Asamushi Onsen (浅虫温泉) es un sitio de aguas termales en el extremo oriental de la ciudad de Aomori en la prefectura de Aomori , Japón . [1] Fue desarrollado como el centro de la ciudad junto a la ciudad onsen y a veces se lo conoce como "Atami en Tohoku" en honor al famoso Atami Onsen en Shizuoka, en el centro de Japón.
Según la tradición, las aguas termales fueron descubiertas por Hōnen cuando visitó la provincia de Mutsu alrededor de 1190 durante el período Heian . Se dice que fue testigo de cómo los ciervos se bañaban en el agua para curar sus heridas. [2] [3] Una leyenda más antigua atribuye el descubrimiento a Ennin . [4] En ambos casos, los lugareños no eran conscientes de las propiedades curativas de las aguas termales hasta que el monje se lo dijo. [3] Primero se utilizó para cocer al vapor ( mushi ) cáñamo ( Cannabis o asa ), lo que dio origen al nombre, aunque el carácter kanji utilizado para el nombre difiere.
El Onsen de Asamushi tal como era al comienzo del período Meiji quedó registrado en una recopilación de topografías publicada por el gobierno en 1876. Según esto, aunque Asamushi Onsen era conocida como una ciudad balneario , los lugareños apenas lograban sobrevivir con los pocos clientes que venían a visitarla. Como tal, muchos de ellos trabajaban en Ezo . [5] En ese momento, Asamushi Onsen se consideraba una zona de aguas termales "rústica", con 18 casas de huéspedes construidas para quienes visitaban las aguas termales. Había pequeños comerciantes en el área, pero no transporte. [5] [6]
Hay alrededor de 11,8 km entre Aomori occidental y Asamushi Onsen, pero en el camino hay un peligroso paso conocido como Utōmai, que no tenía carreteras desarrolladas que lo atravesaran. Utōmai es un precipicio escarpado con vista al mar, y en ese momento, la gente pasaba por él yendo a lo largo de la pared del acantilado hasta llegar a la punta de la península y luego cruzando un puente sobre las rocas. [7] [8] [9] Alrededor de 1862, el antiguo pueblo de Nonai excavó la pared de roca e hizo espacio para una carretera, pero no era muy ancha, lo que dificultaba el paso de los caballos. [10]
En 1876, el emperador Meiji visitó Asamushi Onsen durante su gira por Hokkaido . En ese momento, estaba siendo transportado en un palanquín con sus asistentes a caballo, pero se consideró demasiado peligroso para ellos pasar por los empinados caminos de Utōmai. Por eso, se excavó el lado de la montaña del acantilado y se rellenó y ensanchó el lado del mar a 5 metros de ancho, [10] [9] [11] [12] lo que permitió el paso de caballos y ganado. Más tarde se construyeron y ampliaron túneles, lo que lo convirtió en una ruta importante que conecta el este y el oeste de la prefectura de Aomori. [9] [7]
En 1891, la línea principal de Tōhoku estaba en pleno funcionamiento conectando Tokio y Aomori por tren, y se inauguró la estación de Asamushi . Esta fue la fuerza impulsora detrás del desarrollo gradual de la ciudad de aguas termales. [6] [13] El establecimiento de la estación no solo mejoró las conexiones de transporte, sino que también sirvió como un lugar para que los pasajeros que viajaban entre Honshu y Hokkaido descansaran sus cuerpos durante su largo viaje, o como un lugar para quedarse si las malas condiciones climáticas hacían imposible pasar con seguridad por el estrecho de Tsugaru . [14] El área se hizo más conocida fuera de la prefectura de Aomori después de ser utilizada como lugar de descanso para los sobrevivientes del incidente de las montañas Hakkōda en 1902, y para los soldados heridos durante la guerra ruso-japonesa de 1905. [8]
Al comienzo del período Taishō (1912-1926), Asamushi Onsen se desarrolló enormemente debido al aumento de visitantes que trajo la economía de guerra. En 1924, se fundó en Asamushi la Estación Biológica Marina (la predecesora del actual Centro de Investigación de Biología Marina) de la entonces Universidad Imperial de Tōhoku . Allí se construyó el Acuario de Asamushi y se convirtió en uno de los acuarios más populares de Japón en ese momento. [6] En 1925, se inauguró el Seiyukan en Babayama. Era una instalación de aguas termales con un teatro, un comedor, una sala de entretenimiento, un observatorio y un salón de banquetes. Se amplió un año después para incluir alojamientos y comenzó a prosperar enormemente. [15] Esta oportunidad se aprovechó para aumentar el número de posadas que se estaban construyendo y renovando en la zona, y en poco tiempo, la zona se convirtió en un distrito de entretenimiento con más de 150 geishas y prostitutas. [15] [6]
Aunque la prefectura de Aomori es conocida por sus inviernos fríos, los inviernos de Asamushi Onsen son suaves y se han convertido en un destino de ocio durante todo el año: búsqueda de almejas en primavera, natación en verano, exhibiciones de fuegos artificiales en otoño y esquí en invierno. [16] [14] [15] En 1936, se estableció el Parque Nacional Towada-Hachimantai en la misma prefectura, pero si bien se hizo popular como área turística debido a su naturaleza intacta, Asamushi Onsen se hizo popular debido a su reunión de instalaciones culturales y de ocio. [15] En 1939, se estableció el Sanatorio de Aomori para Soldados Heridos (predecesor del Hospital Nacional de Aomori) cerca de Asamushi Onsen, y se construyó una nueva estación, la Estación Nishi-Hiranai , para acomodar a los visitantes. [17]
Asamushi es mencionado en la novela de 1944, Tsugaru (a menudo titulada Regreso a Tsugaru: Viajes de un vagabundo púrpura ) escrita por Osamu Dazai . [18]
Shikō Munakata , nacido en la ciudad de Aomori, se fue a Tokio en 1924 para cumplir su sueño de convertirse en pintor. Su atención se centró entonces en el arte de la xilografía y, en 1938, consiguió finalmente que se aceptara una copia del Utōmai de Asamushi para la Exposición Nitten. [19] Excluyendo el año de la Guerra del Pacífico , Munakata visitaba Asamushi Onsen todos los años y se quedaba entre uno y dos meses. [20] Todavía quedan cuadros budistas que pintó para la posada en la que se alojaba. [21]
El mochi Kujira es el dulce característico de Asamushi Onsen. [22] La receta de este dulce la aprendió una confitería de Asamushi Onsen de otro confitero de Ajigasawa, en la región de Tsugaru. Fue creado en 1907, cuando los soldados heridos o enfermos durante la guerra ruso-japonesa se quedaron en Asamushi Onsen. Estos dulces se hicieron populares como souvenir debido a su bajo precio, su vida útil y su facilidad de transporte. También se hicieron conocidos como souvenir de baja militar. [22] En 1918, se presentó en una feria comercial, lo que le valió aún más atención.
El complejo de aguas termales se construyó originalmente a lo largo de la costa, pero se construyó una circunvalación que separaba el complejo del mar. Algunas de las instalaciones se habían construido de tal manera que daban al mar desde las habitaciones de los huéspedes o los baños. [23] Como resultado, las antiguas posadas de aguas termales se alineaban en las montañas, mientras que los grandes hoteles se construían a lo largo de la costa. [23] En 1986, se construyó el parque Asamushi Umizuri en la playa. [24] Este era un lugar para pescar en la bahía de Mutsu desde el muelle, aunque se excavó un pequeño estanque para principiantes. El parque atrajo a más de 30.000 visitantes en su primer año de funcionamiento. [25]
El número de visitantes a Asamushi Onsen ha disminuido desde el final de la burbuja económica . El número de huéspedes se redujo de 295.000 en 1991 a 166.000 en 2016. El número de alojamientos y restaurantes se ha reducido a la mitad en comparación con cuando era más popular, y tanto la escuela primaria Asamushi como la escuela secundaria Asamushi cerraron en 2013 y 2015, respectivamente. [26] En 2017, una importante empresa de gestión hotelera de la zona también cerró. [27]
El banco local Michinoku y los operadores de las posadas están trabajando juntos para revitalizar la zona de aguas termales. Como parte de los esfuerzos por revitalizar la zona, la prefectura de Aomori ha estado realizando investigaciones sobre el uso del calor del suelo mediante bombas de calor y está considerando la generación de energía geotérmica utilizando el calor de las aguas termales como fuente de energía renovable , pero esto aún no se ha hecho realidad debido a problemas como la rentabilidad.
En la ciudad hay unos 30 hoteles y posadas de estilo japonés .
Las atracciones incluyen el Acuario Asamushi y el parque de atracciones Wonderland Asamushi.
Entre las instalaciones de baño se encuentran el onsen comunal Matsu no Yu y el onsen Michi no Eki Asamushi. Hay senderos para caminatas en las montañas detrás de la ciudad de onsen, con un mirador que ofrece vistas de la bahía de Mutsu y la isla de Yunoshima. [28]
Yunoshima es una isla deshabitada a 1 km de la costa de la ciudad de onsen. [29] Su nombre proviene de la fuente termal que brota de las aguas cercanas a la isla. Allí se pueden encontrar racimos de katakuri (violetas de diente de perro) y en abril se celebra el Festival Katakuri de Yunoshima. [29] También hay excursiones en barco por las formaciones rocosas que se encuentran alrededor de la isla. [29]
Hadakajima es una isla deshabitada a 1,7 km de la ciudad de onsen en el extremo oriental de un cabo conocido como Shiranezaki. Aunque originalmente formaba parte del propio cabo, ahora se alza como un pilar de roca debido a la erosión de las olas. Aquí se puede encontrar una riolita distintiva del Mioceno conocida como riolita Shiranesaki, pero cuando se utiliza para las aguas termales, se vuelve de color amarillo. [30] [31] Ha sido durante mucho tiempo una parte natural del paisaje que se ve desde la costa de Asamushi Onsen. Los registros del período Edo indican que la isla tiene unos 45 metros de altura. Originalmente se llamaba isla Hada-aka. Una leyenda dice que cuando un águila agarró al hijo de una madre y lo llevó a la cima de esta roca, la madre trepó desesperadamente por la pared rocosa para intentar salvarlo. Se rumorea que el nombre proviene de la sangre que se filtraba de sus dedos mientras trepaba. También existe una leyenda que dice que el nombre proviene de la falta de vida vegetal creciendo en la roca. [5] La antigua Estación Biológica Marina de la Universidad de Tōhoku (ahora conocida como el Centro de Investigación de Biología Marina y el antiguo Acuario Asamushi) se puede encontrar frente a ella. [32]
El complejo cuenta con el servicio de la estación Asamushi-Onsen de la línea ferroviaria Aoimori , que se conecta con la red JR East en las estaciones Aomori , Noheji y Hachinohe . También se proporciona acceso en autobús a la estación Michinoeki Asamushi-Onsen para los autobuses de la ciudad de Aomori y los autobuses Shimokita Kotsu. Los visitantes que viajen al complejo en automóvil pueden tomar la Ruta Nacional 4 al este desde el centro de Aomori; el viaje dura unos 30 minutos en promedio. [33]
