Las Operaciones Distribuidas (OD) son un concepto de combate diseñado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y desarrollado principalmente por su Laboratorio de Combate como respuesta al entorno cambiante de la Guerra Global contra el Terrorismo . Se consideraba que los enemigos adaptables y un entorno más complejo requerían que las fuerzas convencionales mantuvieran la capacidad de descentralizar la toma de decisiones y distribuir sus fuerzas. El objetivo general de las OD es maximizar la capacidad del comandante de una Fuerza de Tareas Aeroterrestre de los Marines para emplear unidades tácticas en toda la profundidad y amplitud de un espacio de batalla no lineal. [1]
Las operaciones distribuidas son una forma de guerra de maniobras en la que unidades pequeñas y altamente capaces distribuidas en una gran área de operaciones crearán una ventaja sobre un adversario mediante el uso deliberado de la separación y acciones tácticas independientes y coordinadas. Las unidades DO utilizarán el combate cuerpo a cuerpo o armas de apoyo para interrumpir el acceso del enemigo a terrenos clave y vías de aproximación. Posicionar numerosos barcos más pequeños en una vasta área geográfica y agregarlos rápidamente apoyaría mejor las operaciones de contrainsurgencia permitiendo una respuesta rápida a las amenazas mientras se mantiene la capacidad de superar a los adversarios a través de una red bien integrada y habilitada con fuegos altamente precisos y coordinados. [2] [3] [4] Un manual tentativo del Cuerpo de Marines de febrero de 2021 sobre Operaciones de Base Avanzadas Expedicionarias (EABO) establece que la maniobra litoral dependerá en gran medida de plataformas de superficie como el buque de guerra anfibio ligero (LAW) y una variedad de conectores de superficie, así como activos de aviación. El LAW está concebido como el principal buque de maniobra litoral de la fuerza litoral. [4] Un informe de prensa del 9 de noviembre de 2020 afirmó que, como parte de sus estudios de la industria LAW, la Armada había recibido nueve diseños conceptuales LAW de 16 empresas de diseño y astilleros, algunos de los cuales se han unido para formar equipos. El informe citó a un funcionario de la Armada que afirmó que las siguientes empresas estaban participando en los estudios de la industria: Austal USA, BMT Designers, Bollinger Shipyards, Crescere Marine Engineering, Damen, Hyak Marine, Independent Maritime Assessment Associates, Nichols Brothers Boat Builders, Sea Transport, Serco, St. John Shipbuilding, Swiftships, Technology Associates Inc., Thoma-Sea, VT Halter Marine y Fincantieri. [4] Los buques de guerra anfibios ligeros (LAW) serían fundamentales para estas operaciones, ya que los LAW embarcarían, transportarían, desembarcarían y, posteriormente, reembarcarían a estas pequeñas unidades del Cuerpo de Marines. [4] Este tipo de guerra dependerá de líderes de unidades pequeñas bien entrenados y profesionales, de un entrenamiento concentrado y enérgico de las unidades pequeñas y de medios de comunicación y movilidad táctica más robustos para esas unidades más pequeñas. También se hará mayor hincapié en el entrenamiento lingüístico y cultural.
El DO tiene dos modos de despliegue: desembolsar y agrupar. En el modo de desembolsar, las unidades distribuidas se despliegan para encontrar objetivos, reunir información y asegurar infraestructuras poco defendidas. En el modo de agrupación, las unidades se agrupan para concentrar toda su potencia de fuego en objetivos de oportunidad grandes y fuertemente defendidos, objetivos de alto valor, tal vez con la ayuda de bombardeos aéreos y marítimos. El modelo general es el de un sistema inmunológico. Cuando se localiza un patógeno, el anticuerpo lo ataca, pero no antes de enviar un mensaje al cuerpo para que envíe más recursos para finalizar el ataque.