La Operación Bramble Bush ( hebreo : מבצע שיח אטד ) fue un plan israelí para asesinar al presidente iraquí Saddam Hussein , en 1992. Fue descrita en su totalidad en diciembre de 2003 por el periódico israelí Yedioth Ahronoth , [1] pero habían circulado noticias sobre el complot. desde enero de 1999. [2] El plan fue concebido como represalia por los ataques iraquíes con misiles Scud durante la Guerra del Golfo . [3] Otra motivación fue la revelación de posguerra por parte de los inspectores de la ONU de que Irak había estado a algunos años de distancia de tener una capacidad potencial de armas nucleares, químicas y biológicas, así como de la capacidad de misiles para atacar a Israel, y el temor de que Hussein continuara intentando desarrollar tales capacidades. [4] El plan fue cancelado después de que cinco soldados murieran durante el ensayo de la operación; El accidente se conoce en Israel como el desastre de Tze'elim Bet ( אסון צאלים ב' ).
El Jefe del Estado Mayor de las FDI, Ehud Barak, convenció al Primer Ministro Yitzhak Shamir y luego a su sucesor, Yitzhak Rabin, para que aprobaran una operación para asesinar a Saddam Hussein. En enero de 1992, formó un equipo encabezado por Amiram Levin para examinar formas en que se podría asesinar a Saddam. Se consideraron varios planes, entre ellos estrellar un avión o satélite israelí en Irak y luego hacerlo estallar cuando Hussein vino a inspeccionarlo, crear una empresa europea de paja para venderle un nuevo y moderno estudio de televisión desde el cual podría transmitir sus discursos y arruinarlo. mientras transmitía, y detonar un monumento con trampa explosiva mientras estaba frente a él en una ceremonia conmemorativa. [4]
Cuando se descubrió que el tío de Saddam, Khairallah Talfah , tenía una enfermedad terminal, los israelíes decidieron tender una emboscada a los asistentes al funeral en el terreno de la familia en el cementerio de Tikrit , ya que era el único lugar fuera de la bien vigilada Bagdad donde seguramente estaría Saddam. él mismo y no un doble de cuerpo. Los israelíes siguieron de cerca el trato recibido por Talfah en Jordania . Cuando se decidió que estaba tardando demasiado en morir, se concibió un plan para que el Mossad asesinara a Barzan al-Tikriti , el medio hermano de Saddam que entonces era el embajador iraquí ante las Naciones Unidas , y en su lugar le tendiera una emboscada a Saddam en su funeral. [4]
Según el plan, un equipo de comando de la unidad de élite Sayeret Matkal del ejército israelí sería insertado en Irak en helicóptero a cierta distancia, viajaría al cementerio en jeeps disfrazados para parecerse a vehículos del ejército iraquí y equipados con lanzadores de misiles, y mataría a Saddam con Misiles "Midras" guiados por televisión. [5] [6] [7] [4]
Los comandos de Sayeret Matkal practicaron para la operación con una réplica del cementerio de la familia Hussein en la base de entrenamiento de infantería cerca del kibutz Tze'elim en el Negev . Cuando los comandos fueron declarados listos, el 5 de noviembre de 1992 se llevó a cabo un ensayo para la operación dirigida por Doron Kempel para altos comandantes de las FDI . [4] [6] Ehud Barak estaba entre los asistentes. [3] La ejecución de la operación estaba prevista para tan solo dos días.
Los miembros del equipo de ataque practicaron con misiles reales, mientras que los miembros del personal administrativo y de inteligencia de la unidad desempeñaron el papel de Saddam y su séquito. Los comandos dispararon ráfagas reales contra un convoy que simulaba el objetivo después de confundir un "ensayo", en el que un soldado se hacía pasar por Saddam saludando a la multitud, con un "ensayo", en el que la parte de Saddam fue sustituida por un maniquí debido al cansancio del entrenamiento. así como una planificación deficiente hasta el punto en que se utilizó la misma palabra clave tanto para una ejecución "seca" como para una "húmeda". Como resultado, los comandos dispararon dos misiles contra sus compañeros soldados simulando a Saddam y su convoy, uno de los cuales alcanzó el centro del convoy mientras que el otro aterrizó a unos metros de distancia. Cinco soldados murieron y seis resultaron heridos. [8] [4]
El plan fue cancelado. Los informes de la prensa israelí describieron el incidente como un "accidente de entrenamiento". [9] Los censores israelíes intentaron impedir que los periódicos israelíes publicaran el hecho de que el jefe de la inteligencia militar, Uri Sagi , había presenciado el accidente, pero los censores cedieron unas semanas más tarde. [10] El 24 de noviembre, el periódico estadounidense The Miami Herald informó que los soldados involucrados en el accidente habían estado ensayando un plan para matar al líder de Hezbollah , Hassan Nasrallah . [11] The New York Times , The Times y The Independent también informaron sobre el aparente atentado contra Nasrallah, y el censor militar israelí se quejó de que los reporteros de todos los periódicos involucrados habían violado las leyes de censura. [12]
Siete años después, la Operación Bramble Bush II volvió a tener como objetivo a Saddam. Los agentes del Mossad habían explorado lugares en Irak en busca de la emboscada del líder iraquí. Sin embargo, como antes, el plan fue descartado, esta vez debido tanto a la Operación Zorro del Desierto británico-estadounidense como a la preocupación de dañar el proceso de paz árabe-israelí. [2] [13]