Había dos órdenes militares conocidas como la Orden de Nuestra Señora de Belén .
Matthew Paris menciona que Enrique III de Inglaterra les autorizó a abrir una casa en un suburbio de Cambridge en 1257; pero no menciona a su fundador, de dónde se originaron y su historia. Su hábito era similar al de los dominicos y una estrella roja, cuyos cinco rayos emanaban de un centro azul, decoraba el pecho de su capa. Esto era en conmemoración de la estrella que se apareció a los Reyes Magos y los condujo a Belén . Nada más se sabe de esta orden militar. Había una orden de caballeros cuyos miembros llevaban una estrella roja en su vestimenta por tener una casa en Belén en la época de las Cruzadas ; esta era la Orden Militar de los Cruzados de la Estrella Roja ( Ordo militaris crucigerorum cum rubeâ stellâ ). Llegaron de Palestina a Bohemia en 1217, y la beata Inés de Bohemia les confió dos hospitales. Desde entonces han permanecido en ese país donde se dedican al cuidado de los enfermos, a la educación y a las diversas obras del ministerio eclesiástico. [1]
Tras la toma de Constantinopla por los turcos (1453), Pío II fundó la Orden de Nuestra Señora de Belén. [2] El propósito de estos caballeros era defender la isla de Lemnos que el cardenal Luis , patriarca de Aquileia , había reconquistado a Mohammed II . La isla iba a ser su cuartel general desde el que se opondrían a los ataques de los musulmanes a través del mar Egeo y el Helesponto . La orden estaba compuesta por hermanos caballeros y sacerdotes gobernados por un gran maestre electivo. El traje blanco que vestían los miembros estaba decorado con una cruz roja y la regla prescrita para ellos era muy similar a la de los Caballeros de San Juan de Jerusalén . El Papa fundó esta comunidad el 18 de enero de 1459. Para satisfacer sus necesidades, el Papa les entregó las propiedades y los ingresos de las órdenes más antiguas que ya no cumplían su propósito, [2] como: la Orden de San Lázaro , la Orden de Santa María del Castillo de los Bretones, la Orden de Bolonia, la Orden del Santo Sepulcro , la Orden del Santo Spirito in Sassia, la Orden de Santa María de los Frailes Crucificados y la Orden de Santiago de Lucca, todas las cuales fueron suprimidas por este propósito. Pío II aludió en una bula a esta fundación y a la valentía de sus caballeros, pero la segunda captura de Lemnos por los turcos hizo que la institución fuera inútil. Así, la orden de Nuestra Señora de Belén fue suprimida casi tan pronto como se fundó y se restablecieron aquellas órdenes cuyos bienes el Papa le había transmitido. [1] [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Bethlehemites". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Órdenes militares". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.