Promenade Theatre Orchestra ( PTO ) fue un cuarteto inglés fundado por John White en 1969 y estaba formado por el compositor/intérprete White, Christopher Hobbs , Alec Hill y Hugh Shrapnel . [1] Aunque no es uno de los llamados "subgrupos" de la Scratch Orchestra , la PTO a menudo compartía conciertos y giras con la Scratch Orchestra como un conjunto distinto.
La PTO tocaba principalmente pianos de juguete y órganos de lengüeta , aunque también tocaban sus propios instrumentos secundarios (White en tuba y trombón, Hobbs en fagot y percusión , Hill en clarinete y Shrapnel en oboe ). Los miembros se reunían cada fin de semana para ensayar, trayendo nuevas piezas para ensayar. La música reflejaba principalmente los intereses de los compositores en los primeros métodos experimentales de composición repetitiva británicos, que llevaron a los estrictos procesos numéricos llamados música de sistemas . White había desarrollado música de procesos aleatorios conocidos como "Máquinas"; Hill se especializó en música basada en sistemas ingleses de cambio de timbre . Hobbs es más conocido por sus readymades , ya sea de material encontrado o de sistemas encontrados. La música de Shrapnel muestra un interés en los modelos de música de salón victorianos y en los procesos numéricos.
El mundo sonoro de la PTO era a menudo jocoso; la imagen de cuatro músicos consumados absortos en una música difícil para pianos de juguete era, en sí misma, graciosa. La sensación de diversión se vio amplificada por los anuncios de White, que prometían
¡La Orquesta PT! ¡La orquesta que USTED puede permitirse para esa ocasión tan especial! Órganos de lengüeta relajantes, pianos de juguete que tintinean, salterios relajantes , silbatos suaves , alegres arpas de mandíbula ... ¡SIN electrónica ruidosa! (¡Exactamente lo que necesita para esa tarde de domingo perezosa!) Todo el material musical está compuesto de principio a fin, ¡SIN improvisaciones al azar! [2]
Este anuncio por sí solo diferenció al PTO de la AMM y la Scratch Orchestra en su negación de los procesos modernistas, al menos a nivel superficial.
Tal vez el evento más exitoso de la PTO fue un concierto en el Orangery, Londres, el 1 de octubre de 1972. Sin embargo, en una gira por Noruega con la Scratch Orchestra en 1973, surgieron divisiones políticas entre los miembros Hill y Shrapnel, que querían un contenido más político en la música de la PTO (la Scratch Orchestra en ese momento tenía una fuerte filosofía maoísta entre muchos de sus miembros principales), y Hobbs y White, que querían mantener el grupo como había sido. Hobbs y White comenzaron el Hobbs-White Duo ese año, tocando obras para piano a dúo, sistemas de percusión estrictos y música para sus instrumentos secundarios. Shrapnel se convirtió en un miembro central de People's Liberation Music , un conjunto de música popular que incluía a Laurie Scott Baker y Cornelius Cardew . La PTO se reformó para un día de conciertos en el Conway Hall , Londres, en 2001, en recuerdo del vigésimo aniversario de la muerte de Cardew. Tocaron la obra experimental temprana de Cardew Octet '61 para Jasper Johns . En esta pieza hay un evento en el que "algo sucede" señalado con una flecha. La PTO decidió llenar sus copas con vino tinto y brindar "por Cornelius". [3]