macho residente lo expulsará de su territorio. Si el macho residente se encuentra con una hembra, la perseguirá hasta que aterrice y se produzca el apareamiento. [13] El cortejo es prolongado en esta especie. El macho pasa por una larga persecución antes de que la hembra le permita aparearse. Debe demostrar un vuelo de alto rendimiento. [14]
El sistema de apareamiento monándrico ha provocado la evolución de una vida más corta en los machos de esta especie. En las mariposas polígamas , el éxito reproductivo del macho depende en gran medida de la duración de la vida. Por lo tanto, cuanto más vive un macho, más puede reproducirse, por lo que tiene una mayor aptitud física. Por tanto, los machos tienden a vivir tanto como las hembras. En A. io, la eclosión sincrónica al final del invierno hace que los machos solo se apareen una vez. Por lo tanto, su éxito reproductivo no está vinculado a cuánto tiempo viven y no existe una presión selectiva para vivir más. Por lo tanto, la esperanza de vida de los machos es más corta que la de las hembras. [10]
Como muchas otras mariposas que hibernan , la mariposa pavo real exhibe muchos mecanismos de defensa antidepredadores contra posibles depredadores. La defensa más obvia de la mariposa pavo real proviene de los cuatro grandes ojos que tiene en sus alas. También utiliza camuflaje y puede emitir un silbido. [15]
Las manchas oculares son círculos concéntricos de colores brillantes. Los depredadores aviares de la mariposa incluyen herrerillos azules , papamoscas cerrojones y otras pequeñas aves paseriformes . La primera línea de defensa contra estos depredadores para muchas mariposas en hibernación es la cripsis , un proceso en el que las mariposas se mezclan con su entorno imitando una hoja y permaneciendo inmóviles. [16] Algunas mariposas que hibernan, como el pavo real, tienen una segunda línea de defensa: cuando son atacadas, abren sus alas y exponen sus ojeras en una exhibición de amenaza intimidante, lo que le da a la mariposa una oportunidad mucho mayor de escapar de los depredadores que las mariposas que dependen únicamente sobre el mimetismo de hojas. [16] Si bien los objetivos principales de estas medidas contra la depredación son las pequeñas aves paseriformes, se ha demostrado que incluso aves más grandes, como las gallinas, reaccionan a los estímulos y evitan a la mariposa cuando se exponen a manchas oculares. [17]
Las investigaciones han demostrado que los depredadores aviares que intentan atacar a una mariposa dudan durante mucho más tiempo si se encuentran con mariposas que muestran sus manchas oculares que si se encuentran con mariposas cuyas manchas oculares están cubiertas. Además, los depredadores retrasan su regreso a la mariposa si esta muestra manchas oculares [17] [18] y algunos depredadores incluso huyen antes de atacar a la mariposa. [18] Al intimidar al depredador para que retrase o abandone su ataque, la mariposa pavo real tiene muchas más posibilidades de escapar de la depredación.
Según la hipótesis del mimetismo ocular, las manchas oculares tienen un propósito antidepredador al imitar los ojos de los enemigos naturales de las aves depredadoras. [17] Por el contrario, la hipótesis de la notoriedad postula que en lugar del reconocimiento de las manchas oculares como pertenecientes a un enemigo, la naturaleza llamativa de las manchas oculares, que suelen ser grandes y brillantes, provoca una respuesta en el sistema visual del depredador que conduce a evitación de la mariposa. [19]
En un experimento, las respuestas observadas de los depredadores aviares a las manchas oculares incluyeron una mayor vigilancia, un retraso en su regreso a la mariposa pavo real y la producción de llamadas de alarma asociadas con los depredadores terrestres. [17] Estas respuestas a los estímulos de las manchas oculares respaldan la hipótesis del mimetismo ocular, ya que indicaron que el depredador aviar sintió que las manchas oculares pertenecían a un enemigo potencial. Cuando se enfrenta a depredadores aviares como el herrerillo común, la mariposa pavo real emite un silbido y muestra amenazadoramente sus manchas oculares. Sin embargo, son las manchas oculares las que más protegen a la mariposa; Las mariposas pavo real a las que se les ha eliminado su capacidad de producción de sonido aún se defienden extremadamente bien contra los depredadores aviares si tienen manchas oculares. [20]
Mientras hiberna en zonas oscuras de invernada, la mariposa pavo real se encuentra con frecuencia con depredadores roedores , como pequeños ratones . Sin embargo, contra estos depredadores la visualización de las manchas oculares resulta ineficaz debido a la oscuridad del entorno. En cambio, estos roedores depredadores muestran una reacción adversa mucho más fuerte hacia la mariposa cuando ésta produce su silbido auditivo. Esto indica que para los depredadores roedores, es la señal auditiva producida por la mariposa la que sirve como disuasivo. [15]
Io es una figura de la mitología griega. Fue sacerdotisa de Hera en Argos.
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