Orélie-Antoine de Tounens (nacido Antoine Tounens) (12 de mayo de 1825 - 17 de septiembre de 1878) fue un abogado y aventurero francés que proclamó mediante dos decretos el 17 de noviembre de 1860 y el 20 de noviembre de 1860 que la Araucanía y la Patagonia no dependían de ningún otro estado y que él mismo era Rey de la Araucanía y la Patagonia . [1] [2] [3] El 5 de enero de 1862, fue arrestado por el ejército chileno y encarcelado. Fue declarado loco por la corte de Santiago el 2 de septiembre de 1862 y expulsado a Francia el 28 de octubre de 1862. [4] [5] Intentó tres veces más regresar a la Araucanía para recuperar su "reino", pero sin éxito. y murió en la pobreza el 17 de septiembre de 1878, en Tourtoirac, Francia.
En 1858, Antoine de Tounens, un ex abogado de Périgueux (Francia) había leído el libro de Alonso de Ercilla , La Araucana , y decidió ir a la Araucanía, inspirado por el libro para convertirse en Rey de la Araucanía. Desembarcó en el puerto de Coquimbo en Chile y pasó dos años en Valparaíso y Santiago , estudiando español. Posteriormente se trasladó al sur, al Bio-Bio , donde conoció a algunos loncos (líderes tribales mapuche). Les prometió armas y la ayuda de Francia para mantener su independencia de Chile. Los indios lo eligieron Gran Toqui , Cacique Supremo de los mapuches. [6]
Mediante dos decretos del 17 de noviembre de 1860 y del 20 de noviembre de 1860, se proclamó rey de la Araucanía y la Patagonia con el nombre de Orélie-Antoine I.
De Tounens escribió en sus Memorias en 1863 "Tomé el título de rey, por ordenanza del 17 de noviembre de 1860, que estableció las bases del gobierno constitucional hereditario fundado por mí [...] El 17 de noviembre regresé a la Araucanía para ser reconocido públicamente como rey, que tuvo lugar los días 25, 26, 27 y 30 de diciembre, ¿no éramos libres nosotros, los araucanos, de otorgarme el poder y yo de aceptarlo? [7]
De Tounens envió copias de la constitución de su reino a los periódicos chilenos y El Mercurio publicó una parte de ella el 29 de diciembre de 1860. Luego regresó a Valparaíso para esperar a los representantes del gobierno chileno. Lo ignoraron. También intentó involucrar al gobierno francés en su idea, pero el cónsul francés, después de hacer algunas averiguaciones, llegó a la conclusión de que De Tounens estaba loco. Regresó a la Araucanía donde muchas tribus mapuches nuevamente se preparaban para combatir las incursiones del Ejército chileno durante la ocupación de la Araucanía .
La supuesta fundación del Reino de la Araucanía y la Patagonia condujo a la Ocupación de la Araucanía por fuerzas chilenas. El presidente chileno José Joaquín Pérez autorizó a Cornelio Saavedra Rodríguez , comandante de las tropas chilenas, a invadir la Araucanía.
Su criado, Juan Bautista Rosales, se puso en contacto con las autoridades chilenas y Antoine de Tounens fue capturado el 5 de enero de 1862 por el ejército chileno, luego encarcelado y declarado loco el 2 de septiembre de 1862 por la corte de Santiago [8] y expulsado a Francia el 28 de octubre de 1862. [ 9]
De Tounens publicó sus memorias en 1863. En 1869 regresó a la Araucanía, vía Buenos Aires . Los mapuche se sorprendieron al verlo porque los chilenos les habían dicho que lo habían ejecutado. De Tounens procedió a reorganizar su reino y nuevamente atrajo la atención de las autoridades chilenas. El coronel Cornelio Saavedra Rodríguez prometió una recompensa por su cabeza pero los mapuche decidieron defender a su inusual aliado.
Sin los fondos adecuados, en 1871 tuvo que regresar a Francia, donde publicó una segunda serie de sus memorias. También fundó el periódico araucano La Corona de Acero . En 1872, proclamó que buscaba una novia para poder engendrar un heredero; de hecho, al año siguiente escribió para decirle a su hermano que tenía intención de casarse con una "mademoiselle de Percy", pero no hay pruebas de que alguna vez lo hiciera.
En 1874 intentó nuevamente regresar a su reino, esta vez con algunas armas y municiones que pudo reunir con el débil apoyo de unos pocos empresarios en Europa. Por ser persona non grata en Chile, viajó con pasaporte falso. Sin embargo, fue reconocido apenas desembarcó en Bahía Blanca (en la costa argentina ) en julio de 1874, y fue deportado sumariamente a Francia.
De Tounens intentó regresar nuevamente en 1876. Sin embargo, los colonos locales le robaron en su camino a la Patagonia y lo entregaron a las autoridades chilenas. Él también enfermó y tuvo que pasar por una operación para sobrevivir. Su salud no le permitió continuar su viaje y tuvo que regresar a Francia.
El 28 de agosto de 1873, el Tribunal Penal de París dictaminó que Antoine de Tounens, primer rey de la Araucanía y la Patagonia, no justificaba su condición de soberano. [10]
De Tounens murió en la pobreza el 17 de septiembre de 1878 en Tourtoirac, Francia.
De Tounens no tuvo hijos pero desde su muerte en 1878, algunos ciudadanos franceses sin relaciones familiares se declararon pretendientes al trono de la Araucanía y la Patagonia. No está claro si los propios mapuches aceptan esto o si siquiera son conscientes de ello. [11]
Los pretendientes al trono de la Araucanía y la Patagonia son llamados monarcas y soberanos de fantasía, [12] [13] [14] [15] [16] "teniendo sólo reclamos fantasiosos sobre un reino sin existencia legal y sin reconocimiento internacional". [17]
