La Operación Coronado IX fue una operación militar fluvial llevada a cabo por la Fuerza Fluvial Móvil (MRF) de los Estados Unidos y elementos del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) desde noviembre de 1967 hasta enero de 1968 en un intento de destruir los bastiones del Viet Cong (VC) en el delta del Mekong . A mediados de noviembre, los enfrentamientos dieron como resultado la captura de suministros y escondites del VC. Durante este período, el VC perdió 178 hombres pero mató solo a 26. Durante las siguientes semanas hubo poco contacto, aunque algunos búnkeres abandonados del VC fueron destruidos y los suministros capturados. El 4 de diciembre, se produjo un gran enfrentamiento cuando un batallón del VC se encontró con el 5.º Batallón de Marines de Vietnam del Sur . 266 VC fueron asesinados, en su mayoría por los marines. Los marines perdieron 40 muertos, mientras que los estadounidenses sufrieron 9 muertos. Durante el mes siguiente y el período navideño, sólo hubo escaramuzas esporádicas, pero a principios del nuevo año hubo algunas batallas de tamaño mediano en las que los estadounidenses mataron a unas pocas docenas de vietnamitas. Después de esto, hubo poco contacto.
La operación comenzó con el traslado de la MRF desde su fondeadero de finales de octubre frente a Vung Tau hasta un fondeadero en el río My Tho, cerca del campamento base de Đồng Tâm . La serie de acciones de la operación se llevó a cabo principalmente al norte del río Mỹ Tho y se dirigió contra las bases del VC en la provincia de Dinh Tuong . [1] : 135
La MRF llegó a Đồng Tâm el 1 de noviembre de 1967 y durante los primeros días de noviembre se concentró en el mantenimiento del equipo y los preparativos para las operaciones venideras. [1] El 3.er Batallón, 60.º Regimiento de Infantería desembarcó y asumió la misión de defensa de la base de Đồng Tâm. [1] : 135–6 El reemplazo acuático del batallón fue el 3.er Batallón, 47.º Regimiento de Infantería , que comenzó las operaciones tácticas en la parte sureste del distrito de Giao Duc en la provincia occidental de Dinh Tuong a las 15:00 horas del 2 de noviembre. Durante la operación de nueve horas, el batallón destruyó 141 búnkeres del VC y evacuó 500 kg (1100 lb) de arroz y una variedad de materiales médicos y de ingeniería de un escondite. Los materiales evacuados fueron entregados al Cuartel General de la provincia de Dinh Tuong para su distribución dentro de los programas del gobierno de Vietnam del Sur. [1] : 136
El 5 y el 6 de noviembre, los dos batallones estadounidenses operaron en la zona secreta de Cam Son. La artillería montada en barcazas apoyó a la infantería desde una posición en la orilla norte del río Mỹ Tho. Durante esta operación, la MRF destruyó 34 búnkeres, capturó 360 kg (790 lb) de arroz y 55 kg (121 lb) de sal y mató a cinco comunistas. [1] : 136
El 6 de noviembre, el 5.º Batallón del Cuerpo de Marines de la República de Vietnam se unió a los estadounidenses en un campamento costero cerca de Mỹ Tho. El batallón de marines tenía cuatro compañías de fusileros y una compañía de armas pesadas, una fuerza igual a la de los dos batallones estadounidenses embarcados. Los estadounidenses dijeron que los marines de Vietnam del Sur "aportaron un espíritu especial a la Fuerza Fluvial Móvil y lucharon extremadamente bien durante toda la operación", bajo el liderazgo del mayor Nam, que se unió a los estadounidenses en la planificación de la operación. Las embarcaciones de asalto de la Armada de los EE. UU., la artillería del ejército y los aviones de la Fuerza Aérea apoyaron a tres batallones de infantería. [1] : 136
Después de un breve período de entrenamiento y mantenimiento, la MRF y los Marines de Vietnam del Sur reanudaron Coronado IX el 9 de noviembre, apuntando a los Batallones 263 y 514 del VC en el área de Cam Son. Mientras que el 3/47 de Infantería y el 5.º Batallón de Marines realizaron asaltos a la playa temprano el 9 de noviembre, el 4/47 de Infantería, que había sido trasladado por Transportes Blindados de Tropas (ATC) a la pista de aterrizaje de Đồng Tâm, y luego en una serie de desembarcos en helicóptero entró en el área de operaciones. Todos los desembarcos no encontraron oposición y vieron pocos VC. [1] : 136
El segundo día, la búsqueda del VC se trasladó al este; las tropas fueron trasladadas en barco y helicóptero a las áreas de base de Ban Long y Ap Bac. Sólo el batallón de marines de Vietnam del Sur, que permaneció en su ubicación original, entró en acción y mató a siete VC. [1] : 136–7
El 14 de noviembre, para aumentar la seguridad de la carretera 4 y la zona de la base de Đồng Tâm, se inició una nueva operación, con el apoyo de la artillería estadounidense en Đồng Tâm. Mientras el 3/47.º de Infantería permaneció en la base de la MRF, los otros batallones fueron transportados en barco y helicóptero hacia el norte a lo largo del canal Kinh Xang al este de la base de Đồng Tâm. El 5.º Batallón de Marines y el 4/47.º de Infantería destruyeron 63 búnkeres y se apoderaron de 900 kg (2000 lb) de arroz y 90 kg (200 lb) de sal. Esta operación continuó durante la noche; se enviaron patrullas de emboscada del tamaño de un pelotón a lo largo de la carretera 4 al norte de Đồng Tâm, pero no pudieron interceptar a muchos VC. [1] : 137
El 16 de noviembre, la MRF inició operaciones con la 3.ª Brigada, la 9.ª División de Infantería y elementos de las 7.ª y 9.ª Divisiones del ARVN a lo largo de la frontera de las provincias de Kien Phong y Dinh Tuong. [1] : 137 La fuerza aliada atacó a los batallones de la 502.ª Fuerza Local del VC y la 267.ª Fuerza Principal, que la inteligencia del IV Cuerpo y la II Fuerza de Campo predijo que estaban en el Área de Base 470. Las tropas de la 3.ª Brigada fueron desembarcadas en helicóptero en la parte norte del área junto con el 3/47.º Regimiento de Infantería, que inicialmente estaba bajo el control de la 3.ª Brigada. Dado que el Área de Base 470 carecía de terreno firme necesario para las bases de apoyo de fuego de artillería, y la artillería posicionada a lo largo de la Carretera 4 no podía llegar al área, se utilizaron plataformas de tiro de artillería experimentales. [1] : 138
Una plataforma albergaba una M102 , una pieza de artillería de 105 mm, municiones y espacio para que las tripulaciones pudieran operar. Las patas de la plataforma eran ajustables a varias alturas y un gran "pie" de metal en la parte inferior de cada pata proporcionaba apoyo en los arrozales fangosos. Un helicóptero CH-47 transportó la plataforma, la pieza de artillería, las municiones y la tripulación a sus ubicaciones operativas en cuatro elevaciones. Se utilizó una batería de artillería de 105 mm durante toda la operación. En la segunda noche de las operaciones de la 3.ª Brigada, el 17 de noviembre, el VC atacó una de las bases de apoyo de fuego de la brigada. El ataque fue rechazado varias horas antes de que la MRF entrara en el área operativa frente al río Mỹ Tho en el canal Rach Ruong. Para permitir que la MRF entrara en el área operativa, los ingenieros survietnamitas del IV Cuerpo, que acompañaban a las fuerzas de asalto temprano en la mañana del 18 de noviembre, tuvieron que quitar el tramo central del puente en el canal Rach Ruong. [1] : 138
Antes de retirar el puente, se instaló una base de apoyo de fuego de artillería montada en una barcaza para que la artillería pudiera disparar contra cualquier tropa del VC que encontraran los ingenieros. También se estableció una base de apoyo de fuego de 155 mm en la carretera 4, a 6 km (3,7 mi) al este del puente. Para un mejor control, la base de la MRF se trasladó río arriba desde Đồng Tâm hasta un fondeadero cerca de Sa Dec. Mientras que el 5.º Batallón de Marines realizó asaltos fluviales en las partes meridionales del área, el 4/47.º Regimiento de Infantería desembarcó tropas en helicóptero en el norte. [1] : 138
La falta de contacto en las dos zonas secretas y los nuevos datos de inteligencia sugirieron que dos batallones del VC estaban ubicados en el Área de Base 470, en el oeste de la provincia de Dinh Tuong. La MRF y elementos de la 3.ª Brigada, 9.ª División de Infantería, junto con unidades del ARVN procedieron a lanzar la Operación Kien Giang 9-1 contra el Área de Base 470 el 15 de noviembre. [2] : 130
El 18 de noviembre, la fuerza del coronel David interceptó al 263.º Batallón del VC cuando se retiraba al sureste tras su ataque a la base de fuego Cudgel. La MRF mató a 45 VC, casi la mitad de ellos con helicópteros artillados, y se descubrió un gran depósito de material médico. La MRF, en cambio, sólo tuvo cuatro heridos. Las pérdidas totales de los aliados fueron 26 muertos y 155 heridos, mientras que el VC sufrió 178 muertos y 33 capturados. [1] : 138 [2] : 134
Tras un período de descanso y mantenimiento en Đồng Tâm, la fuerza regresó a la zona de la base de Cam Son el 23 de noviembre. [1] : 138 Tras el primer ataque aéreo, un bombardero B-52 en la densamente poblada provincia de Dinh Tuong, los tres batallones aliados entraron en la zona en embarcaciones de asalto fluvial. Se encontraron pocos VC y ocho murieron. Se descubrieron varios escondites. [1] : 139
Del 27 al 30 de noviembre se llevaron a cabo operaciones para despejar al VC del canal Kinh Xang, que corre al noroeste a lo largo de Đồng Tâm. La Compañía D, 15.º Batallón de Ingenieros , retiró todos los bloqueos de agua a lo largo del canal mientras los batallones de maniobras registraban el área de la base de Ap Bac. Cinco VC murieron y dos fueron hechos prisioneros; se retiraron cuatro bloques importantes del canal y se destruyeron 62 búnkeres. La apertura de los tramos superiores del canal permitió a la MRF utilizar embarcaciones de asalto para atacar la base del VC en Ap Bac . [1] : 139
El 4 de diciembre, la base de la MRF se trasladó a Sa Dec y los batallones 3.º y 4.º del 47.º Regimiento de Infantería, junto con el 5.º Batallón de Marines, comenzaron las operaciones para encontrar y destruir elementos de los batallones VC de la 267.ª Fuerza Principal y la 502.ª Fuerza Local en las provincias occidentales de Dinh Tuong y orientales de Kien Phong. La batalla que se produjo los días 4 y 5 de diciembre fue una de las más importantes de la serie de operaciones Coronado. [1] : 139
El 4 de diciembre, a primera hora, una flotilla de ATC que transportaba al 5.º Batallón de Marines fue atacada a 12 km (7,5 millas) al este de Mỹ Tho por el 502.º Batallón de Fuerzas Locales del VC en una base fortificada en la orilla oeste del canal de Rach Ruong. El VC atacó a los barcos con cohetes y armas automáticas y los marines desembarcaron al norte de la posición del VC y procedieron a invadir la posición matando a más de 100 VC y dispersando al resto. Poco después, el 3/47.º de Infantería desembarcó al sur del VC. La lucha fue intensa y el coronel David ordenó al 4/47.º de Infantería que aterrizara en helicóptero al oeste de la posición del VC. Al sur, el 3/47.º de Infantería encontró resistencia en los búnkeres dispersos del VC que le impidieron conectarse con los marines vietnamitas. Hubo 266 VC muertos en total, principalmente por marines. [1] : 139 Los marines perdieron 40 muertos y 107 heridos, mientras que los estadounidenses sufrieron 9 muertos y 89 heridos. [1] : 139–40 [2] : 135–6
El 4 de diciembre, la MRF pudo desembarcar a los marines con bajas leves, principalmente debido a un lanzallamas a bordo de uno de los ATC. Un vehículo con un lanzallamas había sido conducido a bordo de un ATC y disparó contra los objetivos según fuera necesario. Los estadounidenses creían que el lanzallamas tenía un efecto psicológico en el VC atrincherado. [1] : 140 El 6 de diciembre, la MRF se trasladó a un fondeadero en el río Mekong al norte de Vinh Long . Después de tres días de operaciones locales y trabajo de mantenimiento durante los cuales se establecieron nuevas bases de apoyo de fuego para apoyar las próximas operaciones, la MRF emprendió operaciones en la parte sur del distrito de Cai Be y en la parte occidental de la provincia de Dinh Tuong contra el VC local y sus instalaciones. Los desembarcos iniciales se realizaron desde los ATC, pero más tarde, en el primer día de operaciones, las tropas fueron traídas en helicóptero. Se encontraron muy pocos VC. [1] : 141
El 14 de diciembre, la MRF volvió a buscar al VC en Cam Son. Los estadounidenses realizaron ataques en barco en la parte sur de la base, seguidos de desembarcos en helicóptero por parte del 3/47.° Regimiento de Infantería. No fue hasta el último día de la operación cuando se descubrió al VC, y nueve de ellos murieron. [1] : 141
El 17 de diciembre, la base de la MRF se trasladó a Đồng Tâm para permitir que la MRF desembarcara tropas de los dos barcos cuarteles. En la tarde del 18 de diciembre, la brigada estadounidense y un batallón se habían trasladado a tierra en Đồng Tâm. El USS Colleton abandonó Vietnam del Sur para reacondicionarse en la bahía de Súbic, en Filipinas , y el USS Benewah se trasladó a Vung Tau, en la costa cerca de Saigón, para reacondicionarse. En ese momento, el 3/60.º Regimiento de Infantería reemplazó al 4/47.º Regimiento de Infantería, como parte de la MRF, y el 4.º Batallón asumió la misión de defensa de Đồng Tâm. [1] : 141
El 19 de diciembre se inició una operación de dos batallones en el norte del distrito de Cai Lay , mientras que un tercer batallón operaba cerca de Đồng Tâm. En la noche del 19 de diciembre, dos compañías del 3/47.º Regimiento de Infantería desembarcaron a lo largo del canal de Kinh Xang para preparar emboscadas. Los otros dos batallones de la MRF desembarcaron en embarcaciones de asalto en la zona norte de Ap Bac. La artillería montada en barcazas y la Batería C, 2.º Batallón, 35.º Regimiento de Artillería (autopropulsada de 155 mm) proporcionaron una cobertura de artillería eficaz. Esta operación cubrió la mayor parte de la parte centro-norte de la provincia de Dinh Tuong y utilizó tanto helicópteros como barcos para traer tropas. Los estadounidenses encontraron pocos VC, matando a 11. La navegabilidad del canal de Kinh Xang mejoró durante el proceso cuando los ingenieros eliminaron una importante obstrucción del canal. La operación concluyó tarde el 22 de diciembre y la MRF regresó a la base para realizar tareas de mantenimiento y prepararse para las operaciones de tregua navideña. [1] : 141
Se ordenó a la MRF que sólo se tomaran acciones defensivas durante el período navideño y que pudieran disparar contra grupos de VC que "parecieran estar tratando de establecer contacto" o que fueran más numerosos que un "pelotón". [1] : 142 La tregua duró 24 horas a partir de las 18:00 horas del 24 de diciembre. Antes de las 18:00 horas del 24, un batallón de la MRF se trasladó a cada una de las dos áreas donde se realizarían patrullas de saturación. El 3/47 de Infantería se trasladó al distrito de Long Dinh, mientras que al sureste el 3/60 de Infantería se trasladó a la provincia norteña de Kien Hoa. Durante el período de tregua hubo ocasionales disparos de francotiradores y de hostigamiento por parte de los comunistas. [1] : 142
La siguiente operación de la MRF fue en el distrito de Cai Lay de la provincia de Dinh Tuong. El 28 de diciembre, el 3/60.º Regimiento de Infantería desembarcó en avión y ATC aproximadamente a 11 km (6,8 mi) al oeste de Đồng Tâm. Realizó operaciones dirigidas al oeste hacia Cai Be , con fuego de apoyo de baterías de artillería de barcazas ubicadas al sur a lo largo de la costa norte del río Mỹ Tho. Se vieron pocos VC durante la operación; los monitores y los barcos patrulleros de apoyo de asalto proporcionaron vigilancia de las vías navegables interiores. El 29 de diciembre, el 3/60.º Regimiento de Infantería continuó las operaciones al oeste hacia Cai Be, mientras que el 4/47.º Regimiento de Infantería permaneció en la misma área y destruyó 85 búnkeres y capturó 2 VC. Durante el día, el 3/60.º Regimiento de Infantería encontró solo unos pocos VC y concluyó sus operaciones en el distrito de Cai Lay. [1] : 142
El 30 de diciembre, el 4/47.º Regimiento de Infantería se trasladó desde Kien Hoa hacia el norte y atravesó el río Mỹ Tho para ayudar al 3/60.º Regimiento de Infantería a continuar las operaciones en los distritos de Cai Be y Cai Lay. Aunque las tropas fueron trasladadas en barco, los batallones no pudieron encontrar grandes grupos de VC. Al día siguiente, ambos batallones ocuparon posiciones en las que permanecieron hasta el final de la tregua de Año Nuevo a las 06:00 horas del 1 de enero de 1968. En grupos del tamaño de un pelotón y una compañía, los batallones se dispersaron para evitar que el VC utilizara importantes líneas de comunicación durante el período de tregua. Tras el período de tregua, las unidades llegaron a Đồng Tâm en la tarde del 2 de enero. [1] : 142
La siguiente misión importante de la MRF fue una incursión en la provincia oriental de Vinh Long . El 7 de enero, los batallones desembarcaron por aire y agua, pero no encontraron ningún VC hasta media tarde, cuando una compañía del 3/60.º Regimiento de Infantería fue atacada con armas automáticas pesadas y armas pequeñas por un número estimado de dos pelotones del VC. Se solicitó apoyo de artillería y ataques aéreos contra el VC, que estaba disparando desde posiciones bien preparadas y ocultas. Al final del encuentro, a última hora del 7 de enero, se enfrentaron dos compañías más del 3/60.º Regimiento de Infantería. Los estadounidenses mataron a 28 VC y capturaron tres armas. La MRF concluyó la operación el 8 de enero, matando a dos VC más, y regresó a la base fluvial a última hora de esa tarde. [1] : 142–3
Los estadounidenses atacaron entonces al 261.º Batallón de la Fuerza Principal en el distrito de Cai Be, en la provincia occidental de Dinh Tuong. El 10 de enero, los controles aéreos y los helicópteros desembarcaron el 4/47.º Regimiento de Infantería y el 3/60.º Regimiento de Infantería, y a media tarde la Compañía A, 3/60.º Regimiento de Infantería, se encontraba en un duro combate, sufriendo bajas moderadas tras ser desembarcada en una zona de base del Viet Nam. La Compañía E fue trasladada en avión para apoyar a la Compañía A mientras continuaban los duros combates. Al día siguiente, los combates fueron esporádicos. Durante los dos días, los estadounidenses mataron a 47 personas, perdieron a 18 y resultaron heridos 50, la mayoría durante el desembarco, cuando fueron sorprendidos por las posiciones bien preparadas y camufladas del Viet Nam. [1] : 143
El 12 de enero se llevó a cabo una operación en conjunto con la 3.ª Brigada en el distrito de Binh Phuoc de la provincia de Long An. El 3/60.º Regimiento de Infantería y el 4/47.º Regimiento de Infantería se trasladaron en barco a lo largo del canal de Cho Cao hasta las playas asignadas. Al desembarcar, las tropas estadounidenses se encontraron con un intenso fuego de cohetes y armas automáticas de los VC, pero mataron a 7 VC. El resto escapó rápidamente y no hubo más combates durante la operación de dos días. [1] : 143
El 14 de enero, la 2.ª Brigada se embarcó en el USS Benewah y el resto de la MRF la siguió a bordo el 21 y 22 de enero. El 3/47.º Regimiento de Infantería, que el día anterior había relevado al 4/47.º Regimiento de Infantería en la MRF, montó un cordón alrededor de la aldea de An Quoi, cerca de Dong Tam. La operación de cordón no tuvo éxito en la captura o muerte de guerrilleros, lo que puso fin a la Operación Coronado IX. [1] : 143
La operación se consideró un éxito porque los batallones 263 y 502 del VC se habían vuelto ineficaces para el combate. [2] : 141
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .