SS Orsova , fue un transatlántico británico , construido por Vickers Armstrong en Barrow-in-Furness , Inglaterra , para la Orient Steam Navigation Company (Orient Line) para sus servicios de Gran Bretaña a Australia a través del Canal de Suez . Fue el desarrollo final de la clase de 28.000 toneladas que comenzó con el SS Orcades de 1948 y continuó con el SS Oronsay de 1951. En 1960, junto con la introducción de los nuevos Oriana y Canberra , más grandes y más rápidos , las flotas de Orient ( que era propiedad mayoritaria de P&O) y P&O se combinaron como P&O-Orient Lines, aunque los barcos de Oriente conservaron sus cascos de color maíz y navegaron bajo su propia bandera. En 1966, P&O adquirió el resto de las acciones de Orient y la Orient Line se suspendió, y Orsova y sus compañeros de flota fueron transferidos a la propiedad de Peninsular & Oriental Steam Navigation Company (P&O), pintada de blanco y bajo la bandera de P&O.
El barco lleva el nombre de Orșova , que es una ciudad portuaria en el Danubio en el condado de Mehedinți, en el suroeste de Rumania . Está situado justo encima de las Puertas de Hierro , en el punto donde el río Cerna se encuentra con el Danubio. El arco de Orsova presentaba las Puertas de Hierro como mascarón de proa. Esta sección de la proa se abrió hacia adentro para revelar un potente reflector, utilizado para navegar por el Canal de Suez. El símbolo de la Puerta de Hierro también apareció en el mamparo delantero de la plataforma de First Class Midships Arena Games.
Tenía un tonelaje de registro bruto de 28.790 TRB y un calado de 30 pies (9,1 m). Longitud: 220 metros (720 pies). Anchura: 28 metros (92 pies). Velocidad de crucero: 22 nudos (41 km/h; 25 mph). Velocidad máxima: 26 nudos (48 km/h; 30 mph). Propulsión: turbina de doble tornillo y doble reducción. Orsova no tenía mástiles. Su embudo estaba cubierto con una extensión de chimenea distintiva de "capo galés". Fue construido con un casco totalmente soldado, el primer barco de pasajeros construido de esta manera, [2] y su mamparo y revestimientos de paredes estaban revestidos de plástico.
Orsova tenía secciones de Primera Clase y Clase Turista con comedores separados a ambos lados de la Cocina, y fue uno de los primeros transatlánticos en estar equipado con aire acondicionado. Este se instaló en las cabinas de Primera Clase más caras y en el comedor y salón de Primera Clase. Los termostatos de las salas públicas, incluso cuando el barco cruzó el ecuador, se mantuvieron a 65 grados. F. Un trágico efecto secundario de esto fue que tres de los camareros de primera clase, que corrían de un lado a otro entre el gélido comedor y la cocina sin aire acondicionado, sucumbieron a la neumonía y fueron enterrados en el mar. Señal de llamada de radio : GNDL (Golf Noviembre Delta Lima) con radiooperadores Marconi subcontratados.
Complemento del barco: todos los oficiales eran británicos. La tripulación de cubierta y sala de máquinas era británica. El departamento del sobrecargo (mayordomo de cabina, personal del restaurante, cocina, lavandería, etc.) era una combinación de británicos y goaneses.
El Orsova zarpó en su viaje inaugural de Tilbury el 17 de marzo de 1954, con Sydney como destino principal. Al mes siguiente, en su viaje de regreso de Sydney a Tilbury, quedó atascado contra la orilla del Canal de Suez. Esto se atribuyó a la combinación de un fuerte viento cruzado y un piloto que no estaba familiarizado con la embarcación. Se reclutó a unos sesenta hombres locales en la orilla de barlovento del canal para sacar el barco de la orilla de sotavento, utilizando una de las líneas de amarre del barco, para que pudiera volver a abrir paso. Esta operación duró varias horas. Mientras tanto, un grupo de pasajeros que habían desembarcado en Port Suez para realizar un recorrido en autobús y que se dirigían a Port Said para reunirse con el barco, quedaron varados cuando se decidió, para cumplir con el horario, no atracar. en Puerto Said . Posteriormente fueron trasladados en avión a Nápoles , el siguiente puerto de escala de Orsova . [3]
El 24 de mayo de 1956, Orsova encalló frente a la bahía de Port Phillip , Melbourne , durante doce horas. En la década de 1960, Orsova llevó a muchos miles de emigrantes de Grecia e Italia a Australia.
Orsova fue transferida a la empresa hermana P&O en 1966. Luego comenzó a prestar servicio en una ruta nueva, pero de corta duración, alrededor del mundo con base en Southampton . El tramo de ida normal incluía Bermudas, Port Everglades, Panamá, Acapulco, Los Ángeles, San Francisco, Vancouver, Hawaii, Fiji, Auckland y Sydney. Luego navegaría desde Sydney durante seis semanas o recorrería el Pacífico Sydney-Singapur-Hong Kong-Kobe-Yokohama-Hawái-Vancouver-San Francisco-Los Ángeles-Hawái-Fiji-Auckland-Sydney. El tramo de casa operó Sydney-Brisbane-Singapur-Penang-Colombo (con cambio de tripulación en Goa) Durban-Port Elizabeth-Ciudad del Cabo-Madeira-Southampton.
Mientras tanto, también en 1966, la Gulf Oil Corporation había identificado la isla Whiddy en Bantry Bay , Irlanda , como el sitio más adecuado para su nueva terminal petrolera. La construcción comenzó en 1967 y la terminal se completó en 1969. Con el fin de su servicio alrededor del mundo, Orsova fue fletado por Gulf Oil en la primavera de 1969 para actuar como un barco flotante de hospitalidad y alojamiento para la inauguración formal del Terminal petrolera de Bantry Bay. Al salir de Southampton, hizo escala en Cobh , Irlanda, para recoger a los numerosos invitados que serían llevados a la bahía para la ceremonia. Entre ellos se encontraba el entonces Taoiseach , Jack Lynch , junto con muchos embajadores en la República. Luego fueron devueltos a Cobh y Orsova regresó a Southampton para un crucero de primavera.
A principios de la década de 1970, se dedicó principalmente a los cruceros. En 1973, P&O anunció que su buque insignia, Canberra , iba a ser retirado del servicio, en gran parte porque su gran calado le impedía atracar en muchos puertos de cruceros populares. Orsova iba a ser reconstruido como crucero y navegaría junto con Oriana . Muchos directores de P&O estaban consternados de que su buque insignia pudiera ser desguazado (P&O nunca vendió barcos para más servicios) y que la flota estaría formada por antiguos barcos Orient. Después de una batalla en la sala de juntas, la decisión fue revocada y Orsova fue retirada del servicio a finales de 1973. Fue vendida a desguazadores en Taiwán y llegó a Kaohsiung el 14 de febrero de 1974 para ser desmantelada. [4]