El Alfabeto de África (también Alfabeto Africano Internacional o alfabeto IAI ) es un conjunto de letras diseñado como base para los alfabetos latinos de las lenguas de África . Fue desarrollado inicialmente en 1928 por el Instituto Internacional de Lenguas y Culturas Africanas a partir de una combinación del alfabeto inglés y el Alfabeto Fonético Internacional (IPA). El desarrollo fue asistido por hablantes nativos de lenguas africanas y dirigido por Diedrich Hermann Westermann , quien se desempeñó como director de la organización desde 1926 hasta 1939. El objetivo del Instituto Internacional de Lenguas y Culturas Africanas, posteriormente rebautizado como Instituto Africano Internacional (IAI), era permitir que las personas escribieran con fines prácticos y científicos en todas las lenguas africanas sin necesidad de diacríticos .
El alfabeto africano influyó en el desarrollo de las ortografías de muchas lenguas africanas, sirviendo "como base para la transcripción" de alrededor de 60 por un conteo. [1] El debate sobre cómo armonizarlos con otros sistemas condujo a varias propuestas en gran medida abortadas, como el Alfabeto Africano de Referencia y la Ortografía Mundial .
El alfabeto africano se construyó a partir de las letras consonánticas del alfabeto inglés y las letras vocálicas y cualquier consonante adicional del AFI. Las formas mayúsculas de las letras del AFI se inventaron según fuera necesario. Así, J e Y se pronuncian [ d͡ʒ ] y [ j ] como en inglés, mientras que Ɔ, Ɛ y Ŋ se pronuncian [ ɔ ] , [ ɛ ] y [ ŋ ] como en el AFI. [ cita requerida ]