Operation Black Vote ( OBV ) es una organización nacional británica no partidista y sin fines de lucro establecida en 1996, que aborda el déficit democrático de las minorías étnicas y británicas negras . OBV utiliza campañas de registro de votantes en comunidades étnicas minoritarias y fomenta la participación comunitaria en comunidades étnicas minoritarias para abordar supuestas desigualdades raciales en áreas que incluyen educación, salud y empleo. [1]
El actual director del OBV es Simon Woolley . [2]
Entre 1994 y 1996, las comunidades negras estuvieron sujetas a una severa presión social y política . [¿ según quién? ] Human Rights Watch, con sede en Nueva York, identificó a Gran Bretaña como el país con la mayor incidencia de ataques raciales en Europa . Una investigación realizada en la Universidad de Southampton por el profesor de derecho Lawrence Lustgarden demostró que Gran Bretaña encarcela a más negros per cápita que Estados Unidos. [3]
A principios de 1996, cuando faltaban 18 meses para la última fecha de las elecciones generales, los voluntarios negros de Charter88 y los activistas de The 1990 Trust comenzaron a explorar formas de utilizar el evento más importante del calendario político británico para plantear las preocupaciones de la comunidad negra . OBV comenzó recopilando datos políticos y demográficos en distritos electorales marginales y pronto se dio cuenta de que el voto negro era potencialmente inmensamente poderoso. En más de 50 escaños el número de votantes africanos , asiáticos y caribeños superaba su marginalidad. En otros 50, los números negros eran tales que OBV tenía el potencial de desempeñar un papel importante en cualquier contienda reñida.
Un llamado a la acción tendría una base sólida y un enfoque inmediato: el poder del voto negro en las próximas elecciones generales. El desafío era persuadir a la comunidad negra a reconocer ese poder e inspirarlos a participar, y avisar a los partidos políticos de que ignoraban al electorado negro bajo su propio riesgo. La Operación Voto Negro se lanzó en julio de 1996. En sólo diez meses, el OBV celebró más de 100 reuniones en escuelas, universidades, centros comunitarios, oficinas locales del partido y ayuntamientos en todo el país. OBV distribuyó más de 250.000 tarjetas de registro de votantes ; 500.000 folletos en seis idiomas diferentes y 50.000 carteles.
En comparación con cualquier elección anterior a 1997, la atención positiva que recibió el electorado negro por parte de los partidos principales no tuvo precedentes. En un discurso pronunciado el 18 de enero de 1997 en el Commonwealth Institute de Londres, el entonces Primer Ministro John Major dijo: "Aún queda mucho por hacer. No pretendo que las perspectivas para el joven negro de Brixton sean todavía tan abierto al talento como lo está para el joven blanco en los condados de origen. Claramente no lo está. Pero debemos intentar que así sea ". [4] [5] El líder de los demócratas liberales, Paddy Ashdown, se comprometió a hacer que la Cámara de los Comunes tenga más representantes y la describió como "un club blanco, masculino y de clase media", y Tony Blair enfatizó su compromiso de por vida "para luchar contra el racismo". .
A nivel de circunscripción , los diputados y candidatos de todo el país participaron en las reuniones del turno de preguntas del OBV. Por primera vez en la historia política británica, todos los candidatos invitados por el OBV vinieron a escuchar al electorado negro y defender su caso.
El trabajo de la Operación Voto Negro cubre cuatro áreas principales:
OBV Canada es una organización sin fines de lucro constituida por separado establecida en 2004. La organización trabaja para "educar, promover y apoyar la participación de los canadienses negros en el proceso político en todos los niveles". [8] Fue fundada por Bromley Armstrong , Denham Jolly , Delores Lawrence, Eva R. Lloyd y Cynthia Reyes. Operation Black Vote Canada solicitó un programa federal canadiense para apoyar las iniciativas de la comunidad negra y fue rechazada por no estar dirigida por suficientes personas negras, a pesar de que el liderazgo de la organización es únicamente negro. [9]