Orlando Lamar Pace (nacido el 4 de noviembre de 1975) es un ex tackle ofensivo de fútbol americano profesional que jugó durante 13 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), principalmente con los St. Louis Rams . Pace jugó fútbol americano universitario para los Ohio State Buckeyes , donde recibió dos veces honores unánimes All-American , y fue seleccionado por los Rams en primera posición del draft de la NFL de 1997. Pasó toda la temporada menos una de su carrera profesional en St. Louis, concluyendo su mandato en la NFL como miembro de los Chicago Bears .
En la universidad, fue fundamental en el bloqueo de Eddie George durante su campaña por el Heisman . Como jugador profesional, Pace fue reconocido como la piedra angular de una línea ofensiva de los Rams que bloqueó para una ofensiva con la mayor cantidad de yardas brutas, el segundo porcentaje más alto de pases completos y la quinta mayor cantidad de pases de touchdown durante sus 12 años con el equipo. Bajo la protección de Pace, la ofensiva aérea de los Rams compiló más de 3000 yardas por temporada en cada uno de los años que jugó, siete mariscales de campo diferentes eclipsaron las 3000 yardas en una temporada y siete jugadores corrieron para 1000 yardas. Pace también protegió al receptor del Jugador Más Valioso (MVP) de la liga durante tres temporadas consecutivas, bloqueando para el MVP de 1999 y 2001 Kurt Warner y el MVP de 2000 Marshall Faulk .
Pace , que se retiró como siete veces Pro Bowl y tres veces seleccionado para el primer equipo All-Pro , fue un colaborador fundamental de la ofensiva Greatest Show on Turf de los Rams que ganó el primer título de Super Bowl de la franquicia en el Super Bowl XXXIV . Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2013 y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2016.
Pace nació en Sandusky, Ohio . Fue un atleta de dos deportes para los Sandusky Blue Streaks en la escuela secundaria de Sandusky . Tuvo una exitosa carrera futbolística . Fue nombrado para el equipo All-America de la escuela secundaria de la revista Parade como liniero ofensivo y para el equipo All-America de USA Today como liniero defensivo. [1]
Pace asistió a la Universidad Estatal de Ohio, donde se especializó en negocios y jugó para el equipo de fútbol americano Ohio State Buckeyes de 1994 a 1996. Fue el segundo estudiante de primer año en ser titular en el día inaugural del equipo de fútbol americano Buckeyes. Fue dos veces All-American unánime y ganó el Trofeo Outland en 1996 al mejor liniero interior de fútbol americano universitario . Ganó el Premio Lombardi al mejor liniero o apoyador universitario en 1995 y 1996, convirtiéndose en el único dos veces ganador de ese premio y el liniero ofensivo más reciente (hasta 2023) en ser honrado. Es uno de los únicos doce jugadores que han ganado tanto el Trofeo Outland como el Premio Lombardi. Él y Dave Rimington son los únicos tres veces ganadores en la categoría Outland/Lombardi. Fue finalista del Trofeo Heisman de 1996 , terminando cuarto en la votación, el mejor resultado para un liniero (ofensivo o defensivo) desde el tackle defensivo de la Universidad de Washington, Steve Emtman, en 1991, quien también terminó cuarto. Pace también se alineó como tackle defensivo durante algunas situaciones de línea de gol durante su tercer año en Ohio State.
Pace fue tan dominante que el término pancake block (bloqueo de panqueques ) —que se refiere a cuando un liniero ofensivo golpea a un defensor en la espalda— ganó popularidad en Ohio State debido a su juego. Fue apodado "The Pancake Man" (El hombre de los panqueques). [2] [3] [4] Varios otros equipos universitarios han estado usando el término desde la década de 1980, el más notable es Nebraska. De hecho, el Departamento Atlético de Ohio State distribuyó imanes de panqueques de Orlando Pace como promoción para su carrera por el Trofeo Heisman. Pace no permitió una captura en sus últimos dos años en Ohio State. Pace terminó cuarto en el trofeo Heisman en 1996, [5] lo que era prácticamente inaudito para un liniero ofensivo, y demostró su dominio a nivel universitario.
En 1999, Pace fue seleccionado como tackle ofensivo titular por Sports Illustrated en su "Equipo del Siglo de Fútbol Americano de la NCAA". El otro tackle ofensivo titular en esa lista fue Bill Fralic . Pace fue uno de los cinco jugadores de Ohio State Buckeyes en la lista de 85 hombres del Equipo del Siglo de Sport Illustrated; los otros fueron Jim Parker , Archie Griffin , Chris Spielman y Jack Tatum . En 2013, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario .
Los Rams negociaron con los New York Jets por la primera selección general el día antes del draft de la NFL de 1997. [7] Pace fue el primer liniero ofensivo desde Ron Yary en 1968 en ser seleccionado en primer lugar. [ 8] [9] Después de una huelga de tres semanas, el 15 de agosto de 1997, Pace firmó un contrato de siete años por $ 29,4 millones que incluía un bono por firmar de $ 6,3 millones. Pace jugó 13 partidos durante la temporada de 1997 , su año de novato. Hizo su primera apertura contra los Oakland Raiders el 28 de septiembre de 1997 y fue titular en todos los partidos durante el resto de la temporada.
En 1998, Pace inició 16 juegos en la posición de tackle izquierdo y fue nombrado suplente del Pro Bowl. [1]
En la temporada de 1999 , Pace participó en 896 de 994 jugadas ofensivas y fue seleccionado para su primer Pro Bowl. Fue la primera vez que un tackle ofensivo de los Rams fue nombrado para el Pro Bowl desde Jackie Slater en 1990. Pace también fue un All-Pro del primer equipo de los Rams ganadores del Super Bowl .
En la temporada 2000 , Pace obtuvo su segunda invitación consecutiva al Pro Bowl, iniciando los 16 juegos de la temporada regular y 1 juego de playoffs. Pace fue el pilar de la línea ofensiva que ayudó a la ofensiva a producir la mayor cantidad de yardas por pase en la historia de la NFL, jugando en 1,006 de 1,013 jugadas ofensivas posibles (99.3 por ciento), el segundo total más alto en la línea ofensiva. [1] Pace fue uno de los tres linieros ofensivos de los Rams (C Andy McCollum , RT Ryan Tucker ) que no fueron penalizados por sujetar. [1]
En 2001, Pace fue titular en todos los partidos por cuarta temporada consecutiva. Participó en el 100 por ciento de las jugadas ofensivas, uniéndose a Adam Timmerman como los únicos Rams en participar en todas las jugadas ofensivas. Fue titular en los tres partidos de playoffs, los St. Louis Rams se adjudicaron el título de la NFC Oeste y avanzaron al Super Bowl XXXVI, cayendo ante los New England Patriots , 20-17. Obtuvo su tercera invitación consecutiva al Pro Bowl. [1]
En 2002, a pesar de perderse seis juegos debido a lesiones (tres por lesiones en la pantorrilla en los juegos 4-6 y tres por lesiones en los isquiotibiales en los juegos 13-16), Pace obtuvo su cuarta invitación consecutiva al Pro Bowl. [1]
Pace tuvo que esperar mucho tiempo hasta que se presentó al campo de entrenamiento el 26 de agosto de 2003 y firmó un contrato de un año como jugador franquicia de los Rams. El acuerdo valía 5,7 millones de dólares. En 2003, Pace fue titular en los 16 partidos de la temporada regular y un partido de playoffs, y ayudó a la ofensiva de los Rams a ubicarse en el segundo lugar de la NFL con un promedio de 27,9 puntos por partido. Obtuvo su quinta invitación consecutiva al Pro Bowl y los Rams consiguieron su tercer título de la NFC Oeste en cinco años. [1]
El 5 de septiembre de 2004, Pace puso fin a otra huelga y firmó la oferta de los Rams de 7,02 millones de dólares. Fue el segundo año consecutivo en el que Pace se perdió la mayor parte o la totalidad de la pretemporada antes de firmar su oferta de un año. Al designar a Pace como jugador franquicia, los Rams estaban obligados a pagarle el salario promedio de los cinco linieros ofensivos mejor pagados de la NFL. Pace pasó a ser titular en los 16 partidos de la temporada regular como tackle izquierdo y en ambos partidos de playoffs. Fue uno de los tres linieros que fueron titulares en todos los partidos (el centro Andy McCollum y el guardia Adam Timmerman) y bloqueó para una ofensiva que ocupó el octavo lugar en la NFL (tercero en la NFC) en primeros intentos (321). [1] Pace ayudó a los Rams a convertir 13 de 16 intentos de cuarta oportunidad, el segundo porcentaje más alto de conversión de cuarta oportunidad en la NFL (68,4%). Obtuvo su sexta invitación consecutiva al Pro Bowl.
Pace era agente libre en 2005 y exploró la posibilidad de firmar con otro equipo. Los Rams colocaron la etiqueta de jugador franquicia nuevamente en Pace. En marzo, visitó a los Houston Texans . El problema para Pace y los Texans era que si llegaban a un acuerdo, los Texans habrían tenido que llegar a un acuerdo con los Rams sobre un paquete de compensación, que sería dos selecciones de primera ronda del draft a las que los Rams tendrían derecho según las reglas de jugador franquicia. [10] Sin embargo, el día antes de la fecha límite, Pace aceptó un contrato de siete años por $52,9 millones. El acuerdo incluía $18 millones en salario y bonificación del primer año. [11]
En 2005, Pace obtuvo su séptima invitación consecutiva al Pro Bowl, lo que lo ubicó en el cuarto lugar en la historia de los Rams, detrás del tackle defensivo miembro del Salón de la Fama Merlin Olsen (14), el guardia miembro del Salón de la Fama Tom Mack (11) y el apoyador Les Richter (8). Esa temporada, Pace fue titular en los 16 partidos como tackle izquierdo, uniéndose al centro Andy McCollum y al guardia Adam Timmerman como los únicos linieros de los Rams en ser titulares en todos los partidos. [1]
En 2006, Pace fue titular en los 8 partidos en los que apareció hasta que abandonó el partido en el segundo cuarto contra los Seattle Seahawks el 12 de noviembre de 2006, tras sufrir una rotura del tríceps , lo que puso fin a su temporada 2006. Fue colocado en la reserva de lesionados el 14 de noviembre. [1]
Pace se lesionó durante el partido inaugural de la temporada 2007 de los Rams contra los Carolina Panthers el 9 de septiembre de 2007. Los funcionarios confirmaron que Pace estaría fuera durante toda la temporada 2007, poniendo en grave peligro la ofensiva de los Rams durante el resto de la temporada.
En 2008, Pace jugó y fue titular en 14 partidos, perdiéndose solo dos por lesión, en comparación con los 15 que se perdió en 2007 y los 8 que se perdió en 2006. Sin embargo, los Rams tuvieron problemas en el campo y su entrenador en jefe Scott Linehan fue despedido a mitad de temporada y al equipo le fue un poco mejor con el entrenador en jefe interino Jim Haslett y el equipo terminó 2-14.
Acosado por lesiones en las últimas temporadas, Pace fue liberado por los Rams el 10 de marzo de 2009, [12] para ahorrar $6 millones bajo el tope salarial . [13]
Pace firmó un contrato de tres años por 15 millones de dólares (con 6,1 millones garantizados) con los Chicago Bears el 2 de abril de 2009. Pace inició los primeros 11 juegos como tackle izquierdo en su única temporada con los Bears en 2009 antes de sufrir una lesión en la ingle el 29 de noviembre en una derrota ante los Minnesota Vikings . Más tarde terminó el año como reserva detrás de la selección de primera ronda del draft de 2008 Chris Williams . Fue liberado el 1 de marzo de 2010. [14] En sus 13 años de carrera, Pace recibió poco más de 75 millones de dólares en salario y bonificaciones. [15]
Pace era dueño de "Big O's Ltd" en su ciudad natal de Sandusky, Ohio . Era un bar deportivo familiar ubicado en W. Perkins Avenue. Pace hacía apariciones en su restaurante, firmando autógrafos ocasionalmente para los fanáticos de su ciudad natal. Big O's Ltd ha cerrado desde entonces. [16]
Pace fue incluido en el Salón de la Fama del Rose Bowl el 30 de diciembre de 2013, en el Centro de Convenciones de Pasadena. [17]
Pace fue finalista en la clase de inducción al Salón de la Fama de 2015 y en su segundo año de elegibilidad llegó a estar entre los 15 finalistas. El 6 de febrero de 2016, fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional . [18]
Pace reside en San Luis, Misuri . [19]
Fue interpretado por Brandon Murphy en la película de 2021 American Underdog: The Kurt Warner Story .
