El Templo Chino de Oroville (列聖宮) es un templo religioso popular chino construido en 1863 en Oroville, California . El templo ahora es propiedad de la ciudad de Oroville y está abierto al público como museo, y también continúa utilizándose ocasionalmente para el culto.
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En la segunda mitad del siglo XIX había unos 10.000 chinos en la zona de Oroville, California . Al igual que muchos de los que llegaron a la zona, lo hicieron principalmente en busca de oro. A partir de la fiebre del oro de California , alrededor de 1849, los chinos que llegaron a Oroville durante los primeros 20 años fueron sólo hombres, ya que no se les permitía traer a sus familias. La mayoría de ellos eran de las provincias de Cantón y Shanghái . Traían consigo poco más que su rica herencia, la voluntad de triunfar y el deseo de volver a casa siendo ricos.
Poco después de llegar a Oroville, alrededor de 1850, la población china reunió los recursos existentes y construyó el primer templo chino de la zona. Este templo, construido con madera, se incendió, al igual que una segunda estructura reconstruida. La tercera estructura y el mobiliario, financiados por el emperador y la emperatriz Tongzhi de China, [1] se construyeron con ladrillos rojos adquiridos en Palermo, California , y se terminaron en septiembre de 1863. Esta es la misma estructura que existe en el sitio hoy en día.
A lo largo de los años, la estructura resistió muchos incendios e inundaciones. Sin embargo, en 1907 una inundación masiva causó daños que afectaron no solo al templo, sino a toda la zona de Oroville. Este desastre, combinado con una depresión económica simultánea en los Estados Unidos, resultó en un gran éxodo de chinos de la zona a otras ciudades más grandes de los Estados Unidos y de regreso a China. Los chinos que quedaron continuaron manteniendo el complejo del Templo Chino (especialmente la familia Chan ) hasta la década de 1930. Durante la década de 1930, estas familias tomaron la decisión de ceder el complejo a la ciudad de Oroville y, en 1937, la ciudad tomó oficialmente la propiedad del complejo. Se garantizaron tres estipulaciones a las familias chinas por su contribución. La primera fue un acuerdo por el cual la ciudad construiría un museo para albergar los artefactos que el antiguo complejo no tenía espacio para exhibir. La segunda fue garantizar que los tres templos permanecerían disponibles para que la comunidad los usara para el culto. El tercero y último objetivo era enseñar a los voluntarios del centro sobre la cultura , las creencias y los artefactos chinos para que los visitantes pudieran comprenderlos mejor en el contexto de su visita al centro. Una vez finalizada la construcción de la estructura prometida, el centro volvió a abrir sus puertas a los visitantes en julio de 1949. El templo se componía originalmente de tres partes: la Sala Chan para la meditación confuciana , el Templo de la Luna , para los ritos budistas , y la Sala del Consejo , para las funciones comunitarias. Posteriormente se han realizado una serie de añadidos modernos, entre ellos una sala de tapices chinos , una sala de exposiciones y un jardín chino .
El 10 de abril de 2021, el Museo del Templo Chino volvió a abrir sus puertas al público tras un año de cierre debido a las restricciones por la COVID-19. El museo abre los miércoles y sábados de 10:00 a 14:00 horas [4]
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El templo de ladrillo más antiguo se terminó de construir en 1863 y se llama Liet Sheng Kong , que traducido significa "Templo de muchos dioses y diosas". [3] En este templo, los visitantes podían adorar a cualquier deidad que quisieran. El techo interior y las paredes de este edificio están cubiertos con tablas colgantes con tallas o escrituras para honrar o agradecer a las deidades chinas por responder las oraciones. La habitación alberga tres altares. Un altar de teca en la parte delantera del templo, traído al templo desde China, muestra una escena de patio elaboradamente tallada. El segundo altar se usa para sostener quemadores de incienso y el tercero (también de China) se encuentra en la pared trasera del templo. Este altar sostiene tres estatuas de madera talladas que representan a deidades chinas. En los lados superiores de este altar hay 2 cabezas de león del sur de papel maché utilizadas por los chinos para alejar a los malos espíritus. Estas cabezas también se emplearon durante los desfiles de los festivales chinos en la zona. Justo dentro del templo hay un gong y justo afuera del punto de entrada del templo hay una urna ceremonial muy grande que también se originó en China.
Construida en 1864, la Sala Chan (adyacente al Templo Principal) también se conoce como "Suey Cing Bak". La sala fue construida en memoria del general Chan Low Kwan ( dinastía Soong ), a quien también se lo conocía como el "Vizconde de la Purificación". Como nota de referencia, todos los que se llamaban Chan o Chin (distrito de Wong Tun, condado de Toy Sun de la provincia de Guangdong ) eran descendientes directos de Chan Low Kwan. Hay muchos artefactos en esta sala, pero uno que es más notable es una gran silla de manos nupcial de teca de la calidad del Palacio Imperial Chino. Equipada con cortinas, la silla se usaba en desfiles y ceremonias de boda.
Construida en 1868, la Sala del Consejo alberga un hermoso biombo colgante de madera tallada con una capa de pan de oro . También hay dos santuarios de procesión que se llevaban en desfiles durante los festivales chinos . La sala se usaba principalmente para transacciones comerciales. Como había pocos chinos alfabetizados en Oroville a finales del siglo XIX, se supone que los pocos hombres chinos cultos que había en Oroville en ese momento ayudaban a otros a registrar sus transacciones.
En el piso superior de la Sala del Consejo se encuentra la Sala de la Luna o "Wong Fut Tong", construida en 1868. La Sala de la Luna recibe su nombre de la singular puerta circular. Esta sala está dedicada a Buda y alberga tres estatuas, una de las cuales extiende su mano para mostrar el "signo de la sabiduría". El motivo principal es el rojo, el color que simboliza la buena apariencia en la tradición budista.
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Construido e inaugurado en 1968, el Tapestry Hall alberga elaborados tapices chinos, sombrillas de desfile, una alfombra imperial del siglo XVI, una hermosa urna de bronce y una vasta colección de artefactos chinos. También es de destacar una colección única de marionetas de sombras antiguas construidas con piel de burro. Estas marionetas se utilizaron en obras de teatro que ayudaron a educar a los chinos sobre su propia cultura y fueron especialmente importantes para educar a los chinos que no sabían leer ni escribir en chino .
Esta sala de exposiciones, también inaugurada en 1968, se construyó para presentar los objetos que se donaron al templo chino . Entre los objetos que se guardan aquí se incluyen trajes chinos, muebles y otros elementos que representan la vida cotidiana de los chinos.
En la sala también se encuentran tapices y objetos decorativos. Un objeto de interés específico es un par de zapatos que antiguamente usaba una mujer con los pies vendados . Esta sala también tiene una colección de grandes marionetas de papel maché que usaban los chinos en su teatro cuando no había actores disponibles para actuar. Estas marionetas fueron traídas originalmente a Oroville por titiriteros que emigraron de China, pero se quedaron atrás cuando muchos regresaron a su país de origen.
Esta sala se agregó al complejo como parte del proyecto del Bicentenario de los Estados Unidos en 1976. Los fondos para el proyecto fueron donados por la filántropa local Charlotte Cullie. La ropa y los artefactos que se encuentran en la sala fueron donados por dos misioneras chinas (Mabel Clay y Jessie Mae Henke).
En particular, cabe destacar los maniquíes que representan la moda histórica de China y Estados Unidos entre 1840 y 1940. Esta colección fue donada a la ciudad de Oroville en 1976.
El jardín del patio se creó en 1968 y está poblado de flora autóctona de China, a excepción de una pequeña cantidad de plantas anuales que se utilizan para agregar más color al jardín. El jardín también incluye un estanque poblado de nenúfares y peces koi .
El jardín chino , que ha evolucionado a lo largo de tres mil años, se utiliza históricamente como un lugar tranquilo para la oración, la meditación y la conversación tranquila.
En 1976 se construyó con madera de granero una réplica histórica de la cabaña de un minero de oro chino que databa de la década de 1860. Originalmente apareció como una contribución del condado de Butte a la Feria Estatal de California y luego fue donada para ser una exhibición en los terrenos del Templo Oriental de Orville.
La sala más nueva del Templo Oriental de Oroville fue financiada por el fideicomiso familiar Chin (Chan) Shew Ting como una forma de honrar a Chin Kong Yu, quien fue uno de los primeros comerciantes chinos en el área de Oroville. Inaugurada el 16 de abril de 2008, esta sala alberga un botiquín chino que originalmente se usaba para guardar remedios a base de hierbas . También se encuentran en la sala balanzas de oro de la época y artículos utilizados en transacciones de oro. La sala representa una réplica de su tienda y está amueblada con artefactos de iluminación, gabinetes, vitrinas y otros artículos que estaban en la tienda original de Chin Kong Yu a fines del siglo XIX.
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