La BBC Northern Dance Orchestra fue una big band dirigida por la BBC y formada en 1956 [1] como sucesora de la Northern Variety Orchestra de la BBC, que se había formado el 1 de abril de 1951. Conocida por los oyentes como NDO , emitía por radio a diario, generalmente a partir de grabaciones realizadas en el Playhouse Theatre en Hulme , Manchester , y en muchos viajes a salas de todo el Reino Unido. A través de los servicios de transcripción de la BBC, ganó oyentes leales en el extranjero. Muchos músicos conocidos tocaron con la orquesta a lo largo de los años, incluido el trompetista Syd Lawrence , quien dejó la NDO y formó su propia big band muy exitosa en 1967, [2] y el saxofonista Johnny Roadhouse, uno de los miembros fundadores de la banda.
El primer director de la NDO fue Alyn Ainsworth , que había dirigido la Northern Variety Orchestra de la BBC. Ainsworth también escribió algunos de los arreglos de la banda junto con Pat Nash y Alan Roper, utilizando una formación estándar de big band de cinco saxofones, una flauta, cuatro trombones, cuatro trompetas, un violín solista ocasional y una sección rítmica de piano, contrabajo, guitarra, batería y percusión. La NVO original debía sus raíces a Ray Martin y su orquesta, que tocaban en programas de variedades y otros mucho antes de que la BBC decidiera formar su propia banda con sede en Manchester, y que, en ocasiones, dirigían la orquesta.
Además de sus emisiones de radio nacionales y contribuciones a enlaces musicales para espectáculos de variedades en Manchester, la orquesta también apareció regularmente en la televisión BBC en programas como Six-Five Special , All Systems Freeman y Make Way for Music . En la radio, apareció en Pop North y Here We Go con la NDO . Ocasionalmente se aumentó con una sección de cuerdas, liderada por Norman George, casi llevándola de regreso a sus raíces de Northern Variety Orchestra, convirtiéndose en la Augmented Northern Dance Orchestra.
Algunos miembros de la NDO tocaron en la orquesta de foso del programa de televisión The Good Old Days , dirigido por el flautista Bernard Herrmann, quien sucedió a Ainsworth como director de la NDO.
La banda estuvo amenazada de cierre en 1969, ya que gran parte de su trabajo lo estaba llevando a cabo la BBC Big Band , con sede en Londres , sucesora de la BBC Dance Orchestra y la BBC Showband, que funcionaba como parte de la BBC Radio Orchestra más grande . Se produjo una protesta pública por el cierre de la NDO, y la banda se mantuvo. Sin embargo, en virtud de una reestructuración de la política musical, la orquesta fue reorganizada por la BBC en 1975 como la BBC Northern Radio Orchestra. [1] Bajo el liderazgo de Neil Richardson , continuó, hasta que la BBC cerró muchas de sus orquestas internas en 1985. [3]
La NDO realizó varias grabaciones, entre ellas, en 1972, un LP de vinilo (BBC Records REC 133s) y un CD, A Legend Reborn (NDO CD 101); ninguno de estos está todavía disponible.
En 2012, un CD doble, DIAMONDS: The Best of the BBC Northern Dance Orchestra , fue producido por tres ex miembros del personal de la BBC para celebrar los 60 años de música de la orquesta. [4]
En 2013 se publicó otro álbum doble CD, PURE GOLD 1 , con música desde los inicios de la banda hasta alrededor de 1966.
En noviembre de 2013 se lanzó un álbum doble llamado RUBY , que contiene algunas grabaciones estéreo experimentales raras y algunas de las últimas grabaciones estéreo que la banda hizo en la década de 1970.
En abril de 2014 se publicó otro álbum doble de edición limitada, PURE GOLD 2. Al igual que todos los CD anteriores, este se vende al precio de coste y se fomentan las donaciones para este álbum doble en beneficio del Musicians Union Benevolent Fund.
En septiembre de 2014 se publicó un álbum doble de 61 temas, PURE GOLD 3. Este contiene temas anteriores y más de las últimas grabaciones en estéreo que la banda hizo en 1974.