La Operación Periwig fue una operación secreta planificada y llevada a cabo por el Special Operations Executive (SOE) británico a partir de noviembre de 1944 durante la Segunda Guerra Mundial . El objetivo era desbaratar el régimen nazi simulando movimientos de resistencia dentro del territorio alemán.
Al principio de la guerra, los servicios secretos británicos eran conscientes de que era prácticamente imposible crear un verdadero movimiento de resistencia en Alemania. Debido a la vigilancia casi insuperable de los órganos de seguridad alemanes, se consideró inútil intentar crear una estructura tan compleja, sobre todo porque todos los agentes británicos desplegados en Alemania fueron descubiertos y detenidos al comienzo de la guerra.
En colaboración con el Political Warfare Executive (PWE) y el Secret Intelligence Service (SIS), se elaboró un plan para inventar un movimiento de resistencia adecuado. Esta medida tenía por objeto involucrar a los órganos de seguridad alemanes en actividades prácticamente inútiles de búsqueda de los falsos combatientes de la resistencia. La intención era crear confusión y acaparar importantes recursos. También se esperaba que, después de que posiblemente se filtrara algo entre la población alemana sobre tales movimientos de resistencia, algunos alemanes valientes apoyaran realmente estas actividades.
En noviembre de 1944, el grupo de planificación de la Operación Periwig tenía ocho escenarios para un hipotético movimiento de resistencia. Se consideraban posibles combatientes de la resistencia a grupos de personas de la Wehrmacht , el partido y la policía , la Iglesia católica , industriales, trabajadores de la industria y la minería , trabajadores extranjeros, separatistas y miembros de la Reichsbahn .
El movimiento de resistencia de la Wehrmacht debía tener su sede en Berlín . Gdansk , Dresde , Hamburgo , Núremberg y otras ciudades importantes de Alemania fueron elegidas como sedes adicionales para las células de resistencia. Todas las células debían estar conectadas mediante contactos personales y regulares con la Wehrmacht. La oficina del movimiento de resistencia de la Wehrmacht en Londres , bajo control británico, estaría en contacto constante con el cuartel general en Berlín. Dos prisioneros de guerra alemanes seleccionados podrían realizar actividades en Alemania entre las células individuales y comunicarse con Gran Bretaña. Otras personas empleadas como agentes mantendrían un contacto regular con Londres. Para todos los demás movimientos de resistencia hipotéticos, se elaboraron procedimientos similares a los que se habrían esperado de los grupos de resistencia reales.
Para llamar la atención sobre el supuesto movimiento de resistencia en Alemania se idearon medios engañosos adecuados: se lanzaron desde aviones contenedores con armas, municiones , material de propaganda , alimentos y similares sobre los puntos de abastecimiento del supuesto movimiento de resistencia.
Cuando el plan de llevar a cabo la operación se concretó en enero de 1945, las objeciones las planteó sobre todo el SIS, que temía que Periwig pudiera frustrar sus planes de adoctrinamiento del enemigo. Un supuesto apoyo a hipotéticas células de la resistencia podría poner en peligro a verdaderos grupos antinazis en Alemania.
Cuando a mediados de febrero de 1945 se disiparon las dudas del SIS, Periwig pudo empezar. El primer paso fueron los mensajes de radio manipulados a Alemania. A partir del 21 de febrero de 1945, se lanzaron por avión los primeros contenedores con suministros y material informativo falsificado para las supuestas células de la resistencia. La operación se suspendió de nuevo a mediados de marzo de 1945, ya que el Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) temía que la Gestapo pudiera utilizar indebidamente esos lanzamientos de armas o material cerca de los campos de prisioneros de guerra para cometer el asesinato de prisioneros aliados . A principios y mediados de abril de 1945, varios prisioneros de guerra alemanes de confianza fueron lanzados como supuestos agentes sobre territorio alemán. Allí debían realizar diversas actividades conspirativas para las supuestas células de la resistencia. Los prisioneros de guerra no sabían que estas células no existían en realidad.
Para apoyar a la SOE en la campaña Periwig, el PWE se hizo cargo de algunas tareas relacionadas con la impresión de material de propaganda a partir de marzo de 1945. Después de que se inventara una nueva red de resistencia llamada "Caballo Rojo" para la operación, el PWE también distribuyó material impreso con el símbolo del caballo del grupo de resistencia ficticio. El "objetivo" de este grupo era la ejecución de funcionarios nazis de alto rango . Para llamar más la atención sobre este objetivo entre la población alemana, se encargó a los agentes que colocaran este símbolo del caballo en varios edificios u objetos, mientras que se enviaban postales a alemanes destacados que contenían textos amenazantes, mostrando el símbolo del Caballo Rojo. A los destinatarios se les pedía que se suicidaran, con el significado oculto de que esto era más honorable que ser liquidados por "Caballo Rojo".
El 7 de marzo de 1945, en la revista de la Wehrmacht alemana Nachrichten für die Truppe (Noticias para las tropas) apareció un artículo con el titular Sonderbewachung für bedrohten Gauleiter (Vigilancia especial para Gauleiters amenazados). En él se anunciaba que tres vehículos blindados adicionales y 24 hombres del NSKK , bajo el mando del mayor Ludwig Läubl, serían desplegados para proteger al Gauleiter de Westfalia Sur, Albert Hoffmann , de 37 años . Era necesario, decía, porque recientemente habían sido liquidados numerosos miembros del partido en la región del Rin-Ruhr . Se cree que el Gauleiter Hoffmann era uno de los próximos candidatos a un intento de asesinato. A esta descripción le seguía una lista de miembros nazis que ya habían sido liquidados y terminaba con el texto de que ahora también el alcalde de Bochum , el Dr. Piclum, había desaparecido sin dejar rastro. También él había recibido varias cartas amenazadoras, en las que solo aparecía el símbolo del caballo rojo como firma.
La última acción de Periwig consistió en el extraordinario plan de utilizar palomas mensajeras como ayudantes de espionaje. A partir del 4 de abril de 1945, las palomas fueron empaquetadas en contenedores sujetos a paracaídas . Estos contenedores fueron luego lanzados sobre territorio enemigo. Una pequeña cápsula fue fijada a una pata de paloma, que contenía un cuestionario, un lápiz e instrucciones para asegurar el regreso seguro de las palomas a Inglaterra. El objetivo era que las palomas aterrizaran en ciudades alemanas y fueran encontradas allí por residentes cooperativos que responderían a las preguntas. Después debían ser enviadas de regreso a Inglaterra con la información obtenida, por ejemplo, la cantidad de tropas cerca del pueblo. De las 330 palomas utilizadas, solo nueve regresaron a Inglaterra y dos volaron a Francia . Cinco cápsulas de palomas contenían mensajes de retorno, de los cuales solo uno fue útil.
Periwig se considera un fracaso. Además de las severas restricciones impuestas por el SIS y el SHAEF, las acciones durante la guerra también se llevaron a cabo demasiado tarde. Si se hubiera planificado con antelación, se hubiera tenido mano libre para las acciones y el apoyo total de otras instituciones de inteligencia, Periwig podría haber hecho una contribución significativa al derrocamiento del régimen nazi. [1] [2]