La Operación Merlyn (también conocida como la Guerra de los Nueve Días) fue una operación militar de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF), la Fuerza Territorial de África Sudoccidental (SWATF) y la Policía de África Sudoccidental (SWAPOL) durante la Guerra Fronteriza de Sudáfrica y la Guerra Civil de Angola en abril de 1989. El objetivo de la operación era evitar la incursión de los insurgentes de la PLAN ( SWAPO ) en el Sudoeste de África / Namibia desde bases en Angola. Estas incursiones violaron un alto el fuego que entró en vigor el 1 de abril de 1989 mediante la implementación de la Resolución 435 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y el Acuerdo Tripartito . Inicialmente, estas incursiones de la PLAN fueron abordadas por unidades de policía de África Sudoccidental y, finalmente, por unidades de la SADF y la SWATF , liberadas para ayudar a la policía que había sido confinada a sus bases por los acuerdos de paz. Estas incursiones y el conflicto que se produjo terminaron después de que las conversaciones organizadas apresuradamente dieron como resultado la Declaración de Mount Etjo y un eventual alto el fuego.
El 22 de diciembre de 1988, en la sede de las Naciones Unidas (ONU) en la ciudad de Nueva York , los representantes de los gobiernos de Sudáfrica, Cuba y Angola se reunieron para firmar los Acuerdos de Nueva York, mejor conocidos como los Acuerdos Tripartitos. [1] : 254 Esto representó el final de doce rondas de negociaciones entre tres partes que habían comenzado el 3 de mayo de 1988, presididas por el representante estadounidense Chester Crocker y a las que asistieron funcionarios de la Unión Soviética . [1] : 230 El final de doce rondas de negociaciones vio un acuerdo que vinculó la implementación de la Resolución 435 del Consejo de las Naciones Unidas con la retirada de todos los soldados cubanos de Angola. [1] : 255 El acuerdo vio la retirada inicial de 3000 soldados cubanos seguida por el movimiento de tropas más al norte en Angola, luego retiradas escalonadas de Angola resultando en que todas las tropas se fueron el 1 de julio de 1991. [1] : 255 La fecha para la implementación de la Resolución 435 de la ONU fue el 1 de abril de 1989. [1] : 255 El acuerdo, sin embargo, no puso fin al conflicto entre dos adversarios angoleños en la Guerra Civil Angoleña, el MPLA y la UNITA . [1] : 255 La verificación de las Naciones Unidas de la retirada cubana y la creación de una Comisión Conjunta de Monitoreo también se acordaron. La ONU creó un calendario de acciones durante siete meses requeridos por todas las partes hasta el 1 de abril y más allá. Las fuerzas de SADF se reducirían a 12000 hombres seis semanas antes del 1 de abril y se limitarían a dos bases en SWA / Namibia antes de reducirse a 1500 hombres doce semanas después. [2] La SWATF y las fuerzas de la zona debían ser desmovilizadas y sus armas y municiones puestas bajo custodia. [2] Las fuerzas del PLAN también debían permanecer confinadas en sus bases a partir del 1 de abril. [2] La ley y el orden permanecerían en manos de la policía de la SWA, con miembros de la policía internacional de la UNTAG supervisando su imparcialidad. [2] El componente militar de la UNTAG no debía llegar hasta finales de abril o principios de mayo y supervisaría tanto a la SADF como al PLAN. [2] El 14 de marzo de 1989, el Secretario General de las Naciones Unidas envió cartas a los sudafricanos y a la SWAPO proponiendo que el 1 de abril a las 04:00 horas entrara en vigor un alto el fuego y el fin de los movimientos transfronterizos hacia y desde Namibia. [2] La propuesta del Secretario General fue aceptada por la SWAPO el 18 de marzo y por el gobierno sudafricano el 21 de marzo. [2]
El 31 de marzo, Martti Ahtisaari , Representante Especial de la ONU ante el UNTAG llegó a Windhoek y esa noche se celebró una cena con el Administrador sudafricano para SWA, Louis Pienaar , la noche anterior a la implementación de la Resolución 435 de la ONU. [2] [3] : 428 Estuvieron presentes funcionarios de SWA, ministros del gobierno sudafricano, funcionarios de las Naciones Unidas y el comandante del Grupo de Asistencia de las Naciones Unidas para la Transición (UNTAG). [3] : 428 El Ministro de Relaciones Exteriores de Sudáfrica, Pik Botha, informó a Martti Ahtisaari que la Inteligencia Militar sudafricana había estado monitoreando la presencia de 500 a 700 soldados del PLAN al norte de la frontera del Sudoeste de África (SWA) y que 150 insurgentes del PLAN ya habían cruzado la frontera en contravención del Acuerdo de Nueva York de 1988, que estipulaba que el PLAN permaneciera en Angola, al norte del paralelo 16. [3] : 428 Se dijo que los insurgentes del PLAN estaban fuertemente armados y uniformados. [2] Martti Ahtisaari no creía que la SWAPO violaría el tratado y, por lo tanto, no creyó en el informe de Pik Botha, pero aun así informó al Secretario General de la ONU sobre las acusaciones. [3] : 428
En la noche del 31 de marzo al 1 de abril, aproximadamente mil insurgentes del PLAN estaban estacionados justo al norte de la frontera. [4] : 180 Llevaban armas personales y armas pesadas en forma de SAM-7, morteros y RPG-7 y se infiltraron en varios lugares a más de 300 km de distancia. Algunos entraron cerca de Ruacana y otros alrededor de Ombalantu, ampliando eventualmente un frente de 300 km. [4] : 180 Las unidades de policía del SWA habían estado patrullando el área fronteriza desde enero e hicieron el primer contacto con una unidad del PLAN alrededor de las 6 am del 1 de abril. [4] : 181 Treinta insurgentes del PLAN y dos policías murieron en ese primer contacto. [4] : 181 A medida que se producían más y más contactos y comenzaban los combates feroces, las unidades de policía del SWA se dieron cuenta de que se estaba produciendo una gran incursión. [4] : 181 Inicialmente, los helicópteros artillados Alouette de la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF) se quedaron impotentes y vieron cómo las unidades de la SWAPOL eran atacadas, pero sus órdenes pronto cambiarían y serían rearmados. [5] : Cap. 16 Los policías también estaban mal armados, sus vehículos tenían sus armas pesadas retiradas como parte del alto el fuego y solo tenían sus armas ligeras para defenderse. [3] : 429 El Ministro de Asuntos Exteriores Pik Botha telefoneó al Secretario General Javier Pérez de Cuéllar para informarle de que la SWAPOL no podía impedir las incursiones y que si la UNTAG no podía contener la situación, las unidades confinadas de la SADF serían liberadas de sus bases. [2] Martti Ahtisaari aceptó a regañadientes liberar un número limitado de unidades de la SADF después de que los miembros de la UNTAG volaran a la zona fronteriza y confirmaran las incursiones de los insurgentes del PLAN, una decisión por la que sería criticado más tarde. [4] : 181
El 101 Batallón fue la primera unidad en tener sus tropas convocadas y rearmadas. [4] : 182 El 102 Batallón, los helicópteros artillados de la SAAF, el 61 Grupo del Batallón Mecanizado , el 4 SAI Bn Gp 62 Grupo del Batallón Mecanizado y los Ratel-90 del 8 SAI Bn / 63 Grupo del Batallón Mecanizado seguirían pronto. [3] : 432
El 2 de abril, los funcionarios de la UNTAG pudieron entrevistar a dos insurgentes de la PLAN que habían sido capturados el día anterior y que serían presentados a los medios de comunicación al día siguiente. [2] [4] : 182 Informaron a los funcionarios de la UNTAG que habían recibido instrucciones de sus comandantes de entrar en SWA/Namibia, evitar las fuerzas de seguridad sudafricanas y establecer bases que estarían bajo la gestión de la ONU. [2] Mientras tanto, la SWAPO dijo que no había violado el alto el fuego y que su personal ya estaba basado en Namibia, había sido atacado y quería entregar sus armas a la UNTAG, mientras que el gobierno sudafricano sostuvo que la PLAN seguía cruzando la frontera. [2] A fines del 2 de abril, el número de muertos era de 130 insurgentes de la PLAN y 10 policías de la SWA. [4] : 181
El Secretario General de las Naciones Unidas se dirigió al Consejo de Seguridad el 3 de abril y concluyó que la SWAPO se había infiltrado a través de la frontera violando el alto el fuego, pero que su intención era rendirse ante el UNTAG, aunque la SWAPO mantuvo su argumento anterior de que no se había producido ninguna infiltración, e instó a ambas partes a la moderación y a la aplicación de todos los acuerdos. [2] Los dos soldados del PLAN capturados que fueron entrevistados por el UNTAG el 2 de abril fueron presentados a la prensa para ser entrevistados el 3 de abril. [4] : 182
Para el 4 de abril, el número de muertos era de 172 insurgentes del PLAN y 21 policías del SWA. [4] : 182 El Ministro de Asuntos Exteriores de Sudáfrica, Pik Botha, declaró al Secretario General que más de 1.000 insurgentes del PLAN habían cruzado a SWA/Namibia, y que más fuerzas del PLAN estaban estacionadas en la frontera y listas para cruzar. [2] Dijo que, a menos que se hiciera algo ahora, los acuerdos de paz podrían colapsar. [2]
El 5 de abril, el Secretario General de las Naciones Unidas propuso un alto el fuego a la SWAPO y al gobierno sudafricano. Los detalles proponían el establecimiento de puntos de reunión para que los insurgentes del PLAN se reunieran y luego regresaran a Angola o, desarmados, se les permitiera regresar a sus hogares en SWA/Namibia. [2] Dentro de las 48 horas siguientes al alto el fuego, los miembros de la SADF y la SWATF serían devueltos y confinados en sus bases. [2] Pik Botha, Ministro de Asuntos Exteriores de Sudáfrica, informó al Secretario General de las Naciones Unidas que se estaba notificando por radio a los insurgentes del PLAN que regresaran a Angola con un paso seguro a las zonas al norte del paralelo 16, que era lo acordado antes del 1 de abril. [2]
El 6 de abril, el número de muertos fue de 179 insurgentes del PLAN y 22 policías del SWA y 1 soldado del SADF/SWATF. [4] : 183 Una cumbre de emergencia de los Estados africanos de primera línea, celebrada el mismo día, estuvo de acuerdo con la propuesta de alto el fuego del Secretario General de las Naciones Unidas, pero solicitó que los insurgentes del PLAN permanecieran en los puntos de reunión hasta que los propios dirigentes del SWAPO regresaran al SWA/Namibia. [2]
El 7 de abril, los países miembros de la ONU comenzaron a aumentar sus esfuerzos para acelerar la llegada de las fuerzas del UNTAG a Namibia. [2] El alto el fuego propuesto el 5 de abril por el Secretario General de la ONU, con los miembros de la SADF/SWATF confinados en bases durante 48 horas, fue rechazado por los sudafricanos porque no tenía en cuenta todos los acuerdos existentes; se suponía que los insurgentes del PLAN debían estar más allá del paralelo 16. [2] Los insurgentes del PLAN continuaron cruzando la frontera y las fuerzas de seguridad de la SADF se encontraron con dos grupos cerca de Oshakati, uno de ellos con 200 insurgentes en trincheras. [4] : 183 El número de muertos al final del día se situó en 253 insurgentes del PLAN y 26 policías y miembros de la SADF/SWATF. [4] : 183
El 8 de abril, Sam Nujoma anunció que la SWAPO había dado instrucciones a los insurgentes del PLAN en SWA/Namibia para que dejaran de luchar y se reagruparan para retirarse bajo escolta de la UNTAG a Angola. Esto ocurriría en 72 horas. [2] Al mismo tiempo, el gobierno sudafricano detuvo temporalmente la implementación de la Resolución 435 y reintrodujo el toque de queda en la zona fronteriza y reactivó las unidades de fuerza de la zona. [4] : 183 El mismo día, la Comisión Conjunta de Monitoreo formada por los representantes sudafricanos, cubanos y angoleños se reunió en un rancho de caza en Mount Etjo, con observadores estadounidenses y soviéticos. [4] : 183 Los representantes namibios de la ONU fueron invitados el 9 de abril. Al final de este día, 261 insurgentes del PLAN habían muerto. [4] : 183
El 9 de abril se aprobó la Declaración del Monte Etjo, que había sido acordada por todas las partes presentes. [2] La declaración establecía que todas las partes estaban de acuerdo con los acuerdos de paz existentes y que los insurgentes del PLAN se retirarían a nueve puntos de reunión fronterizos mantenidos por las fuerzas de UNITAG, que deberían estar en su lugar el 11 de abril, y luego ser transportados a lugares por encima del paralelo 16 en Angola. [4] : 183 A los insurgentes del PLAN se les daría una semana de gracia para llegar a estos puntos de reunión, mientras que las fuerzas sudafricanas no atacarían a menos que fueran atacadas primero. [4] : 183 Solo unos pocos llegaron a estos puntos y la mayoría optó por cruzar la frontera por su cuenta, sin confiar en la declaración y más insurgentes del PLAN morirían debido a esto. [2] [4] : 183
En una reunión de la Comisión Conjunta de Monitoreo (JMC) en el norte de Namibia el 20 de abril, se acordó devolver las unidades de la SADF y la SWATF a sus bases en siete días. [2] El 26 de abril, se implementó ese acuerdo y las unidades de la SADF y la SWATF fueron confinadas en sus bases durante tres días para permitir que los insurgentes del PLAN abandonaran Namibia y regresaran a Angola. [4] : 184 Un gesto de buena voluntad de los sudafricanos el 26 de abril vio la liberación de 34 insurgentes del PLAN capturados, pero 289 habían sido asesinados en esta etapa y 27 miembros de la SWAPOL, la SWATF y la SADF habían muerto. [4] : 184 En Ciudad del Cabo, en una reunión del 27 al 29 de abril, de representantes sudafricanos, cubanos y angoleños, el 13 de mayo fue la fecha acordada en la que las unidades de la SADF y la SWATF serían confinadas a las bases, aunque esto no fue completamente aceptable para el Secretario General de la ONU. [2] [4] : 184
El 29 de abril, se dijo que entre 200 y 400 insurgentes del PLAN permanecían en Ovamboland y las fuerzas sudafricanas fueron liberadas nuevamente de su base con más insurgentes del PLAN muertos después del 28 de abril hasta el 13 de mayo. [4] : 184 El número final de muertos ascendió a 306 insurgentes del PLAN, mientras que en el lado sudafricano se había confirmado en 20 policías, 7 miembros de SADF/SWATF y más de 100 heridos. [3] : 432 [4] : 184 Los sudafricanos estaban preocupados por una nueva incursión del PLAN alrededor del 4 de mayo, pero no se materializó. [4] : 184
El 19 de mayo, los sudafricanos, angoleños y cubanos emitieron una declaración en la que afirmaban que todas las unidades SADF/SWATF estaban ahora confinadas en la base y que los combates habían terminado y que se reanudaría la aplicación de la Resolución 435 de la ONU y el proceso de independencia. [4] : 184
Para el 26 de junio, la SADF había retirado todas sus tropas a excepción de 1500 soldados que fueron confinados a sus bases en Grootfontein y Oshivelo y permanecerían allí hasta una semana después del anuncio del resultado de las elecciones. [2] Debido a la inmensidad del campo namibio, la votación del día de las elecciones se extendió del 7 al 11 de noviembre. [2] El recuento de votos comenzó el 13 de noviembre. [2] Para el 14 de noviembre, el Representante Especial de las Naciones Unidas para Namibia, Martti Ahtisaari , declaró que las elecciones eran libres y justas y anunció el resultado. [6] El resultado de las elecciones dejó a la SWAPO como ganadora de las elecciones con el 57,3% de los votos, la Alianza Democrática Turnhalle el 28,6%, el Frente Democrático Unido el 5,6% y la Acción Nacional Cristiana recibió el 3,5%. [6] El 21 de noviembre de 1989, los últimos 1500 soldados restantes de la Fuerza de Defensa Sudafricana, con base en Grootfontein y Oshivelo, se retiraron de Namibia. [2] El 21 de marzo de 1990, se celebró una ceremonia de independencia en la capital de Namibia, Windhoek . [7] Asistió a la ceremonia el presidente sudafricano F. W. de Klerk , quien observó el arriado de la bandera sudafricana y el izamiento de la nueva bandera de Namibia. [7] Luego, el nuevo presidente de Namibia, Sam Nujoma, fue juramentado por el Secretario General de la ONU, Javier Pérez de Cuéllar. [7]