Orano SA es una corporación multinacional francesa del ciclo del combustible nuclear con sede en Châtillon, Hauts-de-Seine . La empresa se dedica a la minería de uranio , conversión-enriquecimiento, reciclaje de combustible gastado , logística nuclear, desmantelamiento y actividades de ingeniería del ciclo nuclear . Fue creada en 2017 como resultado de la reestructuración y recapitalización del conglomerado nuclear Areva . Orano es propiedad mayoritaria del estado francés. A septiembre de 2021 [actualizar], Orano es el segundo mayor productor de uranio del mundo con una participación del 9% en la producción mundial de uranio. [2]
El nombre Orano se deriva de Ouranos , el dios griego, y hace referencia al uranio. [3] El logotipo circular amarillo de la empresa hace referencia al concentrado de uranio en polvo y al ciclo del combustible nuclear. [4]
Orano se remonta a 1976, cuando, a partir de la división de producción de la Comisión de Energías Alternativas y Energía Atómica (CEA), se creó la Compagnie générale des matières nucléaires (COGEMA, ahora Orano Cycle ). En 2001, COGEMA se fusionó con Framatome y CEA Industrie para formar Areva .
En 2016, debido a dificultades financieras, Areva inició un proceso de reestructuración. Como parte de esto, creó una nueva empresa de ciclo de combustible, denominada New Co o New Areva. La nueva empresa combinó las empresas Areva Mines, Areva NC , Areva Projects y Areva Business Support. [3] Fue creada como una subsidiaria de propiedad absoluta de Areva; sin embargo, Areva perdió el control sobre la empresa cuando el gobierno francés invirtió para recapitalizarla. El 23 de enero de 2018, la empresa cambió su nombre a Orano. [3] [5] En febrero de 2018, Japan Nuclear Fuel Limited y Mitsubishi Heavy Industries adquirieron participaciones del 5% en la empresa cada una. [6] [7]
En septiembre de 2018, la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos rescindió la licencia de Orano para construir la planta de enriquecimiento de Eagle Rock, que se iba a construir en el condado de Bonneville, Idaho . El proyecto había estado suspendido desde diciembre de 2011. [8] Al mismo tiempo, Orano inauguró la planta de conversión de uranio Philippe Coste en Francia. [9]
Orano se dedica a la minería, conversión y enriquecimiento de uranio, reciclaje de combustible gastado, logística nuclear, desmantelamiento y actividades de ingeniería del ciclo nuclear. Sus principales filiales son Orano Cycle , COGEMA y Areva NC, que está activa en todas las etapas del ciclo del combustible nuclear; Orano Mining, que se dedica a actividades mineras, incluida la exploración, extracción y procesamiento de mineral de uranio; Orano Med, que se centra en el desarrollo de terapias para combatir el cáncer; Orano TN, que se ocupa del transporte de materiales nucleares; y Orano Projects, que es responsable de la ingeniería del ciclo del combustible.
A diciembre de 2022 [actualizar], Orano es el tercer mayor productor de uranio del mundo con una participación del 11% en la producción mundial de uranio. [2] Orano opera sitios de producción de uranio en Canadá , Kazajstán y Níger (el monopolio se ha prorrogado hasta 2040 [10] ). Las operaciones de Orano Canadá incluyen participaciones en la planta de uranio McClean Lake , la mina Cigar Lake, la mina McArthur River y la planta de uranio Key Lake. En Kazajstán, Orano tiene una empresa conjunta con Kazatomprom llamada Katco. En Níger, Orano opera dos minas cerca de Arlit , en el norte de Níger , y también está desarrollando el proyecto Imouraren situado a 80 kilómetros (50 millas) de Arlit. [11] Además, posee la mina desmantelada Trekkopje en Namibia, [12] junto con la planta de desalinización cerca de Swakopmund . [13] En Gabón, es propietaria del sitio de la antigua mina de uranio de Mounana, donde se llevaron a cabo actividades mineras entre 1961 y 1999. [14]
Las operaciones de conversión y enriquecimiento se llevan a cabo en las plantas de Malvési y Tricastin en Francia.
Los servicios de transporte y almacenamiento de material nuclear se prestan a través de la filial Orano TN. En 2017 se puso en marcha el sistema avanzado de almacenamiento de combustible nuclear usado NUHOMS Matrix , un sistema de alta densidad para almacenar múltiples barras de combustible gastado en contenedores. [15]
Orano ofrece actividades de reciclaje nuclear en las plantas de La Hague y Melox en Francia.
Orano ofrece servicios de ingeniería del ciclo del combustible nuclear a través de su filial Orano Projects. Sus plantas de ingeniería están ubicadas en Equeurdreville , Saint-Quentin-en-Yvelines y Bagnols-sur-Cèze , Francia. La filial Orano Temis se dedica a la ingeniería mecánica y fabrica equipos especiales relacionados con el ciclo del combustible nuclear, además de prestar servicios a clientes externos en los sectores aeroespacial y de defensa. En al menos un caso, Orano ha sido contratada para realizar estudios de viabilidad. [16]
La filial de Orano, Orano Med, se dedica a la medicina nuclear , incluido el desarrollo de terapias para combatir el cáncer. Tiene laboratorios en Bessines-sur-Gartempe , Francia, y Plano, Texas , Estados Unidos.
