La Organización de Estudiantes Sudafricanos (SASO) fue un grupo de estudiantes universitarios negros sudafricanos que resistieron el apartheid mediante acciones políticas no violentas . La organización se formó en 1969 bajo el liderazgo de Steve Biko y Barney Pityana e hizo contribuciones vitales a la ideología y el liderazgo político del Movimiento de Conciencia Negra . Fue prohibida por el gobierno sudafricano en octubre de 1977, como parte de la respuesta represiva del estado al levantamiento de Soweto .
Los miembros fundadores de la Organización de Estudiantes Sudafricanos (SASO) eran estudiantes negros de la Universidad de Fort Hare , la Universidad de Zululand , la Universidad del Norte en Turfloop , la llamada Sección Negra de la Universidad de Natal (UNB), varios seminarios teológicos y escuelas de formación de profesores , y otras instituciones de educación superior en Sudáfrica , que en ese momento estaban segregadas bajo la Ley de Educación Bantú de la era del apartheid . [1] Sin embargo, SASO tiene sus raíces en otras dos organizaciones estudiantiles, que habían surgido como puntos focales para la resistencia liderada por los estudiantes al apartheid durante la represión estatal intensificada de la década de 1960. [2] La primera fue la Unión Nacional de Estudiantes Sudafricanos (NUSAS), el principal sindicato de estudiantes progresistas a nivel nacional , con una historia de décadas de activismo político. [3] El segundo fue el Movimiento Cristiano Universitario (UCM), una asociación ecuménica de estudiantes que, en parte debido a la creciente influencia de la teología negra , atrajo a una membresía de cristianos negros con inclinaciones políticas. [1] [4] Tanto la NUSAS como la UCM eran multirraciales, pero sus miembros y dirigentes estaban dominados por estudiantes blancos, [2] un importante motivo de preocupación para algunos miembros negros. [5] En el caso de la NUSAS, los estudiantes negros en cuestión también estaban en desacuerdo político con los liberales blancos de la organización, que en ese momento superaban en número a los que abogaban por una postura más radical sobre el apartheid. [3] [6]
En la conferencia NUSAS de 1968 en Grahamstown , los estudiantes negros se separaron para discutir por separado los problemas que enfrentaban los estudiantes negros y los mejores medios para abordarlos. [3] Sin embargo, según un memorando de SASO, SASO definitivamente comenzó a tomar forma en una ruptura similar de la conferencia UCM en julio del mismo año, celebrada en Stutterheim . [4] Allí, recuerda el memorando, "un grupo de unos 40 negros ... se resolvió en un grupo negro y debatió la posibilidad de formar una organización de estudiantes negros". [1] A la reunión asistieron y fueron encabezados por Steve Biko y Barney Pityana , [1] [2] quienes, en ese orden, luego se convertirían en los primeros dos presidentes de SASO. [5] [7] Después de otra reunión consultiva organizada por estudiantes de UNB en diciembre de 1968, SASO se lanzó oficialmente en julio de 1969 en su conferencia inaugural, celebrada en el campus Turfloop de la Universidad del Norte, donde se ratificó su constitución. [1] [5] En los años siguientes, SASO evadió la represión estatal seria, al menos inicialmente, y su membresía creció en los campus negros en toda Sudáfrica, [2] [8] desde una base de catorce sucursales (cuatro en seminarios y la más grande en Turfloop) en junio de 1970. [3] [4] Su oficina principal estaba ubicada en Durban . [9]
Según su manifiesto político de 1971:
SASO es una organización de estudiantes negros que trabaja por la liberación del hombre negro, primero de la opresión psicológica que sufre a través de su complejo de inferioridad y, en segundo lugar, de la opresión física que resulta de vivir en una sociedad racista blanca. [5]
El establecimiento de SASO coincidió con los primeros movimientos del Movimiento de Conciencia Negra , que fue quizás la fuerza antiapartheid más importante dentro de Sudáfrica durante gran parte de la década de 1970, y con el que estaba fuertemente alineado. El desarrollo de SASO a menudo se considera coextensivo con el desarrollo del movimiento más amplio y su ideología. [5] De hecho, según el sociólogo Saleem Badat , el movimiento fue "en gran medida el logro de SASO", que aportó sus ideas e intelectuales clave, y que proporcionó al movimiento su liderazgo ideológico, político y organizativo. [8] En consecuencia, SASO alentó activamente la formación de otros grupos de Conciencia Negra para representar segmentos de la sociedad civil más allá de los estudiantes universitarios, y cooperó estrechamente con esos grupos en línea con sus ideales de cohesión y solidaridad negras . [8] Los grupos aliados incluyeron el Movimiento de Estudiantes Sudafricanos ; la Convención del Pueblo Negro (BPC), un organismo político paraguas; [8] y el Sindicato de Trabajadores Aliados Negros , cuya formación fue en parte el resultado de una resolución de la conferencia de la SASO en 1972. [10]
SASO cree:
- Sudáfrica es un país en el que tanto negros como blancos viven y seguirán viviendo juntos.
- Que el hombre blanco debe ser consciente de que uno es parte de la solución o parte del problema,
- Que, en este contexto, debido a los privilegios que les otorga la legislación y debido a su continuo mantenimiento de un régimen opresivo, los blancos se han definido como parte del problema,
- Por lo tanto, creemos que en todos los asuntos relacionados con la lucha por la realización de nuestras aspiraciones, los blancos deben ser excluidos... [11]
Como reflejo de la insatisfacción de los fundadores con la NUSAS y la UCM, la membresía de la SASO estaba restringida a los negros solamente, aunque "negro", en el movimiento de la Conciencia Negra, se usaba como una identificación positiva para aquellos que antes se conocían como "no blancos", y por lo tanto incluía a los indios y a los mestizos , así como a los llamados africanos negros. [8] Esta exclusividad se consideraba que permitía a los negros "forjar la solidaridad y la unidad y formular sus creencias y objetivos políticos", [8] y, por lo tanto, debía permitir tanto la autorreflexión negra como la autosuficiencia negra para liderar el cambio político. [5] Un lema popular tanto de la organización como del movimiento fue acuñado por Pityana: "Hombre negro, estás solo". [7]
La misma estrategia implicaba una política general contra la cooperación con organizaciones blancas o multirraciales y con activistas blancos. [8] En 1970, el ejecutivo de SASO había retirado formalmente su reconocimiento de NUSAS como el sindicato nacional de estudiantes preeminente, argumentando que "en los principios y la composición de NUSAS, los estudiantes negros nunca pueden encontrar expresión para las aspiraciones que están más presentes en sus mentes". [3] En una reunión con el ejecutivo de NUSAS en marzo de 1971, el ejecutivo de SASO dejó en claro que "no era conveniente" para él cooperar con organizaciones dirigidas por blancos o que incluían a blancos, aunque las organizaciones acordaron permanecer en contacto para intercambiar información según fuera necesario. [3] Sin embargo, como sostiene Badat, SASO no era "antiblanco": respaldaba ampliamente una visión de una futura Sudáfrica como una sociedad no racial, [8] y algunos activistas de SASO mantenían relaciones personales con activistas blancos, como lo hizo Biko con Rick Turner de NUSAS . [3]
Al menos durante su primera media década, la SASO –como el resto del movimiento de la Conciencia Negra– evitó firmemente el análisis de clase a favor de una visión de la raza como la división política central. [8] En esto, así como en su oposición al multirracialismo, la SASO se mantuvo alejada del Congreso Nacional Africano (ANC), que operaba entonces en el exilio en Zambia. El ANC siguió de cerca a la SASO con interés desde el principio, pero favoreció un análisis marxista del apartheid. [12] De hecho, sectores de la Liga Juvenil del ANC abogaron por una cooperación más estrecha con la SASO precisamente porque creían que la ANC estaba poniendo erróneamente en primer plano la clase (y la revolución socialista ) sobre la raza (la llamada revolución nacional). [12] Sin embargo, en julio de 1976, la propia presidenta de la SASO, Diliza Mji, había comenzado a vincular el apartheid con la explotación capitalista , el imperialismo y los intereses de clase, lo que reflejaba un creciente debate ideológico dentro del movimiento de la Conciencia Negra. [8] La creciente preocupación de algunos miembros de la SASO por el socialismo fue el resultado de una mayor exposición al movimiento obrero sudafricano , al CNA (a través de la clandestinidad del CNA, Radio Freedom y otra propaganda) y a los movimientos de liberación de tendencia socialista en Portugal y Mozambique. [8]
La constitución de la SASO identificó como uno de los objetivos de la organización el imperativo de "proyectar en todo momento la imagen de la Conciencia Negra cultural, social y educativamente". [5] Una de las principales plataformas para esta función -y para el desarrollo de la filosofía y doctrina de la Conciencia Negra- fue el órgano oficial de comunicación de la SASO, el Boletín SASO. [7] El boletín se publicó por primera vez en agosto de 1970, con una nota editorial que describía sus objetivos duales informativos y educativos, [5] y funcionó hasta 1976. [1] El artículo más conocido del boletín era una serie regular de Biko, bajo el seudónimo de Frank Talk, titulada " Escribo lo que me gusta ". [5] Dada la posición de la SASO como organización de estudiantes, prestó especial atención a interrumpir el "aislamiento físico e intelectual" y el "adoctrinamiento e intimidación" que la Educación Bantú imponía a los estudiantes negros. [5] Con este fin, SASO organizó "escuelas de formación" en los campus universitarios, con el objetivo de proporcionar foros en los que los estudiantes pudieran aplicar los ideales de la Conciencia Negra a la consideración y el debate de cuestiones de actualidad. [9] SASO también organizó actividades educativas y políticas en escuelas secundarias negras. [8]
En su primera escuela de formación nacional en diciembre de 1969, SASO aceptó una propuesta, presentada por Biko, de que el "trabajo de campo" o "trabajo entre la gente" debería ser una de las "ocupaciones principales" de SASO. [2] [5] El Consejo General de Estudiantes de SASO de 1970 estableció un comité central dedicado al desarrollo comunitario , [2] y en 1971 su enfoque de tales iniciativas se sistematizó bajo el llamado modelo de Capacitación en Acción (en 1972 refinado como el modelo de Acción y Desarrollo Comunitario). [5] La extensión comunitaria era una actividad familiar para los antiguos miembros de UCM y NUSAS, y dentro de SASO estaba motivada en parte por la preocupación por las personas negras que vivían en la pobreza. Pero también estaba exclusivamente alineada con el ideal de la Conciencia Negra de autoafirmación y autosuficiencia negras. [2] Además, fue vista como un medio para educar, movilizar y ganar la confianza de las comunidades negras. [8] Los proyectos específicos que se llevaron a cabo fueron de amplio alcance, pero incluyeron "proyectos físicos" (en los que los estudiantes repararon escuelas o construyeron casas durante las vacaciones escolares), así como campañas de alfabetización , seminarios de habilidades y voluntariado en clínicas. [2] En años posteriores, las actividades de extensión de SASO se coordinaron con las de otras organizaciones de Conciencia Negra, en particular el BPC y los Programas Comunitarios Negros. [2] [5]
Al considerar la Conciencia Negra como "una actitud mental, una forma de vida" más que como una herramienta para el activismo político, [5] SASO inicialmente se mostró ambivalente respecto del uso de protestas y manifestaciones públicas. Asociaba dichas manifestaciones con el activismo liberal de NUSAS y –según una moción adoptada por la Conferencia General de Estudiantes en 1970– las consideraba "dirigidas a la prensa y al público blancos" y "deficientes" porque carecían de "un intento estratégico y continuo de cambiar el status quo". [13] La misma moción recomendaba que los estudiantes negros participaran únicamente en protestas "dirigidas principalmente a la población negra". [13]
Sin embargo, en el invierno de 1972, la SASO estuvo involucrada de manera central en las infames protestas estudiantiles que cerraron varios campus negros en todo el país. [7] Las protestas estallaron con una sentada de estudiantes en Turfloop en mayo de 1972, después de que Turfloop expulsara al activista de la SASO Onkgopotse Tiro por haber dirigido la ceremonia anual de graduación con una ardiente renuncia al apartheid y la educación bantú. Los estudiantes negros de todo el país se vieron galvanizados por la respuesta de mano dura de la universidad y la policía, que efectivamente bloquearon y luego expulsaron a los estudiantes ocupantes. [13] Una escuela de formación regional de la SASO que se llevaba a cabo en Alice , cerca de la Universidad de Fort Hare, celebró una reunión de emergencia y redactó la llamada Declaración de Alice, que llamaba a "todos los estudiantes negros [a] obligar a las instituciones/universidades a cerrar boicoteando las conferencias". [13]
Según el historiador Julian Brown, las protestas de 1972 marcaron una ruptura con la política anterior de SASO e inauguraron una nueva "aceptación de formas públicas y confrontativas de protesta". [13] Tal vez el resultado más destacado de este cambio de política fueron las manifestaciones que SASO y el BPC coorganizaron en septiembre de 1974 en Durban y en Turfloop. Las manifestaciones tenían como objetivo demostrar el apoyo público al movimiento de liberación mozambiqueño Frelimo , a raíz de la noticia de que Portugal concedería a Mozambique su independencia al año siguiente. [9] Atrajeron una amplia atención pública, fueron disueltas por la policía sudafricana y fueron seguidas por una ofensiva gubernamental contra los líderes y organizaciones de Conciencia Negra: esa misma noche, las oficinas de SASO en Durban fueron allanadas , al igual que las casas de varios líderes, incluido Biko. [9] Muchos líderes fueron arrestados "como parte de una redada general" de activistas de Conciencia Negra. [9]
En enero de 1975, tras las detenciones que siguieron a las manifestaciones a favor del Frelimo en 1974, el gobierno sudafricano acusó a los llamados Nueve de la SASO de violar la Ley Antiterrorista . [14] Tras un juicio de alto perfil, todos fueron declarados culpables de "alentar y fomentar sentimientos de hostilidad entre los habitantes negros y blancos de la República" y fueron condenados a prisión, dejando a la SASO -y al BPC- efectivamente "sin líder". [9] La actividad política de Biko en ese momento estaba severamente limitada por la orden de prohibición en su contra.
Además, la represión estatal empeoró después del Levantamiento de Soweto de 1976 , en el que los movimientos de Conciencia Negra desempeñaron un papel destacado. En la represión que siguió, el gobierno, el 19 de octubre de 1977, prohibió la SASO y varias otras organizaciones de Conciencia Negra, haciendo que la organización y cualquier asociación con ella fueran ilegales. [8] No surgió una organización sucesora clara, aunque el manto de la Conciencia Negra pasó a una nueva generación de grupos, incluida la Organización del Pueblo Azaniano (Azapo). Muchos de los que participaron en el juicio de la SASO llegaron a ocupar cargos en Azapo: Cooper y Nefholovhodwe fueron presidentes de Azapo, al igual que el activista de la SASO Mosibudi Mangena . [15] Sin embargo, otros ex miembros de SASO se unieron a organizaciones alineadas con el Congreso : la militancia revivida y la represión estatal llevaron a muchos estudiantes al exilio para entrenarse con el Umkhonto weSizwe del ANC , mientras que, dentro de Sudáfrica, las organizaciones alineadas con el Congreso comenzaron a dominar cada vez más la organización comunitaria (la llamada educación cívica), el movimiento sindical y, a través del Congreso de Estudiantes Sudafricanos , el movimiento estudiantil. [6] [8] [9]
Los líderes nacionales de SASO incluyeron: [16]