Orlando Lamar Pace (nacido el 4 de noviembre de 1975) es un ex tackle ofensivo de fútbol americano que jugó durante 13 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol (NFL), principalmente con los St. Louis Rams . Pace jugó fútbol americano universitario para los Ohio State Buckeyes , donde recibió dos veces los honores unánimes All-American , y fue seleccionado por los Rams en primer lugar general en el draft de la NFL de 1997 . Pasó todas las temporadas menos una de su carrera profesional en St. Louis, concluyendo su mandato en la NFL como miembro de los Chicago Bears .
En la universidad, jugó un papel decisivo en el bloqueo de Eddie George durante su campaña de Heisman . Como jugador profesional, Pace fue reconocido como la piedra angular de una línea ofensiva de los Rams que bloqueó una ofensiva con la mayor cantidad de yardas brutas, el segundo mayor porcentaje de pases completos y la quinta mayor cantidad de pases de touchdown durante sus 12 años con el equipo. Bajo la protección de Pace, la ofensiva aérea de los Rams acumuló más de 3,000 yardas por temporada en cada uno de los años que jugó, siete mariscales de campo diferentes eclipsaron las 3,000 yardas en una temporada y siete jugadores corrieron para 1,000 yardas. Pace también protegió al ganador del Jugador Más Valioso (MVP) de la liga durante tres temporadas consecutivas, bloqueando al MVP de 1999 y 2001, Kurt Warner , y al MVP de 2000, Marshall Faulk .
Pace , que se retiró como siete veces Pro Bowl y tres veces seleccionado al primer equipo All-Pro , fue un contribuyente principal de la ofensiva Greatest Show on Turf de los Rams que ganó el primer título de Super Bowl de la franquicia en el Super Bowl XXXIV . Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2013 y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2016.
Pace nació en Sandusky, Ohio . Fue atleta de dos deportes para los Sandusky Blue Streaks en Sandusky High School . Tuvo una exitosa carrera futbolística . Fue incluido en el equipo All-America de la escuela secundaria de la revista Parade como liniero ofensivo y en el equipo All-America de USA Today como liniero defensivo. [1]
Pace asistió a la Universidad Estatal de Ohio, donde se especializó en negocios y jugó para el equipo de fútbol americano Ohio State Buckeyes de 1994 a 1996. Fue sólo el segundo verdadero estudiante de primer año en comenzar el día inaugural del equipo de fútbol americano Buckeyes. Fue dos veces All-American unánime y ganó el Trofeo Outland en 1996 al mejor liniero interior de fútbol universitario . Ganó el Premio Lombardi al mejor liniero o apoyador universitario en 1995 y 1996, convirtiéndose en el único dos veces ganador de ese premio y el liniero ofensivo más reciente (hasta 2023) en ser honrado. Es uno de los doce jugadores que han ganado tanto el Trofeo Outland como el Premio Lombardi. Él y Dave Rimington son los únicos tres veces ganadores en la categoría Terrallende/Lombardi. Fue finalista del Trofeo Heisman de 1996 , terminando cuarto en la votación, el resultado más alto para un liniero (ofensivo o defensivo) desde el DT Steve Emtman de la Universidad de Washington en 1991, quien también terminó cuarto. Pace también se alineó como tackle defensivo durante algunas situaciones en la línea de gol durante su tercer año en Ohio State.
El ritmo era tan dominante que el término bloqueo de panqueque , que se refiere a cuando un liniero ofensivo golpea a un defensor en su espalda, ganó popularidad en Ohio State debido a su juego. Lo apodaron "El hombre de los panqueques". [2] [3] [4] Varios otros equipos universitarios han estado utilizando el término desde la década de 1980, sobre todo Nebraska. De hecho, el Departamento de Atletismo del Estado de Ohio distribuyó imanes de panqueques de Orlando Pace como promoción por su carrera en el Trofeo Heisman. Pace no permitió una captura en sus últimos dos años en Ohio State. Pace terminó cuarto en el trofeo Heisman en 1996, [5] lo cual era prácticamente inaudito para un liniero ofensivo y demostró su dominio a nivel universitario.
En 1999, Pace fue seleccionado como tackle ofensivo titular por Sports Illustrated en su "Equipo de fútbol de todo el siglo de la NCAA". El otro tackle ofensivo titular en esa lista fue Bill Fralic . Pace fue uno de los cinco Ohio State Buckeyes en la lista de 85 hombres del All-Century Team de Sport Illustrated; los otros son Jim Parker , Archie Griffin , Chris Spielman y Jack Tatum . En 2013, fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano universitario .
Los Rams negociaron con los New York Jets por la primera selección general el día antes del draft. [7] Pace fue el primer liniero ofensivo desde Ron Yary en 1968 en ser seleccionado en primer lugar en la general. [8] [9]
Después de una espera de tres semanas, el 15 de agosto de 1997, Pace firmó un contrato de siete años por 29,4 millones de dólares que incluía un bono por firmar de 6,3 millones de dólares. Pace jugó 13 partidos durante la temporada 1997 , su año de novato. Hizo su primera apertura contra los Oakland Raiders el 28 de septiembre de 1997 y fue titular en todos los partidos durante el resto de la temporada.
En 1998, Pace inició 16 juegos en la posición de tackle izquierdo y fue nombrado suplente del Pro Bowl. [1]
En la temporada de 1999 , Pace jugó en 896 de 994 jugadas ofensivas y fue seleccionado para su primer Pro Bowl. Fue la primera vez que un tackle ofensivo de los Rams fue nombrado al Pro Bowl desde Jackie Slater en 1990 . Pace también fue un All-Pro del primer equipo de los Rams, ganadores del Super Bowl .
En la temporada 2000 , Pace obtuvo la segunda invitación consecutiva al Pro Bowl, siendo titular en los 16 partidos de la temporada regular y 1 partido de playoffs. Pace fue el ancla de la línea ofensiva que ayudó a la ofensiva a producir la mayor cantidad de yardas aéreas en la historia de la NFL, jugando en 1,006 de 1,013 jugadas ofensivas posibles (99.3 por ciento), el segundo total más alto en la línea ofensiva. [1] Pace fue uno de los tres linieros ofensivos de los Rams (C Andy McCollum , RT Ryan Tucker ) que no fueron penalizados por sujetar. [1]
En 2001, Pace fue titular en todos los partidos por cuarta temporada consecutiva. Jugó en el 100 por ciento de las jugadas ofensivas, uniéndose a Adam Timmerman como los únicos Rams en jugar en todas las jugadas ofensivas. Fue titular en los tres partidos de playoffs, los St. Louis Rams reclamaron el título de la NFC Oeste y avanzaron al Super Bowl XXXVI cayendo ante los New England Patriots , 20-17. Obtuvo su tercera invitación consecutiva al Pro Bowl. [1]
En 2002, a pesar de perderse seis juegos debido a una lesión (tres por lesión en la pantorrilla, juegos 4-6; tres por juegos de isquiotibiales 13-16), Pace obtuvo su cuarta invitación consecutiva al Pro Bowl. [1]
Pace tuvo una larga resistencia al presentarse al campamento el 26 de agosto de 2003 y firmar un contrato por un año como jugador franquicia de los Rams. El acuerdo valía 5,7 millones de dólares. En 2003, Pace fue titular en los 16 partidos de la temporada regular y un partido de playoffs. Ayudó a la ofensiva de los Rams a ocupar el segundo lugar en la NFL con un promedio de 27,9 puntos por partido. Obtuvo una quinta invitación consecutiva al Pro Bowl y los Rams consiguieron su tercer título de la NFC Oeste en cinco años. [1]
El 5 de septiembre de 2004, Pace puso fin a otra resistencia y firmó la oferta de 7,02 millones de dólares de los Rams. Fue el segundo año consecutivo en que Pace se perdió la mayor parte o la totalidad de la pretemporada antes de firmar su oferta de un año. Al designar a Pace como jugador franquicia, los Rams se vieron obligados a pagarle el salario promedio de los cinco linieros ofensivos mejor pagados de la NFL. Pace pasó a ser titular en los 16 partidos de la temporada regular como tackle izquierdo y en ambos partidos de playoffs. Fue uno de los tres linieros que iniciaron cada juego (C Andy McCollum, G Adam Timmerman) y bloqueó para una ofensiva que ocupó el octavo lugar en la NFL (tercero en la NFC) en primeros intentos (321). [1] Pace ayudó a los Rams a convertir 13 de 16 intentos de cuarto intento, el segundo porcentaje de conversión de cuarto intento más alto de la NFL (68,4%). Obtuvo su sexta invitación consecutiva al Pro Bowl.
Pace fue agente libre en 2005 y exploró la posibilidad de firmar con otro equipo. Los Rams volvieron a colocarle la etiqueta de franquicia a Pace. En marzo visitó a los Houston Texans . El problema para Pace y los Texans fue que si llegaban a un acuerdo, los Texans habrían tenido que acordar con los Rams un paquete de compensación, que serían dos selecciones de primera ronda del draft a las que los Rams tendrían derecho bajo la franquicia. -reglas del jugador. [10] Sin embargo, el día antes de la fecha límite, Pace aceptó un contrato de siete años y 52,9 millones de dólares. El acuerdo incluía 18 millones de dólares en salario y bonificación durante el primer año. [11]
En 2005, Pace obtuvo la séptima invitación consecutiva al Pro Bowl, empatándolo en el cuarto lugar en la historia de los Rams, detrás del miembro del Salón de la Fama, el DT Merlin Olsen (14), el miembro del Salón de la Fama G Tom Mack (11) y el LB Les Richter (8). Esa temporada, Pace inició los 16 juegos como tackle izquierdo, uniéndose al C Andy McCollum y al G Adam Timmerman como los únicos linieros de los Rams en iniciar todos los juegos. [1]
En 2006, Pace inició los 8 juegos en los que apareció hasta que se fue en el segundo cuarto contra los Seattle Seahawks el 12 de noviembre de 2006, luego de romperse el tríceps , poniendo fin a su temporada de 2006 . Fue colocado en la reserva de lesionados el 14 de noviembre. [1]
Pace se lesionó durante el primer partido de la temporada 2007 de los Rams contra los Carolina Panthers el 9 de septiembre de 2007. Los funcionarios confirmaron que Pace estaría fuera durante toda la temporada 2007, poniendo en grave peligro la ofensiva de los Rams durante el resto de la temporada.
En 2008, Pace jugó y fue titular en 14 partidos, perdiéndose sólo dos por lesión, en comparación con los 15 que se perdió en 2007 y los 8 que se perdió en 2006. Sin embargo, los Rams tuvieron problemas en el campo y su entrenador en jefe Scott Linehan fue despedido. A mitad de temporada y al equipo le fue un poco mejor con el entrenador en jefe interino Jim Haslett y el equipo terminó 2-14.
Perseguido por las lesiones en las últimas temporadas, Pace fue liberado por los Rams el 10 de marzo de 2009, [12] para ahorrar $6 millones bajo el tope salarial . [13]
Pace firmó un contrato por tres años y $15 millones (con $6,1 millones garantizados) con los Chicago Bears el 2 de abril de 2009. Pace inició los primeros 11 juegos como tackle izquierdo en su única temporada con los Bears en 2009 antes de sufrir una lesión en la ingle. 29 de noviembre en una derrota ante los Minnesota Vikings . Más tarde terminó el año como reserva detrás de la selección de primera ronda de 2008, Chris Williams . Fue puesto en libertad el 1 de marzo de 2010. [14] En su carrera de 13 años, Pace recibió poco más de 75 millones de dólares en salario y bonificaciones. [15]
Pace era dueño de "Big O's Ltd" en su ciudad natal de Sandusky, Ohio . Era un bar deportivo familiar ubicado en W. Perkins Avenue. Pace hizo apariciones en su restaurante y ocasionalmente firmó autógrafos para los fanáticos de su ciudad natal. Desde entonces, Big O's Ltd ha cerrado. [dieciséis]
Pace fue incluido en el Salón de la Fama del Rose Bowl el 30 de diciembre de 2013 en el Centro de Convenciones de Pasadena. [17]
Pace fue finalista en la clase de incorporación al Salón de la Fama de 2015 y su segundo año de elegibilidad llegó a los 15 finalistas. El 6 de febrero de 2016, fue elegido miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . [18]
Pace reside en San Luis, Misuri. [19]
Fue interpretado por Brandon Murphy en la película de 2021 American Underdog: The Kurt Warner Story .
