Ornithoptera goliath , la mariposa Goliat , es una mariposa de alas de pájaro que se encuentra en Nueva Guinea . Es la segunda mariposa más grande del mundo, después de la mariposa de alas de pájaro de la Reina Alejandra .
Tanto el nombre específico como el vernáculo se deben a Goliat , el gigante bíblico famoso por su combate con el joven David, el futuro rey de Israel. Los nombres subespecíficos Atlas , Titán y Sansón hacen referencia a otros gigantes, a saber, Atlas , Titán y Sansón .
Ornithoptera goliath presenta un marcado dimorfismo sexual .
La Ornithoptera goliath tiene una envergadura de hasta 28 centímetros (11 pulgadas), lo que la convierte en la segunda mariposa más grande del mundo. La cola de golondrina gigante africana alcanza una envergadura casi igual.
Macho . Las alas anteriores del pájaro Goliat son negras. El borde costal es verde y más allá de la barra negra mediana hay un gran triángulo verde que llega al dorso pero no al esternón negro. La parte inferior es de color amarillo verdoso y verdoso. Las venas son negras y hay un borde negro. Las celdas externas tienen pequeñas manchas negras. Las alas posteriores son doradas con un borde negro bordeado basalmente por una delgada línea verde. Hay algunas manchas verdes en las celdas del área dorada. La parte inferior es similar a la parte superior, pero no hay borde negro. El borde es verde. Las manchas en las celdas del área dorada son negras.
El abdomen es amarillo con tergitos con bordes negros . La cabeza y el tórax son negros y la parte inferior del tórax tiene mechones de pelo rojo.
Hembra . La hembra es más grande que el macho y el color básico es marrón oscuro. En el borde exterior hay una cadena postdiscal de manchas blancas. En la celda discal hay un grupo de manchas blancas, a veces con forma de "E". Las alas posteriores tienen una amplia banda postdiscal amarilla con una cadena de manchas marrón oscuro en las celdas. La parte inferior es muy parecida a la superior, pero los colores son más fuertes.
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Las larvas son monófagas en una especie de Aristolochia que puede alcanzar 20 o más metros de altura y, por lo tanto, llegar hasta el dosel . Los huevos, hasta 20, se ponen individualmente en plantas pequeñas o en grupos en plantas más grandes. Las larvas jóvenes se alimentan de hojas nuevas, a medida que crecen se alimentan de hojas más viejas y, finalmente, de la corteza de los tallos que pueden estar cortados. La enredadera puede ser devorada hasta la raíz. La pupación se produce en el envés de una hoja de un arbusto cercano cerca de los restos de la planta huésped. Las mariposas adultas vuelan en el hábitat inmediato de la planta huésped alimentándose de flores de árboles forestales, especialmente las de la Spathodea campanulata introducida durante la mañana. Los machos tienen una coloración críptica en el envés y no se los puede ver fácilmente cuando descansan en las horas más cálidas del día. Las hembras descansan con las alas abiertas. El vuelo es pausado, pero controlado y poderoso. Los machos persiguen a sus hembras durante largas distancias, elevándose sobre el dosel del bosque, luego plegan sus alas y se lanzan al nivel de los árboles para aparearse, a pesar de que corren el riesgo de sufrir daños en las alas traseras debido a las afiladas garras tarsales de las hembras. Los machos sufren daños similares cuando son atacados por machos de Ornithoptera priamus .
Ornithoptera goliath vive en las selvas tropicales de Nueva Guinea y en las islas pequeñas adyacentes.
Se reconocen cinco subespecies :
Sinónimos de subespecies
Los habitantes de Nueva Guinea crían estas mariposas como medio de generar ingresos, a menudo vendiéndolas a coleccionistas extranjeros. La recolección de mariposas es legal siempre que se obtenga un permiso. La cría de mariposas permite a los habitantes obtener ingresos del medio ambiente sin destruirlo, lo que evita daños a las poblaciones silvestres de una mariposa poco común. En su informe de 1983 al Departamento de Industrias Primarias de Papúa Nueva Guinea, MJ Parsons escribió que "irónicamente, ahora se está aceptando el hecho de que la demanda de ornitópteros es uno de los principales activos que garantizarán su supervivencia futura si se los puede explotar de la manera correcta". [3]
Un ejemplar ginandromorfo mosaico de esta especie, vendido por un comerciante taiwanés por 28.000 dólares en julio de 2006, posiblemente estableció el récord mundial del precio más alto pagado por una mariposa. [ cita requerida ]
La mariposa Goliat está incluida en el Apéndice II de la CITES , lo que limita la exportación internacional de la especie a quienes tengan un permiso otorgado. [4] La UICN ha clasificado a esta mariposa como una especie de "menor preocupación", pero no tiene una tendencia poblacional conocida. [1]
