El Oregon Lyceum o Pioneer Lyceum and Literary Club se fundó en Oregon City , Oregon Country, alrededor de 1840. El foro fue un lugar destacado para los principales colonos pioneros durante su breve existencia. Comenzaría a publicar el primer periódico estadounidense al oeste de las Montañas Rocosas en 1846 y tuvo varios nombres durante su existencia.
Una fuente indica que la fundación de la institución se remonta a 1844, [1] pero esto es poco probable, ya que hay muchas referencias a debates sobre la formación de un gobierno en 1842. [2] Es probable que el foro se iniciara en ese momento con el objetivo de producir un periódico en la región. [1] [2] Ese periódico, el Oregon Spectator , comenzó a publicarse en 1846. [1]
La primera reunión del Liceo se celebró en la casa de Sidney Moss, que había comprado su terreno en Oregon City al Dr. John McLoughlin de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC). [2] Frederick Prigg fue otro miembro del Liceo que ayudó a construir la organización. [3] También lo fue el cofundador de Portland, Francis Pettygrove . [4]
Además de los debates sobre el gobierno y la creación de una imprenta, el grupo discutió temas literarios, actividades científicas y otros asuntos locales. [4] Las obras literarias del grupo fueron publicadas en Spectator . [5] El grupo también es conocido como The Willamette Falls Debating Society o The Falls Association . [5]
Otros miembros notables durante su existencia incluyen: [5] [6] Henry AG Lee , William H. Gray , Lansford W. Hastings, Elisha Applegate, Jesse Applegate , Asa Lovejoy , Sidney W. Moss, Robert Newell , James W. Nesmith , William C. Dement, Medorem Crawford , Hiram Straight , William Cushing, Philip Foster , Theophilus Magruder, Daniel Waldo , Peter G. Stewart , Isaac W. Smith, Joseph Watt, Frank Ermatinger, Albert E. Wilson , Jacob Hoover, John Minto , Barton Lee y John P. Brooks.
A partir del otoño y el invierno de 1840-1841, los miembros del Liceo debatieron sobre el futuro de la región. [2] En ese momento, ni los Estados Unidos ni Gran Bretaña podían reclamar el Territorio de Oregón según los términos del Tratado de 1818 firmado al concluir la Guerra de 1812. Durante estos debates en Oregon City, los colonos europeos discutieron sobre si se debía formar un país independiente o si se debía formar un gobierno provisional . [7]
Los miembros del liceo que abogaban por un país independiente eran principalmente británicos , incluido el Dr. McLoughlin y sus empleados de la HBC. Aunque muchos antiguos tramperos de pieles (predominantemente católicos romanos francocanadienses ) y los misioneros jesuitas de la región se pusieron del lado de McLoughlin en esta cuestión. Ambos grupos consideraban que la formación de un país independiente impediría que el territorio acabara convirtiéndose en parte de los Estados Unidos . [7] El abogado de McLoughlin, LW Hastings, presentó una resolución en su nombre al Liceo de la siguiente manera:
Se resuelve que es conveniente que los colonos de la costa organicen un gobierno independiente. [7]
La resolución fue adoptada, pero en esa misma reunión George Abernethy , de la Misión Metodista, introdujo una cuestión que se discutiría la semana siguiente tras la votación. [7] Esta nueva resolución estaba, en esencia, a favor de esperar a que Estados Unidos anexara el territorio:
Se resuelve que si Estados Unidos extiende su jurisdicción sobre este país durante los próximos cuatro años, no será conveniente formar un gobierno independiente. [7]
Después del debate de las cuestiones (que, según observadores posteriores, incluían la opción de no establecer un gobierno provisional si no se formaba una nación independiente), se aprobó la resolución a favor de una prórroga de cuatro años y [7] finalmente prevaleció el bando que favorecía a Estados Unidos. [2]
No se sabe cuándo se disolvió el Liceo de Oregón, pero el movimiento del Liceo en los Estados Unidos se extinguió a principios del siglo XX.