El cristianismo es la religión principal en Abjasia . La historia de la introducción del cristianismo en la actual Abjasia se remonta al siglo I [1] y en el año 325 el obispo de Pitius participó en el Primer Concilio Ecuménico de Nicea . [2] Desde finales del siglo IX, las diócesis ortodoxas de Abjasia estuvieron subordinadas a la Iglesia ortodoxa georgiana , que más tarde funcionó allí como el catolicosado de Abjasia .
La iglesia ortodoxa en Abjasia es oficialmente parte de la Iglesia Ortodoxa Apostólica Autocéfala de Georgia (Eparquía de Tskhum-Apkhazeti) con el Patriarca Católico Ilia II como su cabeza. [3] [4] [5] Después del conflicto georgiano-abjasio , la iglesia autocéfala de Georgia perdió el control y la jurisdicción sobre su propiedad en Abjasia. Sin embargo, todas las iglesias autocéfalas de la fe ortodoxa, incluida la Iglesia Ortodoxa Rusa y el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla , reconocen a Abjasia como parte de la iglesia autocéfala georgiana. [6] El jefe actual de la iglesia ortodoxa en Abjasia es el arzobispo Daniel de la Eparquía de Tskhum-Apkhazeti [5] Sin embargo, la Iglesia Ortodoxa de Georgia no puede operar allí y la mayoría de sus clérigos, así como la parroquia, han sido expulsados durante la guerra de Abjasia y en sus secuelas.
Después de la guerra en Abjasia, el único sacerdote ortodoxo restante de la Iglesia georgiana, el abjasio Vissarion (Appliaa), encabezó la comunidad ortodoxa local. En los años siguientes, los clérigos recién consagrados de la vecina eparquía rusa de Maikop llegaron a Abjasia y pronto entraron en conflicto con Vissarion. A través de la mediación de funcionarios de la iglesia rusa, las dos partes lograron llegar a un acuerdo de reparto de poder en Maikop en 2005, y se organizaron en la eparquía de Abjasia, cuyo estatus canónico sigue sin definirse. Sin embargo, esto no logró resolver el desacuerdo y la eparquía continuó a caballo entre la división. Actualmente, hay una docena de clérigos ortodoxos en la región, la mayoría de los cuales pertenecen a la Iglesia ortodoxa rusa, mientras que el jefe de facto de la eparquía, Vissarion, nominalmente siguió siendo un subordinado del Patriarcado ortodoxo georgiano. [7]
Los funcionarios de la iglesia georgiana se quejaron de que la iglesia rusa interfiere en Abjasia al entrenar y enviar sacerdotes leales a Moscú. [8] Los funcionarios de la iglesia rusa publicaron traducciones de los Evangelios en abjasio , lo que provocó protestas de la Iglesia Ortodoxa y Apostólica de Georgia como una violación del derecho canónico de la Iglesia Ortodoxa, constituyendo una intromisión en los asuntos internos de otra iglesia ortodoxa y la anexión de propiedades ortodoxas georgianas en Abjasia. [9] La Iglesia Ortodoxa Rusa afirmó que los clérigos de la eparquía de Maikop sirven en Abjasia solo temporalmente ya que los creyentes ortodoxos locales no tienen contactos con la Iglesia Ortodoxa de Georgia. [7]
El 15 de septiembre de 2009, los dirigentes de la Eparquía de Sujumi-Abjasia, contra la autoridad de Ilia II , Patriarca Católico de toda Georgia, declararon que ya no se consideraban parte de la Iglesia Ortodoxa de Georgia y que estaban restableciendo el Catolicado de Abjasia , y que en adelante se conocería como la Iglesia Ortodoxa de Abjasia .
Su líder, Vissarion Aplia, pidió a las iglesias ortodoxas rusa y georgiana que reconocieran a la "Iglesia ortodoxa abjasia". Un portavoz del patriarcado georgiano afirmó que la decisión de separarse de la Iglesia ortodoxa georgiana fue tomada por un "grupo de impostores", mientras que la Iglesia ortodoxa rusa confirmó que seguía considerando a Abjasia como territorio canónico de la Iglesia georgiana. [10]
El 9 de febrero de 2011, el gobierno de Abjasia transfirió 38 iglesias, catedrales y monasterios a perpetuidad al cuidado de la Iglesia Ortodoxa Abjasia. [11]
La mayoría de los armenios étnicos que viven en Abjasia , que forman el segundo grupo étnico más grande en la región de Abjasia después del pueblo abjasio , constituyendo el 20% de la población abjasia con 45.000 de un total de 215.000, pertenecen a la Iglesia Apostólica Armenia .
La Iglesia católica en Abjasia es la tercera denominación cristiana más importante y está formada principalmente por armenios, polacos y expatriados que viven en Abjasia. La Santa Sede no tiene relaciones diplomáticas con Abjasia, pero ha recibido dos visitas de alto nivel del nuncio apostólico.
