El HMS Undine fue un destructor de clase U de la Marina Real Británica que prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial . El 27 de marzo de 1945, el HMS Undine [1] se separó del portaaviones rápido TF57 de la Marina Real Británica para rescatar a los aviadores de un avión Avenger TBF de la Marina Real derribado; también rescató a un piloto de un Corsair de la Marina de los Estados Unidos que estuvo a la deriva durante dos días al sur de Sakishima Gunto en el mar de Filipinas.
El Undine fue uno de los ocho destructores de la clase U ordenados como parte de la 7.ª Flotilla de Emergencia el 12 de junio de 1941. [2] Los destructores de la clase U eran del Programa de Emergencia de Guerra , destinados a tareas generales, incluido el uso como escolta antisubmarina, y debían ser aptos para la producción en masa. Se basaban en el casco y la maquinaria de los destructores de la clase J de antes de la guerra , pero con un armamento más ligero (efectivamente, cualquier armamento que estuviera disponible) para acelerar la producción. [3] [4] Los destructores de la clase U eran casi idénticos a los destructores de la clase S ordenados como parte de la 5.ª Flotilla de Emergencia y a los destructores de la clase T ordenados como parte de la 6.ª Flotilla de Emergencia a principios de año, pero no estaban preparados para operaciones en aguas del Ártico. [5]
Los buques de la clase U tenían 362 pies 9 pulgadas (110,57 m) de largo total , 348 pies 0 pulgadas (106,07 m) en la línea de flotación y 339 pies 6 pulgadas (103,48 m) entre perpendiculares , con una manga de 35 pies 8 pulgadas (10,87 m) y un calado de 10 pies 0 pulgadas (3,05 m) de media y 14 pies 3 pulgadas (4,34 m) a plena carga. [5] [6] El desplazamiento era de 1.777 toneladas largas (1.806 t) estándar y 2.508 toneladas largas (2.548 t) a plena carga. [6] Dos calderas acuotubulares de tres tambores del Almirantazgo suministraban vapor a 300 libras por pulgada cuadrada (2100 kPa) y 630 °F (332 °C) a dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes de reducción simple Parsons , que impulsaban dos ejes de hélice. La maquinaria tenía una potencia nominal de 40 000 caballos de fuerza en el eje (30 000 kW), lo que le daba una velocidad máxima de 36 nudos (41 mph; 67 km/h) y 32 nudos (37 mph; 59 km/h) a plena carga. Se transportaban 615 toneladas de petróleo, lo que daba una autonomía de 4675 millas náuticas (5380 mi; 8658 km) a 20 nudos (23 mph; 37 km/h). [6]
El barco tenía un armamento principal de cuatro cañones QF Mk. IX de 4,7 pulgadas (120 mm) , capaces de elevarse a un ángulo de 55 grados, lo que le daba un grado de capacidad antiaérea. [7] [8] El armamento antiaéreo de corto alcance diseñado para la clase era un montaje doble estabilizado Hazemayer para el cañón Bofors de 40 mm y cuatro cañones gemelos Oerlikon de 20 mm , [6] [9] aunque el Bofors fue reemplazado por dos Oerlikon gemelos más en el Undine tal como se construyó. [10] [11] El montaje doble Bofors fue reinstalado más tarde, [11] y se agregaron cinco Bofors individuales más, uno en la plataforma del reflector, y cuatro montajes "Boffin" individuales operados a motor reemplazaron a los Oerlikon gemelos restantes. [10] [11] Se instalaron dos montajes cuádruples para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) (en realidad eran montajes quíntuples de repuesto con el tubo central quitado), mientras que el barco tenía un equipo de carga de profundidad de cuatro morteros de carga de profundidad y dos bastidores, con un total de 70 cargas transportadas. [6]
El Undine fue botado en el astillero Thornycroft en Woolston, Southampton, el 18 de marzo de 1942 y botado el 1 de junio de 1943. Se completó el 23 de diciembre de 1943 y se le asignó el número de banderín R42. [12]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Guerra Fría , la Marina Real Británica se encontró con una escasez de escoltas antisubmarinos rápidos capaces de enfrentarse a los modernos submarinos diésel-eléctricos soviéticos, ya que las balandras y fragatas existentes eran demasiado lentas. Al mismo tiempo, los relativamente recientes destructores War Emergency, con sus cañones de ángulo bajo y sistemas básicos de control de fuego, se consideraron inadecuados para la guerra moderna, por lo que se decidió convertir estos destructores obsoletos en escoltas rápidos, actuando como una solución provisional hasta que se pudieran construir barcos de nueva construcción, como las fragatas Tipo 12, en cantidades suficientes. [13] [14] La fragata Tipo 15 fue una reconstrucción de los destructores War Emergency en barcos antisubmarinos de "primera clase", con un equipo antisubmarino similar al de las nuevas fragatas. Se eliminó la superestructura y el armamento de los barcos, se extendió el castillo de proa de los barcos hacia atrás y se instaló una nueva superestructura baja pero de ancho completo. [13] [14] Los barcos revisados tenían un armamento de cañones mucho más reducido: un montaje antiaéreo gemelo de 4 pulgadas (102 mm) a popa de la superestructura principal y un montaje Bofors gemelo, pero el equipo antisubmarino era el mismo que el de los Tipo 12, y el Undine estaba equipado con dos morteros antisubmarinos Limbo , dirigidos por sonares Tipo 170 y 172. [13] [15] [16]
Después de su puesta en servicio, el Undine trabajó en Scapa Flow antes de unirse a la 25.ª Flotilla de Destructores en el Mediterráneo el 2 de febrero de 1944. [17] La 25.ª Flotilla de Destructores, incluido el Undine , se trasladó de nuevo a aguas británicas para la invasión de Normandía en junio de 1944, con el Undine escoltando a la fuerza de bombardeo K, la fuerza de apoyo para Gold Beach el 6 de junio y proporcionando apoyo de fuego para los desembarcos hasta el 8 de junio. [18] [19] [20] El Undine regresó al Mediterráneo con el resto de la 25.ª Flotilla a finales de junio, [17] llevando a cabo bombardeos contra objetivos en la costa del Adriático en septiembre de 1944. [17] [21]
El Undine fue reacondicionado en el Astillero Chatham del 25 de septiembre al 18 de noviembre de 1944, antes de ser enviado (todavía como parte de la 25.ª Flotilla) para unirse a la Flota Británica del Pacífico , llegando a Trincomalee en Ceilán (ahora Sri Lanka ) en diciembre de ese año. [17] [20] [22] El 4 de enero de 1945, el Undine participó en la Operación Lentil , un ataque de aviones de los portaaviones británicos Indomitable , Indefatigable y Victorious contra instalaciones petroleras en Pangkalan Brandan , Sumatra . El Undine rescató a la tripulación de un bombardero Avenger que había amerizado debido a problemas en el motor. [23] [24] El 16 de enero de 1945, el Undine zarpó de Trincomalee cuando la Flota Británica del Pacífico se trasladó al Pacífico, participando en la Operación Meridian , ataques de portaaviones contra refinerías de petróleo de Sumatra el 24 y el 29 de enero. Undine rescató a la tripulación de un Avenger que se estrelló poco después del despegue del Indomitable durante el ataque del 29 de enero. [25] [26]
En marzo-abril de 1945, la Flota británica del Pacífico llevó a cabo una serie de ataques contra aeródromos japoneses en Sakishima Gunto , en apoyo de la Operación Iceberg , la invasión estadounidense de Okinawa . Undine apoyó estas operaciones, [17] y el 26 de marzo fue enviado desde la flota para rescatar a un piloto cuyo avión había sido derribado sobre Miyako-jima . Si bien Undine no pudo encontrar al piloto de la Fleet Air Arm (que luego fue recogido por el submarino estadounidense USS Kingfish ), el destructor rescató a un piloto estadounidense que había sido derribado frente a Okinawa tres días antes. [27] Undine continuó escoltando a los barcos de la Flota británica del Pacífico mientras realizaba más ataques contra los aeródromos en Sakishima Gunto en mayo de 1945, incluida la formación de parte de la escolta de los acorazados King George V , Howe y los cruceros Swiftsure , Uganda , Gambia , Euryalus y Black Prince cuando bombardearon aeródromos en las islas el 4 de mayo. [28] [29]
En julio y agosto de 1945, la Flota británica del Pacífico realizó una serie de ataques contra las islas japonesas en conjunto con la Armada de los Estados Unidos, con el Undine nuevamente operando como parte de la 25.ª Flotilla de Destructores. [30] [31] En la noche del 29/30 de julio, el Undine , junto con los destructores Urania y Ulysses, escoltó al King George V cuando bombardeó fábricas que producían hélices de aviones cerca de Hamamatsu . Durante el bombardeo, el Undine abrió fuego dos veces contra grupos de pequeñas embarcaciones (que probablemente eran barcos de pesca), que se alejaron del grupo de tareas. [32] La mayor parte de la flota británica, incluido el Undine , abandonó la estación frente a Japón el 12 de agosto. [33] [34] Salió de Fremantle , Australia, el 18 de febrero de 1946, con destino al Reino Unido, llegando a Chatham en marzo de 1946. [17]
En 1946, la Undine regresó del Lejano Oriente y pasó a la reserva en Harwich . En mayo de 1949 se sometió a una reparación en Chatham y desde marzo de 1950 estuvo en la reserva de Sheerness . [17] [35] De 1952 a 1953 fue convertida en una fragata antisubmarina rápida Tipo 15 por Alexander Stephen and Sons en su astillero de Glasgow , [17] y se le asignó el nuevo número de banderín F141. [12]
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Al completar su conversión, Undine fue reducida a la reserva de clase I. [17] [a] Volvió a entrar en servicio el 17 de agosto de 1954, reemplazando a la fragata Tipo 15 Verulam en el 6.º Escuadrón de Fragatas , que alternó entre el servicio en el Mediterráneo y las aguas nacionales hasta 1960. [37] Desde el 26 de diciembre de 1955 hasta principios de enero de 1956, Undine fue desplegada con el 6.º Escuadrón de Fragatas en patrullas anticontrabando frente a Chipre . [38] En noviembre de 1956 formó parte de las fuerzas de la Marina Real que participaron en la Crisis de Suez . [39] En julio de 1957, Undine fue reacondicionada en Malta . [40] El 27 de octubre de 1958, el 6.º Escuadrón de Fragatas, que incluía al Undine , se encontraba frente a Ushant en una travesía desde Portland a Gibraltar, cuando sufrió una pérdida de potencia y, mientras intentaba salir de la línea, fue alcanzado por el buque gemelo Ulysses . Ambos barcos sufrieron daños menores y tuvieron que regresar a Devonport para reparaciones. [41] En los años 1958/59, realizó bombardeos de las posiciones de la EOKA en las montañas de Chipre . [ cita requerida ]
En diciembre de 1959, durante la Primera Guerra del Bacalao , el Undine formó parte del Escuadrón de Protección Pesquera, que operaba frente a Islandia , [42] pero en marzo de 1960, en un intento de reducir las tensiones antes de las negociaciones, los barcos de la Marina Real, incluido el Undine , fueron retirados de las aguas en disputa. [43]
Aunque el Undine fue puesto nuevamente en servicio en el 6.º Escuadrón de Fragatas en abril de 1960, sufrió defectos que obligaron a atracar para su rectificación, lo que le impidió cumplir con el programa de despliegues operativos del barco. Por lo tanto, fue dado de baja el 28 de octubre de 1960, y su tripulación fue transferida al Rocket , que fue sacado de la reserva para reemplazar al Undine en el 6.º Escuadrón de Fragatas. [44] [45] El Undine fue incluido en la Lista de Desguaces en septiembre de 1961 y llegó al Newport, Gales, del desguace John Cashmore Ltd para su desguace el 12 de noviembre de 1965. [44] [46]
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