El European Student Moon Orbiter ( ESMO ) fue una misión europea de estudiantes a la Luna . En el programa trabajaron equipos de estudiantes de 19 universidades de toda Europa. ESMO fue concebido por la Student Space Exploration & Technology Initiative (SSETI) con el apoyo de la Agencia Espacial Europea (ESA); antes del inicio de la Fase A, la responsabilidad total de la gestión del programa se transfirió a la Oficina de Educación de la ESA.
En 2009, Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) fue seleccionada como contratista principal. [1] En abril de 2012, se programó el lanzamiento de ESMO en 2014 o 2015, [1] pero una evaluación posterior de la ESA consideró que los costos del proyecto ESMO eran "insostenibles" dado el presupuesto de la Oficina de Educación de la ESA. [2]
Los objetivos de la misión de ESMO fueron: [3]
El objetivo educativo del proyecto era proporcionar a los estudiantes universitarios una valiosa experiencia práctica en el marco de un proyecto espacial real y exigente, con el fin de preparar plenamente a una fuerza laboral bien cualificada para las ambiciosas misiones futuras de la ESA. [3]
La nave espacial, de aproximadamente 190 kg (420 lb) de masa y un tamaño de 76 × 74 × 74 cm (30 × 29 × 29 pulgadas), fue diseñada para ser lanzada como una carga útil secundaria o auxiliar a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) en 2014/2015. Desde allí, la nave espacial utilizaría su propulsión a bordo para viajar a la órbita lunar a través de una transferencia de límite de estabilidad débil . Este viaje a través del punto de Lagrange L1 Sol-Tierra tomaría tres meses, pero requiere mucho menos propulsor que una transferencia directa (ver Transferencia de baja energía [4] [5] y Red de transporte interplanetario ). [1] [3] ESMO está destinado a operar en órbita lunar durante seis meses.
Las cargas útiles que se consideraron para el orbitador incluyeron: [3]
La siguiente tabla ofrece una descripción general de la plataforma espacial planificada y del segmento terrestre . [3]
En el proyecto participaron veintiún equipos de 19 universidades europeas de estados miembros de la ESA y estados colaboradores.
El proyecto , dirigido por la Oficina de Educación de la ESA en ESTEC , completó con éxito un estudio de viabilidad de la Fase A y continuó con el diseño preliminar durante la Fase B. Más de 200 estudiantes participaron en las Fases A y B del proyecto ESMO. Desde noviembre de 2009, SSTL coordinó y supervisó el trabajo de los estudiantes, proporcionando apoyo técnico especializado y a nivel de sistema. Se organizaron talleres regulares en ESTEC y ESOC , así como pasantías en SSTL para apoyar a los equipos de estudiantes en sus actividades relacionadas con ESMO y proporcionar capacitación / transferencia de conocimientos. Además, las instalaciones de SSTL se utilizarían para el ensamblaje, la integración y las pruebas de naves espaciales. Como hito importante durante la Fase B, se realizó la Revisión de Requisitos del Sistema (SRR) para ESMO en 2010. En SRR, se finalizaron los requisitos del sistema y el diseño del sistema. Parte de la SRR también seleccionó a los equipos universitarios para participar en las siguientes fases del proyecto. Tras pasar una revisión preliminar de diseño en marzo de 2012, el programa finalizó como resultado de restricciones presupuestarias en abril de 2012. ESMO iba a ser la cuarta misión dentro del Programa de Satélites Educativos de la ESA después de SSETI Express , YES2 y el European Student Earth Orbiter (ESEO). [3]
