La Operación Bramble Bush ( en hebreo : מבצע שיח אטד ) fue un plan israelí para asesinar al presidente iraquí Saddam Hussein , en 1992. Fue descrita en su totalidad en diciembre de 2003 por el periódico israelí Yedioth Ahronoth , [1] pero los informes de noticias habían circulado sobre el complot desde enero de 1999. [2] El plan fue concebido como represalia por los ataques con misiles Scud iraquíes durante la Guerra del Golfo . [3] Otra motivación fue la revelación de posguerra por parte de los inspectores de la ONU de que Irak había estado a unos años de la capacidad potencial de armas nucleares, químicas y biológicas, así como de la capacidad de misiles para atacar a Israel, y el temor de que Hussein continuara tratando de desarrollar tales capacidades. [4] El plan fue cancelado después de que cinco comandos murieran accidentalmente durante el ensayo final para la operación; El accidente se conoce en Israel como el desastre de Tze'elim Bet ( אסון צאלים ב' ).
El jefe del Estado Mayor de las FDI, Ehud Barak, convenció al primer ministro Yitzhak Shamir y luego a su sucesor Yitzhak Rabin para que aprobaran una operación para asesinar a Saddam Hussein. En enero de 1992, formó un equipo encabezado por Amiram Levin para examinar las formas en que Saddam podría ser asesinado. Se consideraron varios planes, entre ellos estrellar un avión o satélite israelí en Irak y luego hacerlo estallar cuando Hussein fuera a inspeccionarlo, crear una empresa fantasma europea para venderle un nuevo y moderno estudio de televisión desde el que pudiera transmitir sus discursos y hacerlo estallar mientras lo transmitía, y detonar un monumento con una trampa explosiva cuando estuviera de pie frente a él en una ceremonia conmemorativa. [4]
Cuando se descubrió que el tío de Saddam, Khairallah Talfah , estaba en fase terminal de enfermedad, los israelíes decidieron tender una emboscada a la comitiva fúnebre en la parcela de la familia en el cementerio de Tikrit , ya que era el único lugar fuera de la bien vigilada Bagdad donde seguramente estaría Saddam en persona y no un doble. Los israelíes siguieron de cerca el tratamiento de Talfah en Jordania . Cuando se decidió que estaba tardando demasiado en morir, se concibió un plan para que el Mossad asesinara a Barzan al-Tikriti , el medio hermano de Saddam que era entonces embajador iraquí ante las Naciones Unidas , y emboscara a Saddam en su funeral. [4]
Según el plan, un equipo de comando de la unidad de élite Sayeret Matkal del ejército israelí se introduciría en Irak en helicóptero a cierta distancia, viajaría al cementerio en jeeps camuflados para parecer vehículos del ejército iraquí y equipados con lanzamisiles, y mataría a Saddam con misiles "Midras" guiados por televisión. [5] [6] [7] [4]
Los comandos de Sayeret Matkal se entrenaron para la operación con una réplica del cementerio de la familia Hussein en la base de entrenamiento de infantería cerca del kibutz Tze'elim en el Néguev . Cuando se declaró que los comandos estaban listos, se realizó un ensayo para la operación dirigido por Doron Kempel para los comandantes superiores de las FDI el 5 de noviembre de 1992. [4] [6] Ehud Barak estaba entre los asistentes. [3] La ejecución de la operación estaba prevista para dentro de dos días.
Los miembros del equipo de ataque realizaron ejercicios de entrenamiento con misiles reales, mientras que los miembros del personal administrativo y de inteligencia de la unidad interpretaron el papel de Saddam y su séquito. Los comandos dispararon munición real contra un convoy que simulaba ser el objetivo después de confundir un "ensayo", en el que un soldado se hizo pasar por Saddam saludando a la multitud, con un "ensayo en húmedo", en el que el papel de Saddam fue reemplazado por un maniquí debido al cansancio del entrenamiento, así como a una mala planificación, hasta el punto de que se utilizó la misma palabra clave para un ensayo "en seco" y "en húmedo". Como resultado, los comandos dispararon dos misiles contra sus compañeros soldados que simulaban ser Saddam y su convoy, uno de los cuales impactó en el centro del convoy mientras que el otro aterrizó a pocos metros de distancia. Cinco soldados murieron y seis resultaron heridos. [8] [4]
El plan fue cancelado. Los informes de prensa israelíes describieron el incidente como un "accidente de entrenamiento". [9] Los censores israelíes intentaron evitar que los periódicos israelíes publicaran el hecho de que el jefe de inteligencia militar, Uri Sagi , había presenciado el accidente, pero los censores cedieron unas semanas después. [10] El 24 de noviembre, el periódico estadounidense The Miami Herald informó que los soldados involucrados en el accidente habían estado ensayando un plan para matar al líder de Hezbolá , Hassan Nasrallah . [11] The New York Times , The Times y The Independent también informaron sobre el aparente intento contra Nasrallah, y el censor militar israelí se quejó de que los periodistas de todos los periódicos involucrados habían violado las leyes de censura. [12]
Siete años después, la Operación Bramble Bush II volvió a tener como blanco a Saddam. Los agentes del Mossad habían explorado lugares en Irak para tenderle una emboscada al líder iraquí. Sin embargo, como en ocasiones anteriores, el plan fue desechado, esta vez debido tanto a la Operación Zorro del Desierto, una operación británico-estadounidense, como a la preocupación por el daño que podría causar al proceso de paz árabe-israelí . [2] [13]
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