El Servicio de Transcripción de la BBC comenzó a funcionar a mediados de la década de 1930 como el Servicio de Transcripción de Londres para conceder licencias de programas de radio de la BBC a emisoras extranjeras que estaban autorizadas a emitir los programas durante un período determinado, normalmente dos o tres años. Los programas vendidos a las emisoras extranjeras de esta manera cubrían todos los aspectos de la producción de la BBC, incluidos todos los tipos de música, teatro, programas religiosos e infantiles y comedias. En la actualidad se denomina BBC Radio International. [1] [2] [3]
Aunque la BBC destruyó la mayoría de las grabaciones de transmisiones que produjo para sus diversos medios, BBC Transcription Services a menudo conservó su copia y muchos de los programas de radio sobrevivientes desde la década de 1940 en adelante deben su supervivencia al hecho de que BBC Transcription Services publicó el material.
Los lanzamientos originales se hacían en forma de discos de 12 pulgadas y 78 rpm . Cada uno de estos discos no contenía más de tres o cuatro minutos por lado, por lo que un operador de radio habría tenido que marcar el comienzo de muchos discos a medida que el anterior terminaba para un programa de media hora. Las partes consecutivas de un programa se grababan en discos diferentes para permitir que el operador de radio pudiera marcar el comienzo de la siguiente parte del programa desde un disco diferente del que se estaba reproduciendo.
Hacia 1947, los discos de 78 rpm fueron reemplazados por discos de transcripción de 16 pulgadas que funcionaban a 33⅓ rpm. Estos discos de surco grueso contenían aproximadamente diez minutos por lado, por lo que el requisito de realizar fundidos cruzados a lo largo de un episodio seguía siendo necesario.
Como lo atestiguan las notas técnicas de Ted Kendall incluidas en las cajas del compendio de The Goon Show, los discos de 16 pulgadas fueron reemplazados por LP de vinilo de 10 pulgadas y luego de 12 pulgadas desde mediados de la década de 1950 en adelante.
Estos discos fueron editados para que tuvieran una duración estándar y para eliminar cualquier contenido que se considerara demasiado actual o potencialmente ofensivo. En el caso de The Goon Show , por ejemplo, cada episodio se redujo a aproximadamente 29 minutos y 30 segundos. Una serie posterior de reediciones de episodios de The Goon Show se redujo aún más a 27 minutos para dar cabida a los anuncios publicitarios. [4]
Los Servicios de Transcripción de la BBC normalmente imprimían sólo cien copias de cada disco con instrucciones a la red de radio extranjera de destruir el disco al final del período de la licencia.