El Asilo de Huérfanos Hebreos de Nueva York ( HOA , por sus siglas en inglés) fue un orfanato judío en la ciudad de Nueva York . Fue fundado en 1860 por la Sociedad Benevolente Hebrea. Cerró en 1941, después de que una investigación pedagógica concluyera que los niños se desarrollan mejor en hogares de acogida o en hogares de grupos pequeños, en lugar de en grandes instituciones. La organización sucesora es la JCCA, anteriormente llamada Asociación Judía para el Cuidado de Niños.
Henry Fernbach diseñó el edificio del asilo en la calle 77 cerca de la Tercera Avenida. El Asilo de Huérfanos Hebreos de Brooklyn se construyó en Brooklyn , Nueva York. En 1884, la Sociedad Benevolente Hebrea construyó un gran edificio de orfanato en la Avenida Amsterdam entre las calles 136 y 138. Fue diseñado por William H. Hume en estilo arquitectónico renacentista moderno.
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En 1822, los judíos sefardíes y asquenazíes fundaron la Sociedad Benevolente Hebrea para cuidar de los huérfanos judíos. [1] Sin embargo, los conflictos entre los dos grupos retrasaron la creación de un orfanato durante casi cuarenta años. En 1858, el secuestro de Edgardo Mortara en los Estados Pontificios impulsó al grupo a fundar un orfanato. Una cena celebrada en diciembre de 1858 recaudó 10.000 dólares (equivalentes a 352.000 dólares en 2023). En la cena, estalló un conflicto entre los asistentes reformistas y ortodoxos por el uso de kipás y provocó una « pelea al estilo Tammany ». Los gentiles que asistían a la cena, incluido el alcalde Daniel Tiemann , intervinieron y disolvieron la pelea. [2]
La práctica de celebrar cenas anuales cesó, pero la Sociedad Benevolente Hebrea estableció un orfanato, que abrió en una casa de ladrillos de tres pisos alquilada en Lamartine Place (ahora West 29th Street) en Chelsea en 1860 con varias docenas de niños y niñas. [3] En cada día festivo, los niños eran llevados a una sinagoga diferente, para aplacar las diferentes marcas de judaísmo de las organizaciones patrocinadoras. [3] Durante los disturbios del reclutamiento , las turbas llegaron a la misma calle donde estaba el orfanato, pero no lo atacaron, [4] a diferencia del Asilo de Huérfanos para Niños de Color. En noviembre de 1863, el orfanato se mudó a una casa construida especialmente en East 77th Street cerca de la Tercera Avenida. [5] En el orfanato, a las niñas se les enseñaban habilidades domésticas, mientras que a los niños se les enseñaba zapatería e imprenta; la imprenta del orfanato produjo una revista, Young Israel, a la que Horatio Alger proporcionó una novela por entregas . [6] En 1874, la organización cambió su nombre a "Sociedad Hebrea de Beneficencia y Asilo de Huérfanos" y aceptó recibir 110 dólares al año de fondos públicos para cuidar de cada huérfano. [7]
En 1878, la organización, desbordada, accedió a aceptar únicamente a niños de Manhattan, lo que dio lugar a la formación del Asilo de Huérfanos Hebreos de la Ciudad de Brooklyn . [7]
Entre 1860 y 1919, unos 13.500 niños fueron admitidos en el asilo. Sin embargo, pocos niños fueron adoptados, ya que la mayoría eran en realidad huérfanos de padre o madre, miembros de una familia a la que uno de los padres (normalmente el padre) había abandonado y a la que el padre superviviente no podía mantener. El asilo se utilizó, en efecto, como un internado. [8]
En 1884, la Sociedad Benevolente Hebrea construyó un gran edificio en la Avenida Ámsterdam, entre las calles 136 y 138, en estilo renacentista moderno, diseñado por William H. Hume . El edificio costó $750,000 (incluyendo el terreno) y $60,000 al año para operar. El edificio finalmente tuvo una capacidad de 1,755 niños. [7] Fue lo suficientemente autosuficiente como para poder sobrevivir durante una semana por sí solo después de que se cortara el suministro durante la tormenta de nieve de 1888. Después de un brote de disentería en 1898, causado por impurezas en el suministro de agua de la ciudad, que dejó siete niños muertos, el edificio instaló su propio sistema de filtración de agua. Durante la epidemia de gripe de 1918, ni un solo niño en el orfanato murió. [9]
En 1915 se aprobó la Ley de Bienestar Infantil, que otorgaba subsidios a las viudas. En dos años, la población del orfanato de la ciudad se redujo en 3.000 niños a medida que las mujeres podían cuidar de sus hijos. [7] En 1920, el orfanato estaba perdiendo su posición ante la Pleasantville Cottage School (establecida en 1912), que, a diferencia del Asilo de Huérfanos Hebreos, no era un gran edificio institucional sino un grupo de cabañas en una zona rural. [7] El Asilo de Huérfanos Hebreos decidió reconstruir el sistema de cabañas en un terreno que poseía en el Bronx; recaudaría dinero para hacerlo vendiendo el orfanato a los Yankees , que querían un terreno para construir un estadio rival al Polo Grounds . Este acuerdo fracasó, los Yankees construyeron en su lugar un estadio en el Bronx y el Asilo de Huérfanos Hebreos cerró en 1941. [10]
Después de que el Asilo cerrara en 1941, el edificio fue utilizado por el City College para albergar a los miembros de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. asignados al Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército (ASTP). De 1946 a 1955, se utilizó como dormitorio, biblioteca y espacio de aulas para la universidad. Se llamó "Army Hall" hasta que fue demolido en 1955 y 1956 por el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York , que lo reemplazó por el Parque Infantil Jacob H. Schiff. [11]
La pintura del Asilo de huérfanos hebreos del artista californiano y neoyorquino Henry Alexander era su obra favorita y fue encontrada en su estudio después de su suicidio. [12]
El orfanato hebreo aparece en el libro de Gail Carson Levine , Dave at Night , bajo el nombre de "Hogar hebreo para niños". El protagonista odia la mala comida, las reglas estrictas y el acoso escolar, y apoda el lugar "Casa de mendigos sin esperanza" y "Agujero infernal para mocosos". El padre de la autora asistió al orfanato hebreo.
Los archivos de la institución están depositados en la Sociedad Histórica Judía Estadounidense, en el Centro de Historia Judía de Nueva York . Los registros de admisión y egreso de 1860 a 1928 se pueden consultar en la web.
Casi cincuenta entrevistas de historia oral sobre la institución están depositadas en la Biblioteca Pública de Nueva York como parte de la Colección de Historia Oral del Comité Judío Americano.
Hogar Nacional de Huérfanos Hebreos (otro orfanato judío en la ciudad de Nueva York)
Kim van Alkmade, "Huérfanos juntos: una historia del asilo de huérfanos hebreos de Nueva York". Archivado el 13 de mayo de 2015 en Wayback Machine . (incluye ilustraciones).
Hyman Bogen, Los huérfanos más afortunados: Una historia del asilo de huérfanos hebreos de Nueva York (Urbana: University of Illinois Press, 1992).
